Тёмные времена. Наследники Александра Невского

Алексей Перо приехал обратно в Переславль, когда снег уже покрыл землю. Князь Дмитрий Александрович встретил своего товарища с превеликой радостью. Сначала Алексей рассказывал Дмитрию о том, как обстоят дела на Руси, и о том, какие произошли изменения. А изменений за это время произошло немало.

– Князь, – говорил Алексей, – правителя Литвы, твоего родича Шварна, не то отравили, не то он сам умер от неизвестного заболевания. В общем, в Литве правит теперь Тройден. Князь этот, сказывают, язычник лютый.

– А что Данииловичи собираются делать с этим? – заинтересовался князь Дмитрий Александрович.

– Сложно сказать, – ответил Алексей, – я в ближниках у них не ходил, но, по всей видимости, за Литву бороться они не желают. Слышал, что на Польшу поглядывают.

– Ну, давай, Алексей, рассказывай теперь о главном. Выбрал ли ты мне невесту?

– Выбрал, князь. Внучка короля Даниила, дочь князя Луцкого Мстислава, княжна Анна.

– И как она на лицо?

– Красивая!

– А что с приданым?

– Две телеги рухляди и торговый договор, который я заключил с вашего, князь, позволения.

– Ну, добро! Теперь надо за невестой собираться. А знаешь, Алексей, что в Новгороде творится? Сказывают, что мой двоюродный брат Юрий сошёл с ума и ходит по городу с голой тёткой, которая родом, похоже, из Норвегии, и творит беззаконие. Не ровен час, ударит вечевой колокол, и тогда, может, обратно в Новгород поеду княжить.

– Так когда, князь, за невестой поедешь?

– Да через три дня! Надо теперь к свадьбе готовиться.

После того как Дмитрий Александрович поговорил со своим верным дружинником, он пошёл рассказать об этой новости своему другу – Вадиму Всевластовичу.

Вадим был в этот раз трезв и очень зол. Его злило всё и особенно его положение. Князь Дмитрий ни за что не хотел сватать за него ни одной княжны из знатных родов. Вадим соглашался уже даже на обычную дочку боярина, главное, чтобы Дмитрий дал ему кусок земли. Князь было уже и согласился, но вдруг этому воспротивился духовник князя игумен Максим. Этот старец, едва увидел распухшую от постоянных возлияний рожу Вадима, тут же сказал князю, что этот человек не может иметь боярского достоинства.

– Вадим Всевластович, – радостно обратился к своему другу князь Дмитрий, – пришли вести с Галицкой Руси. Выдадут за меня внучку короля Даниила!

– Скверная новость, князь. Сказывают, из их рода все бабы болящие. Я днями напролёт только и надеялся на милость Божью, чтобы не свершился этот невыгодный во всех отношениях для Переславля брак. Все твои бояре только на ратном поле тебе помочь могут. Должен хоть кто-то головой думать.

– Вадим Всевластович, это всё глупости. Род Даниила – один из сильнейших на Руси.

– Эх, князь, как грустно, что тебя всюду только лжецы окружают. Никто не хочет глаза тебе открыть. Вот, например, духовник твой Максим. Ведь только о своём монастыре он и заботится, чтобы от тебя получить побольше милости. Думаешь, почему он против меня встал? Потому что я единственный, кто правду тебе говорит.

Произнося эту пламенную речь, Вадим Всевластович даже несколько раз прослезился. Князь Дмитрий Александрович и сам был не согласен со своим духовником, но ослушаться игумена не решался.

– Не кручинься, Вадим Всевластович, я ценю ум твой. Ты всегда будешь в ближниках моих ходить, так как я понимаю, что многие на тебя попросту напраслину возводят, желая занять твоё место. Может, тебе стоит подружиться с игуменом Максимом?

– Нет, князь. Не за тебя мне больно. Нет. За Русь душа кровью обливается! Как же будет так, если князья умнейших людей от себя отгоняют по слову чернецов, которые вместо того, чтобы в государственные дела лезть, должны Господу о душах мирян молиться!

Сказав это, Вадим Всевластович повернулся к иконам и перекрестился. Князь Дмитрий сделал так же.

– Ладно, князь, – сказал Вадим Всевластович, – надо мне горло промочить. Давай за невесту твою мёду испьём. Нет, прикажи принести вина заморского, а то мёд мне уже опостылел. Хоть я и не сторонник твоего брака с Данииловичами, но ради тебя пару чарок испью.

– Вот это добро, – радостно сказал князь Дмитрий, – а то ты прямо сам не свой. Выпьем заморского вина и повеселеем. А что ты скажешь про Юрия Андреевича, того, кого вместо меня в Новгороде наместником поставили?

– А что про него говорить? Слабый и никудышный он человечек, между нами говоря. Разве можно взять город, у брата твоего вырванный! Да я бы никогда в жизни такого не позволил себе! – пуская слезы, между глотками говорил Вадим. – Не человек он благородный, а пьяница, а теперь это и вылезло все наружу.

Именно эти домыслы и рассуждения и были тем ключиком, который нашёл к Дмитрию Александровичу Вадим.

– Ну, знаешь, Вадим, новгородцы долго терпеть его не будут! Возьмут и прогонят.

– Да, князь, и поделом собаке! Будет знать, как чужое присваивать. Вот пусть в Суздале сидит, а не на новгородском княжении.

Князь и его ближник опустошили ещё по одной чарке. Приятное тепло разливалось у них по телу, и они уже никуда не спешили. За окном в это время падали крупные хлопья снега.

Княжич Василий и Архип