Тиселе

— Нормальные были отношения, — за всех ответил Теф. — Тис нам помогала, мы ей немного. Она, конечно, все время ругалась на нас, говорила, что мы неприспособленные, дразнила даже… Но мы не обижались, верно я говорю?

Остальные юноши подтвердили его слова.

— И все?

— Все вроде.

Леди смерила их пронизывающим взглядом и перевела внимание на старшего мага.

— А у вас?

— Миледи, я не понимаю, зачем вам надо…

— Я хочу знать.

— Миледи, я бы не хотел…

— Мастер, мне лучше знать.

— Госпожа, может, нам лучше…

— Я настаиваю.

— Мы пошли, — вскочил Теф. — Вернемся после обеда. Можно?

— Прошу вас, — кивнула леди. Коллегиантов как ветром сдуло. — Теперь вы скажете?

— Я действительно не понимаю, зачем вам это знать, — перестал сдерживать свое раздражение Залемран.

Леди хмыкнула.

— Вы требуете, чтобы мы с сэром Дрвеном не просто разобрались в ситуации, но и вернули вам лично Тиселе. Вот я и пытаюсь понять, будет ли она рада от такого вмешательства.

— Что вы имеете в виду? — побледнел Залемран.

— Что слышали, — огрызнулась Элесит. — Если девушка готова пойти на верную смерть, то очень интересно узнать, кого она оставляет позади. И почему.

— Да как вы смеете?! — вскочил Залемран.

К удивлению Элесит, страж остался стоять на месте. Да еще сжал ей плечо, мол, не дергайся.

— Если я ошибаюсь, просветите меня, — холодно проговорила леди.

Залемран сел.

— Простите, я не сдержался.

— Сколько я знаю, — сухо сказала Элесит, — для Тиселе ваша безопасность значила очень и очень многое. В Келете она чуть не погибла, когда вообразила, что ваша жизнь под угрозой. Вы помните, она пропала, а на ваших учеников напали в Кеторе? К Тиселе тогда пришел мощный прилив Силы. Она подумал, что напали на вас или на ее товарищей. Но от них Сила продолжала поступать и она беспокоилась за вас. Когда я нашла ее, Тиселе погрузилась в полную апатию из-за невозможности немедленно вернуться и узнать, все ли с вами в порядке.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— А вы не догадываетесь? Тиселе с ума сходила из-за вас — в буквальном смысле. Вот мне и интересно, что чувствовали вы сами.

— Это не имеет значения, — отчеканил Залемран.

— Можете не отвечать. Но тогда не надейтесь, что я сумею вам помочь.

— Миледи! — взорвался Залемран. — Вас пригласили ради исследования подземной лаборатории! Не для исследования моей жизни! С вашего позволения, я тоже пойду обедать.

— Зачем ты это сделала? — задумчиво спросил Орсег, проводив взбешенного мага взглядом.

— Хотела знать, что он к ней чувствует.

— И как, узнала?

— А ты что скажешь? — Леди потянула мужа за руку, вынуждая выйти из-за ее спины и сесть на предназначенный ему стул рядом. Страж уселся и притянул жену к себе. — По-моему, он без ума от Тиселе.

— И очень на нее обижен. А теперь еще и на тебя — за то, что ты донимала его вопросами.

— Я верю в справедливость. Если бы он был не такой обидчивый, никто Тиселе бы не утащил. Значит, нуждается в наказании.

— Кто ты такая, чтобы решать?

— Твоя жена. Хозяйка леса.

— Леса, моя Госпожа, а не чужих жизней. И здесь не твоя территория.

— Но Тиселе — моя названная сестра, а он ее обидел.

— Он ее? Не наоборот?

— Своим недоверием.

— Госпожа, какой мужчина смог бы доверять, если девушка сначала принимает ухаживания, а потом его усыпляет, чтобы не путался под ногами?

— Ты же смог.

— Я — другое дело.

— Только такой муж достоин Заклятой. Даже отлученной. Ему придется это понять.

— Госпожа, когда ты говоришь такие вещи, я тебя боюсь.

— Почему же?

— Ты ведешь себя, как Хозяйка леса и Заклинательница, но это позволительно только в лесу.

Леди только улыбнулась.

— Ты действительно считаешь, что Тиселе остается в шахте по своей воле?

— Понятия не имею. Я это просто так брякнула, хотела проверить реакцию Залемрана.

— И как?

— Ты же видел. Превзошла все ожидания. Я, правда, одного не пойму.

— Госпожа?

— Зачем Тиселе все-таки это сделала? Если она любила его, а он — ее, то зачем надо было соваться в эту дурацкую шахту?

— А ты?

— Но Тиселе никогда не отличалась чрезмерным любопытством! И не может быть, чтобы мальчишки для нее так много значили!

— Госпожа, избавь меня от копания в женской душе! Вспомни лучше прошлое лето.

— У меня было задание!

— И приказ никуда не соваться. По-моему, ты бы и в пропасть кинула, лишь бы от меня убежать.

— Скажешь тоже!

Когда присланный Орденом воспитанник пришел звать гостей обедать, он был немало шокирован. Если бы об этом спросили самих леди и сэра, они бы клятвенно заявили, что не делали ничего предосудительно… и вообще, некоторым положено стучаться.

Глава 10

— Теперь поговорим о наших планах, — предложил сэр Дрвен, когда он, маги, и Элесит снова собрались после обеда. — Я еще раз говорил с братом Танито… — рыцарь королевского учета выдержал театральную паузу.

— Ор! — разозлилась леди, когда молчание стало нестерпимым.

— Он сказал, что не может предоставить нам воинов Ордена.

— Что?! Да как он…

— А чего ты ждала, Госпожа? Брат Танито категорически отказался отпускать своих людей на борьбу с магами. Его можно понять.

— Своих людей? — подозрительно переспросила Элесит. — А огненные колдуны?