Тираж №…

В связи с этим практикующему знахарю категорически запрещается открывать и развивать вторичные дары улья и грани таланта у ментатов, что может непредсказуемо влиять на основные функции и результативность главного умения.»*

* Из Справочника практикующего Знахаря.

* * *

«Я жива, выйду на связь, как смогу». У мужчины не дрогнул ни один мускул на лице от прочтения записи, но на сердце у него отлегло. Больше никакой информации. Ну хоть это…

* * *

— Здорово, Кэп, ни свет ни заря пожаловал!

— Привет, крестничек! Не завалялся ты тут?

— И не говори, захирел совсем, я уже хожу нормально, пацаны, вон, трость притащили вчера.

— Вот и отлично. Хотел про твоего новенького поговорить как раз, — Кэп повел бровью и вокруг собеседников дрогнула на секунду картинка, накидывая невидимый купол защиты от прослушивания.

— Все так серьезно? — Вепрь обратил внимание на применение дара крёстным, — А что с Ником не так?

— Да все нормально с ним. Хочу ввести тебя в курс дела. Мы считаем, что Ник главный свидетель событий, произошедших до недавнего боя с мурами.

— Так у него ж амнезия, отшибло всё.

— Мы тоже так думали, но ошибались. Память у него заблокирована. А твоя задача — снять этот блок.

— Так я ни разу не знахарь, — возразил Вепрь, — как я его разблокирую?

— От тебя требуется только создать условия. Парню нужно разбудить дар, вместе с ним вернётся и память. Только нужно что–то серьезное, чтобы зацепило.

— Мои бойцы его как раз сегодня хотели начать натаскивать, на тренировку с собой взять.

— Это не то. Нужна серьезная встряска, в рейд поедете. Помнишь, как у тебя Сила проснулась? Если бы не это, не разговаривали бы мы с тобой сейчас.

— Да, это точно. Мы как раз собирались ехать через пару дней, пацаны заскучали здесь.

— Поедете на разведку за пределы зоны нашей ответственности. В том бою часть муров скрылась, мы засекли движение нескольких машин на восток. Немного не успели накрыть их. В последнее время их группировка быстро разрастается. Наши конвои пропадают бесследно. Ты сам знаешь. В новостях этого нет и не появится, конечно. Но среди населения стаба нарастает недовольство, чьи–то крестные и крестники не возвращаются домой, все жаждут решительных действий. Поэтому и сделали прилюдную массовую казнь. Пока напряжение спало. Но мы не знаем, куда бить дальше. В радиусе двухсот километров никаких баз не обнаружено, разведка из–за близости мертвых кластеров не эффективна. А участившиеся набеги муров могут подорвать не только экономику стаба. Ты здесь самый опытный командир, на наших глазах появился и вырос Восточный. Короче, надо их найти и выковырить оттуда.

— Да, понимаю, придется снова засучить рукава, как в старые добрые.

Кэп залез в карман пиджака, вытащил маленькую пластиковую коробочку и выкатил на блюдце, стоящее на прикроватной тумбочке, три шарика. Вепрь устало посмотрел на собравшиеся вместе в ряд красные жемчужины.

— Знаешь, Кэп, я иногда думаю, а зачем мы здесь? Для чего живём, изо дня в день глотая живчик? Какая цель? Перебить всех врагов и жить вечно? А что дальше? Мы становимся сильнее, ловчее, умнее, богаче, совершеннее. Но не счастливее. Потому что Улей не даст этого никому и никогда, здесь правит нескончаемая борьба за жизнь… Когда–то я за горошину был готов бежать на передовую, а теперь и жемчужина не цепляет. Я никогда не понимал, куда уходят иммунные ветераны. Где они все? Возможно, они находят высшую цель в Улье или место, где они нашли свое истинное предназначение. Может где–то там, впереди, нас ждёт новая жизнь и счастье? Мы все стараемся быстрее и быстрее перелистнуть скучные страницы наших дней в поисках красочных иллюстраций в книге, но в итоге натыкается в Содержание. Смотрим, как же так? Должно же быть что–то интересное и значимое. Может дальше есть? И упираемся в надпись: «Тираж столько–то экземпляров»! Кэп, мы просто вышли в тираж. И ты понимаешь, что ты всего лишь один из миллиарда экземпляров, копия, созданная Ульем… Кто–то просто, не найдя смысла в этой новой жизни, стреляет себе в висок, — Вепрь приложил к голове два пальца в виде пистолета и улыбнулся, — но этот выход точно не для меня. Если я и уйду, то прихвачу с собой как можно больше врагов…

— Вепрь, ну ты выдал! Философ, блин. Прорвёмся. И за победу не раз поднимем стакан.

— Да, это точно, поднимем.