Тёмные времена. Наследники Александра Невского

– Ну, давай мне совет, княгиня!

– Ксения, – вновь рассмеявшись, сказала девушка. – Ты же сам сказал, что наедине я Ксюша, а ты Ярослав, и лишь на людях мы князь и княгиня. Я правильно поняла?

– Правильно. Давай советуй.

– Ты, когда на стол Новгорода входил, грамоту подписывал, что не должен с наших областей поручать брать дары княжеским чиновникам, а только новгородским, и не должен избирать чиновников без согласия посадника, и без вины не сменять тех, кто определены братом твоим Александром и сыном его Дмитрием.

Ярослав внимательно поглядел на свою супругу. Что текст грамоты она знает наизусть, его не удивило. В доме отца её грамоту эту составляли, поэтому она и знала её.

– Ну и в чем совет, Ксюша?

– Ярослав, знаешь, как собирать больше даров? Назначай тех чиновников, которым посадник, дядя, отказать не сможет. Увидишь, что они не хуже княжеских доход принесут.

Ярослав задумался. Может, и не зря он женился на новгородке, род которой не воинской доблестью прославился, а умением деньги сохранять.

– А как определить их? Кто доход принесёт?

– А их надо не определять, а выбирать из тех, кто в Новгороде уважаем и кому отказать нельзя будет. А знаешь, как сменять назначенных не тобой?

– Нет, Ксения, эти премудрости мне не знакомы.

– А ты их на другие должности ставь. Те, что выше. Оттуда их новгородцы сами погонят.

– Знаешь, Ксюша, я буду учить тебя быть княгиней, а ты будешь учить меня своим премудростям. Ты не будешь выходить, появляться на людях, пока всему не научишься, а я буду учиться у тебя, как вы, новгородцы, законы обходить умеете.

Жизнь в Медведках

Василий Александрович перезимовал в Медведках. Княжич конечно же мог поехать жить к братьям либо в Переславль, либо в Городец, но делать этого он не стал, считая, что лучше уж жить в собственном доме.

Терем, в котором он поселился, был срублен лет пять назад. Конечно, строили его вовсе не для жизни княжича, а для жизни боярина, который раньше владел поселением.

Зима и весна пролетели незаметно в этом тихом и глухом месте. Княжич зимой много охотился. Когда солнце растопило снег и начала пробиваться молоденькая травка, Василий, чтобы скоротать время, стал постоянно объезжать свои владения. Он побывал в других принадлежащих ему посёлках и сделал там соответствующие распоряжения по хозяйству.

За дни, которые он провёл вдали от городов и политики, несколько изменилось его видение мира. Княжич перестал безостановочно думать о том, как получить удел, а посвятил своё время обыкновенным радостям жизни.

В один из последних весенних дней княжича посетил брат Андрей Александрович Городецкий. Андрею было уже десять лет. Он ехал во Владимир к дяде, везя ему дань для татар – меха.

Встреча прошла тепло. Братья обнялись.

– Как ты тут, Вася?

– Живу потихоньку. А как вы там поживаете?

– Мы-то нормально. Я за тебя переживал, что обошли тебя. Ты брат наш, и мы, конечно, недовольны тем, что с тобой так поступили и отец, и дядя. В те дни у отца другого выхода просто не было, но теперь всё изменилось.

– Знаешь, Андрюша, я ведь сейчас особо и не хочу удел получить, – слукавил Василий. На самом деле он только и мечтал о собственном княжении. – Было время, когда я готов был хоть в Литву уйти, лишь бы княжество себе получить. Теперь, знаешь, как-то всё изменилось. Мне и моего добра для жизни хватает, и зависть меня больше не гложет.

– Везёт тебе, брат! Меня зависть просто съедает. Дядя наш, Ярослав Ярославович, совсем нас, Александровичей, обходит. А сам правит в Твери и во Владимире, а теперь ещё и в Новгороде. Там он наместником Юрия оставить хочет, двоюродного брата нашего, Суздальского князя. Мне Городец передал, а сам треть доходов от него забирает себе в казну, чтобы дань платить. Да и удел Дмитрия не чета моему. Переславль-Залесский строил князь Юрий Долгорукий как будущую столицу Руси, а Городец вот из такого как твой посёлок, по-моему, вырос, когда крепость там построили для защиты от волжских булгар. И звался он раньше – Малый Китеж. Короче, в дураках мы с тобой, брат, остались. Даже Даниил и тот получил кусок лучше. Когда отец умирал, то Москва была совсем крошечная, а теперь растёт как на дрожжах. Едут туда люди со всех окраин. Получилось, что Москва как бы в центре земель русских находится. Вот и думают люди, что там безопаснее.

Княжичи Василий и Андрей попарились в бане, а после ещё долго размышляли об устройстве земель Русских. Василий вспоминал себя. В этом же возрасте он бился с литовцами, которые совершили набег на земли Новгородские. Тогда он был князем и, собрав войско, выступил против врага. Догнал литовцев, разбил их у Торопца и вернул полон, который они гнали на свои земли. Блестящее было время! Все славили тогда его, а он, ещё отрок, преисполнялся гордости.