Тираны и мстители

— Конечно, конечно, — кивнул Коди. — Если только нас не обнаружит Проф, который, вполне возможно, поставил возле тел своих наблюдателей, и мы в итоге не погибнем. И тогда из пяти мстителей противостоять ему смогут только трое — надеясь, что он не вытянет наши секреты под пытками и не убьет потом остальных. Вероятно, именно так он и поступит. И все это ради весьма призрачного шанса, что мы сумеем создать мотиватор, который — возможно — способен прокормить людей.

— Верно, — сглотнув, сказал я. — Хотя ты, пожалуй, несколько преувеличиваешь.

— Угу, — ответил он. — Вам всем несвойственно прислушиваться к голосу разума.

— Вроде твоих рассуждений насчет того, что современный рок-н-ролл ведет свою историю от волынок?

— Так оно и есть, — сказал Коди. — Сам подумай: Элвис ведь был шотландцем.

— Ладно, не важно. — Я выключил проектор, и лицо Грозовой Тучи исчезло. Вид его причинял мне боль, но сегодня следовало сдерживать чувства.

Мгновение спустя в кладовую заглянула Миззи.

— Эй! — сказала она. — Твоя подружка очнулась. Хочешь пойти ее чмокнуть или?..

Я не дослушал, поскольку тут же бросился к Меган.

37

Меган сидела спиной к стене, держа обеими руками бутылку с водой. По дороге я встретил Абрахама. Судя по его, пусть и ограниченным, познаниям в медицине, она прекрасно себя чувствовала. Мы отсоединили от нее болеотвод несколько часов назад.

Слабо улыбнувшись, Меган глотнула из бутылки. Абрахам увел Коди, взяв его за плечо, и мы остались вдвоем. Облегченно вздохнув, я обнял Меган. Несмотря на все заверения Абрахама, меня не оставлял страх, что она может не прийти в себя. Да, умерев, она могла воскреснуть, но что, если бы она не умерла, а просто впала в кому?

Увидев выражение моего лица, Меган насмешливо вздернула бровь:

— Чувствую себя, словно бочонок зеленых утят на параде в честь Дня независимости.

Я удивленно наклонил голову, затем кивнул:

— Гм… хорошая метафора.

— Дэвид, это же полная чепуха… шутка.

— Что, правда? На самом деле вполне логично. — Я поцеловал ее. — Ты чувствуешь себя здоровой, и тебя это сбивает с толку, словно утят в бочке, которые думают, будто вдруг оказались не на своем месте. Но на параде есть место для каждого, так что найдется и для них. Как и для тебя здесь.

— Да ты и впрямь псих, — сказала девушка, когда я устроился рядом, обняв ее за плечи.

— Как самочувствие?

— Ужасное.

— Что, исцеление не сработало?

— Сработало, — ответила она, уставившись на бутылку с водой.

— Меган, все в порядке. Да, наша операция пошла наперекосяк. Мы потеряли Тиа. Но мы это переживем. Нужно двигаться дальше.

— Мной овладела тьма, Дэвид, — тихо проговорила она. — Такого давно со мной не бывало. Хуже даже, чем когда я убила Сэма… чем вообще когда-либо с тех пор, как мы с тобой познакомились.

— Но ты же справилась?

— Едва. — Меган посмотрела на свою руку. — Я думала, это позади. Нам казалось, будто мы все выяснили раз и навсегда.

Я привлек ее к себе, и она опустила голову мне на плечо. Мне хотелось многое ей сказать, но на ум приходили лишь какие-то глупости. Ей не требовались фальшивые заверения. Ей требовались ответы.

Как и мне.

— Проф убил Тиа, — прошептала Меган. — В конечном счете я могла бы поступить так же с тобой. Ты слышал, что она сказала? В самом конце?

— Я надеялся, что ты тогда уже была без сознания, — признался я.

— Она сказала, что он говорил ей, но она не послушалась. Дэвид, я тебя предупреждаю: я не могу себя контролировать, даже зная секрет слабости.

— Что ж, — ответил я, — придется просто сделать все, что в наших силах.

— Но…

— Меган… — Я приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза. — Я предпочту умереть, чем жить без тебя.

— Ты серьезно?

Я кивнул.

— Только о себе и думаешь, — сказала она. — Знаешь, каково было бы мне осознавать, что я тебя убила?

— Тогда постараемся, чтобы этого не случилось, ладно? Не думаю, что до такого дойдет, но я рискну и останусь с тобой.

Вздохнув, она снова положила голову мне на плечо:

— Слонц.

— Спасибо, что попробовала мою идею насчет Профа.

— Извини, что не получилось.

— Это не твоя вина. Вряд ли у нас возникнет желание попытаться еще с одной его версией из иного измерения.

— И что тогда? — спросила она. — Не можем же мы просто сдаться.

— У меня есть мысль, — улыбнулся я.

— Насколько безумная?

— Достаточно.

— Ладно, — кивнула Меган. — Раз уж мир сошел с ума, почему бы не последовать его примеру? — Она немного помолчала. — Для меня там… найдется место?

— Да, но перенапрягать свои силы вовсе ни к чему.

Расслабившись, Меган притулилась ко мне, и какое-то время мы сидели молча.

— Знаешь, — наконец сказал я, — я всерьез жалею, что мой отец так с тобой и не познакомился.

— Потому что ему было бы любопытно познакомиться с хорошим эпиком?

— Ну… и это тоже, — ответил я. — Но думаю, ты бы ему понравилась.

— Дэвид, я неприступная, дерзкая и шумная.

— И умная, — добавил я, — а еще ты отлично стреляешь, умеешь командовать и принимать решения. Отцу нравились откровенные люди. Он говорил, что предпочел бы заслуженную ругань фальшивой улыбке.

— Похоже, он был отличным мужиком.

— Так и есть.