Тёмные времена. Звон вечевого колокола

В Псков князь Довмонт въезжал словно спаситель. Простые люди искренне радовались возвращению своего князя, который к тому же одним своим появлением взял в плен всех людей Августа и самого наместника. Бояре встречали князя как победителя.

Александр Михайлович вышел вперёд других и поклонился князю.

– Как мы рады твоему, князь-батюшка, возвращению и освобождению города от проклятого иноверца!

Боярин Роман Пересветович не выдержал этого и вышел вперёд, отстранив боярина Александра.

– С возвращением домой, князь! С тобой вернулся и порядок в землю псковскую! Слава князю Довмонту и великому князю Василию Ярославовичу!

Все радостно закричали здравицу князю. Довмонта по-прежнему в Пскове любили, а после правления Августа все поняли, как много для них делает их князь.

Князь Дмитрий покидает Переславль

Вести о том, что Новгород принял сторону князя Дмитрия Александровича, пришли в Переславль к осени. Принесли их гонцы от бояр Фёдора Дмитриевича и Афанасия Ярополковича, которые сообщили, что Новгород ждёт своего нового князя.

Князь Дмитрий Александрович понимал, что дело теперь кончится войной. Великий князь Василий с владимирской ратью двинулся к Переславлю и собирается взять его в осаду, чтобы не дать заполучить Новгород, положение в котором у Дмитрия оставалось шатким.

Алексей Перо, ближник князя Дмитрия, княгиня Анна Мстиславовна обсуждали с Дмитрием положение дел. Звать кого-то, кому князь не доверял, не стали, так как дела были особой важности. Все понимали, что от того, какие они решения примут, во многом зависит судьба не только княжества, но и всей Руси.

Может, что-то ещё и могло сдержать междоусобицу и дело обошлось бы без кровопролития. Но для этого князь Дмитрий должен был признать верховенство своего дяди Василия Ярославовича и отказаться от всех своих претензий на Новгород. Этого он делать не собирался.

– В честной сече нам без новгородской рати не выстоять, князь, – честно говорил Алексей, – надо в городе держать оборону, а тебе спешить за помощью в Новгород.

– Не в Новгород надо спешить, а в Луцк! Мой отец пришлёт свою рать, и вместе мы разобьём проклятого Василия! А там и новгородская рать подоспеет. Победив Василия, ты станешь великим князем, Дима! Думаю, отец поддержит тебя. Здесь его и твои интересы едины.

– Княгиня, – возразил боярин Алексей Перо, – если Галицкая Русь вмешается в дела Владимиро-Суздальской, то прольётся ещё больше крови, а потом твой супруг из-под власти великого князя попадёт под власть короля Льва.

– Алексей, Аня, а может, стоит не противиться дяде? Пусть он меня одного накажет, но зато я не пролью крови русской!

Дмитрий, говоря это, был горд собой и представлял себя мучеником. Ну вот, сейчас его начнут отговаривать, и он поддастся на уговоры и вступит в кровопролитие. Он оказался прав.

– Нет, Дима, нельзя так! Не смей! Ради сына нашего, который уже на днях должен родиться!

– Князь, ты должен править Русью! Не смей жертвовать собой даже для отведения кровопролития! Ради Руси! – убеждал его Алексей.

Дмитрий дал некоторое время себя поотговаривать, а затем с дрожью в голосе сказал Анне и Алексею, что он примет на себя ответственность и не сложит оружия.

– Я поеду в Новгород с тремя сотнями ратников. Ты, Алексей, должен удержать Переславль, а ты, Аня, с Машей поедешь к отцу, пока у нас здесь всё не утихнет.

– Нет! Я княгиня Переславля. Здесь и останусь. Я не покину город и не допущу, чтобы его сдали твоему дяде Василию. Спеши, князь, или в Новгород, или в Луцк и вернись с войском. Тогда я из Переславля уеду во Владимир, а тебя станут звать Великий. Мы рождены для этого!

Дмитрию Александровичу это не нравилось. Он понимал, что лучше будет, если княгиня с дочерью уедет или к отцу, или к одному из его братьев.

– Князь, если вам выезжать в Новгород, то надо спешить! Во-первых, рать Василия на подходе. В течение трёх ближайших дней они возьмут нас в осаду, а во-вторых, скоро начнутся дожди, и тогда твоя дорога до Новгорода может стать куда сложнее.

Так и порешили. Князь Дмитрий Александрович покинул Переславль вместе с тремя сотнями ратников этим же вечером, а к обеду следующего дня дозорные сообщили, что князь Василий Ярославович подводит к Переславлю свою рать. Вечером того же дня ратники великого князя взяли Переславль в осаду.

Дозорные также сообщили, что подошла не вся рать Василия. Почти тысячу всадников великий князь послал задержать князя Дмитрия. Княгиня Анна сразу забеспокоилась, боясь, как бы князь Дмитрий не попал в засаду, но от него прилетел голубь, в котором князь сообщил, что благополучно обошёл людей великого князя и спешит в Новгород.

Переговоры

Великий князь Василий Ярославович не имел никакого значимого ратного опыта, но принять участие в предстоящем штурме ему очень хотелось. Великий князь понимал, что, с одной стороны, взять штурмом Переславль будет нелегко, с обеих сторон погибнут ратники, а этого ему, конечно же, хотелось избежать, но с другой стороны, взятие Переславля, скорей всего, остановило бы дальнейшее кровопролитие.