Тираж №…

Серп взял на себя переноску всей груды вооружения. Отбиваться от наступающих пустышей пришлось Стрелке. Два ствола на 17 патронов каждый, несколько запасных магазинов, быстрые ноги и острый глаз — что может быть лучше для девушки в Улье! Каждая очередная цель — всего один выстрел! На ста метрах от дома до торгово–развлекательного центра пришлось наследить прилично — весь путь был усеян трупами пустышей. Вепрю ничего не оставалось, как встречать нежданных гостей у черного входа. Дверь тут же забаррикадировали, в нее через несколько секунд забарабанили многочисленные удары.

— Какого вы творите? — рыкнул Вепрь.

— Извини, не могли мы уйти. А покажешь, как управляться с печенегом? — как ни в чем не бывало спросила Стрелка, переводя дух.

Вепрь и Серп удивленно переглянулись и осклабились.

— Ты сумасшедшая, — восторженно проговорил Серп и добавил, — как и я!

— А покажу! Бегом за мной!

— Командир, это Фил. К вам пустыши потихоньку стягиваются. Не много, особей 150, могут ещё добавиться, некоторые в квартирах заперты, не могут выбраться, пройти не сможем к вам.

— Нормально. Оставайтесь там. Выбирайтесь на крышу, повыше. Оттуда помогать будете огнем. Скоро будет жарко, пока не отсвечивайте.

— Принято!

* * *

Стаб Восточный. 23:05 ч.

Звонок в кабинете главы стаба разорвал тишину.

— Откуда звонок? Нам же все отрубило, — Таран глянул на безопасника.

— Не знаю, это же наша внутренняя линия.

Таран снял трубку:

— Слушаю!

— Твои люди, которых ты послал сегодня ночью, мертвы, — неизвестный голос менторским поучительным тоном растягивал каждое слово. — Хочешь узнать, кто главный?.. Можем устроить переговоры. Если хочешь спасти побольше жизней, то думай. Время тебе до утра, до 8 часов. Жди звонка.

— Ты кто такой, мать твою?

В ответ раздались лишь короткие гудки.

— Кэп, с какими точно зданиями у нас внутренняя телефонная связь? Ее почти не меняли с момента основания стаба.

— Так… С казармой, тюрьмой, больницей, военным складом, Восточным экспрессом, плюс у меня дома линия, в том году проложили.

— Все эти объекты у нас под контролем, ну кроме военного склада. Направь людей, пусть проверят.

* * *

То же время. Дорога. 100 километров до стаба Восточный.

— Восток, я — первый, прием! Восток, я — первый, прием! — Болт с досадой кинул бесполезную тангенту, сложил замком руки на руле, сверху упёрся подбородком и уставился в окно. Как назло, за все время не встретилось ни одного патруля. «Куда все запропастились? Обычно по этой дороге много кто катается из Восточного,» — мелькнула мысль у Болта.

Вокруг сгустилась ночь. Передвигаются по ночному Улью только самые крутые рейдеры, сумасшедшие, незнающие новички и те, имя которых нельзя называть… Неизвестно, кто может скрываться в темноте. А охотники и твари ночью по желанию Улья легко меняются ролями. Болт оглянулся — на ряде кресел под пледом мирно спала девушка.

— Софа, проснись.

— А? Что такое? — девушка приподнялась и убрала с лица спутавшиеся волосы.

— Пересядь на пассажирское сиденье впереди и пристегнись, будет трясти.

Болт завел двигатель.

* * *

На край крыши торгового центра легли печенег, винторез, выхлоп и весь боекомплект.

— Вепрь, а ты с чем будешь встречать гостей? — Серп помогал Стрелке оборудовать огневую точку.

Командир снял с пояса томагавк и многозначительно посмотрел на крестников.

— Вепрь, не дури! Стрелка, скажи ему.

— Серп, я стрелок средний, а вот это, — Вепрь с легкостью крутанул массивный топор в руке и плотоядно улыбнулся, — это мое. Во вторую руку надо только что–то придумать. Да, вот еще что, в этом пенале три красные жемчужины — это аванс за наш рейд. Я не говорил, хотел сюрприз потом сделать. Берите по одной и принимайте сейчас, чтобы я видел. Без допинга можем не справится. Это приказ.

Серп снял с плеча вихрь, положил рядом с остальными стволами, подошел к Вепрю, запустил пальцы в пенал, выловил жемчужину и тут же закинул в рот.

— Я так–то тоже средний стрелок, — Серп взял в руку шотель, оставшись в разгрузочном жилете, — а мощь и ловкость — это уже что–то!

— Твою мать! — хлопнула Стрелка ладонью себя по лбу, — толкиенисты хреновы!

— Ну ты же нас прикроешь? — резонно спросил Вепрь, протянул коробочку Стрелке и тут же добавил, — а кто такие толкиенисты?

— Потом расскажу как–нибудь, — Стрелка тоже закинула шарик в рот, обняла Вепря за предплечье и прижалась щекой, — я постараюсь… пап.

Вепрь замер, потом нерешительно рывками поднес огромную ладонь к голове Стрелки и провел пятерней по волосам.

— На кромке леса появились первые твари, — Серп присвистнул.

Вепрь тут же отстранился от Стрелки, проморгался и крякнул.

— Серп, за мной, — Вепрь, пряча взгляд от девушки, резко скомандовал и уверенным шагом направился к выходу, на ходу закидывая в рот жемчуг, — на втором этаже я видел магазин «Спортмаркет», по пути забежать надо, прибарахлиться.

Серп стремительно приблизился к Стрелке, поцеловал в губы и, развернувшись, побежал вслед за командиром.

— Серп, я согласна! — крикнула она вдруг удаляющемуся воину.

— На что? — тот остановился в дверях и оглянулся.

— На свидание в ресторане!