Тирант Белый

И тотчас же принесли обильные угощенья из самых разных фруктов. Тут собрались мы уезжать, и один из рыцарей подарил на прощанье Прекрасной Агнессе очень красивый и богато украшенный часослов. Другой рыцарь преподнес донье Гьюмар браслет, наполовину стальной, наполовину золотой, богато украшенный алмазами и другими каменьями. Третий рыцарь подарил Кассандре золотую змейку, усыпанную драгоценными камнями, змейка эта кусала себя в шею, вместо глаз же у нее были два больших рубина. У Несравненной Красавицы были чудесные светлые волосы до пят, и подарил ей четвертый рыцарь золотой гребень, столь же ценный, как и подарки других рыцарей. А каждый герольд, глашатай, и паж, и трубач, и менестрель получил от них по тысяче золотых. И не захотели рыцари разлучаться с четырьмя девицами, пока не проводили их до свиты королевы, которая в ту минуту находилась подле короля. Король принял рыцарей очень любезно, оказав им положенные почести. Они же письменно попросили его величество и судей, чтобы возле их шатров соорудили новое ристалище, поскольку в прежнем уже полегло столько народа, что походило оно на рыцарскую могилу, и король вместе с судьями охотно согласились.

Получив ответ, взяли рыцари королевское разрешение и, вернувшись в лагерь, сей же час велели строить новое ристалище.

И каждый день, сеньор, появлялись четверо незнакомцев в новых и весьма богатых одеждах. А еще истинно могу сказать вам, ваша милость, много рыцарей недовольны были Тирантом, когда вызвался он биться на том поединке, поскольку сами они хотели того же.

Как построили ристалище и рыцари достаточно отдохнули, на воротах Скалы повесили грамоту, где говорилось, что рыцарь, дотронувшийся до щита Любовь, должен прибыть на поединок через три дня. Тирант же несколько дней находился наготове, ожидая, пока его вызовут.

И вот в назначенный день, он собрал всех девиц и рыцарей своей свиты и торжественно, как положено было, отправился на поле. Король с королевою уже находились на помосте.

Когда Тирант прибыл, противник ожидал его за полотняным барьером, судьи велели закрыть ворота ристалища и поставили Тиранта напротив. Едва раздался зов трубы, пришпорили рыцари коней и ринулись друг другу навстречу с копьями наперевес, и любо было глядеть, как они бьются. Сильный удар противника пришелся прямо в копьевой упор на доспехах Тиранта, и хотя копье не пробило доспех, но лишь острием сорвало правый наплечник и разодрало в клочья рукав камзола, у Тиранта свет померк в глазах. В другой раз попал рыцарь Тиранту прямо в крепление забрала, и ударь он на два пальца ниже — распроститься Тиранту с жизнью навеки. Вновь удар был такой силы, что выбил Тиранта из седла, и упал он на землю, однако сразу же поднялся. Перед тем Тирант дважды попадал противнику в левое плечо, отчего наплечник у того сбился на сторону, как это нередко случается, и вот в третий раз Тирант ударил рыцаря в то же место и порвал кожаный ремень, в который продеты были конопляные шнуры, державшие наплечник. И остался бы рыцарь без доспеха, ежели бы не был наплечник привязан изнутри толстым шелковым шнуром в палец толщиною. Однако не было от такого доспеха никакого проку: скорее мешал он рыцарю, чем помогал, и так продолжали рыцари биться, притом у одного уязвимым было правое плечо, а у другого левое.

Судьба улыбнулась Тиранту — он первым сумел ударить противника в незащищенное плечо и тяжелым копьем пробил его насквозь, рыцарь уронил руку на конскую шею, да так и не смог больше поднять ее. Тогда, желая продолжить бой, стал рыцарь просить, чтобы привязали его руку, однако ж рана его была слишком глубокой, терял он много крови, с каждой минутой силы оставляли его, и вот, сильно дернувшись, застыл он в седле, и только вместе с седлом смогли снять с коня мертвого рыцаря.

Тирант же покинул ристалище, так и не подняв забрала и не показав никому своего лица. Тем временем один из трех рыцарей сообщил королю письменно о своем намерении немедленно сразиться с победителем. Однако турнирные судьи воспротивились тому и объявили, что по установленным ими правилам не может в один день быть двух убитых, и всю следующую неделю дозволяются смертельные бои лишь в дни, специально для того назначенные, те же, кто не желает подчиниться правилам, могут, коли будет на то их воля, покинуть турнир в любую минуту.

Теперь, когда погиб наш товарищ и брат по оружию, разве можем мы уехать? Пусть все мы найдем здесь свой конец, но отомстим за его смерть! — сказали тогда трое рыцарей.

Король велел похоронить убитого со всеми почестями, что оказывали другим рыцарям, павшим в смертельном бою. А во время похорон три его брата по оружию оставались спокойными и безмолвными, на их лицах не было слез, однако в знак грядущей мести надели они кроваво-красные одежды.

Глава 72

О том, как Тирант бился по очереди с тремя рыцарями и победил каждого.