Тимур и его команда и вампиры

В кого попала заточенная палка, и что с ним стало, они не знали. Просто молча брели по высокой, мокрой от росы траве, избегая смотреть друг на друга. Овчарка, поджав хвост, бежала следом за ними.

С берега было видно дачный поселок. Опасаясь снова заблудиться, они перебрались через обмелевший пруд — вымокли и перепачкались в тине и жидкой грязи — и, вконец обессиленные, поплелись в сторону знакомых улиц и домов.

У старого сарая ребята расстались — Женя махнула мальчишкам рукой и повернула к своей веранде. Тимур, крадучись, повел нового знакомого на другую сторону улицы к их двухэтажной даче.

— Пошли, умоешься. Такого грязного тебя первый встречный сдаст в милицию!

— Не пойду, — хмуро отказывался парнишка, — неохота с твоим дядей ручкаться…

— Его сейчас нет. Видишь, ставни на втором этаже открыты? Когда дядя дома, он всегда закрывает ставни. У него от света глаза болят. Люминофобия[13] называется. Понял?

— Угу…

— Заходи смело!

Тимур гостеприимно отодвинул доску в заборе, отгораживавшем двор дачи от запущенного сада, пропустил вперед собаку и нового знакомого. Затем потянул за сигнальную веревку: два длинных — один короткий — «срочная связь». Надо вызвать ребят из своей команды и расспросить, что происходит в поселке. Между дачных домиков действительно суетилось неожиданно много людей в форме, то там, то здесь сигналили машины с московскими номерами. Даже комары сегодня звенели по-особенному тревожно…

Ремень аккордеона соскользнул с плеча Ольги, инструмент растянулся с противным звуком — она в недоумении смотрела на сестру: сандалии не разглядеть под толстым слоем подсохшей грязи, голые ноги исцарапаны, за полметра от нее несет тухлой болотной водой. Подол промокшего платья в разводах из бурой тины и зеленой ряски. Мокрые волосы слиплись и спадают на перепачканное, как у трубочиста, лицо.

— Женя??!

— Оля… я утром пошла на речку, а там туман…

Старшая сестра медленно поднялась, аккуратно поставила инструмент на табурет. Слов у нее не было — все они утопли в поднимавшейся волне гнева. Как девчонка могла сбежать из дома ночью? Наплевать на ее запрет? Маленькая дрянь!

— Туман густой, — губы у провинившейся сестры дрожали, а глаза наполнились слезами. Она теребила складки на юбке. — Я споткнулась… поскользнулась… Понимаешь?

Чтобы взять себя в руки, Ольга несколько раз глубоко вздохнула, насупилась:

— Хватит врать! Я уже в милицию ходила — тебя все ищут!

— Оля, я же не специально! Я думала, там упырь…

— Не буду слушать ерунду! — Ольга плотно закрыла руками уши. — Я устала! У меня все силы закончились, все нервы. Мне надо к экзамену готовиться…

— Я бросила палку в какого-то черного, страшного… Но не знаю, в кого попала!

— Прямо сейчас пойду и отправлю отцу телеграмму. Пусть тебя забирает!

— Вдруг я его убила? — Женька понурила голову, всхлипнула. — Что мне делать…

Но сестра не слышала ее — она громко кричала:

— Пусть заберет тебя куда хочет — возит с собой на танке или отдаст в интернат! Пусть сам решает, что с тобой делать. Я больше не могу…

Не глядя на Женьку, она переобулась в туфли, схватила со стула сумку. Хлопнула калиткой и, не оглядываясь, побежала по улице.

Ну и пусть! Женька зашла в комнату, заперла за собой двери, выпила залпом стакан компота. Пусть в интернат.

Она упала на кровать, зарылась лицом в холодную подушку и плакала, пока не уснула.

Первым делом Тимур отмыл перепачканную собаку — натер куском хозяйственного мыла, ополоснул из шланга и пододвинул ей миску с едой. За это время выслушал доклад дозорных — Гейки и Коли Колокольникова.

Обилие милиции в поселке объяснялось внезапной эпидемией среди домашнего скота — изымают дохлых телят, коз и даже куриц, на дома вешают таблички «карантин». Из-за заразы посты дежурят у шлагбаумов на всех дорогах. Еще кто-то огрел палкой деревенского пастуха, да так, что дурачку всюду мерещатся упыри, — тут ребята расхохотались, а Тимур молча переглянулся с цыганенком.

Курчавый парнишка внимания не требовал и за четверть часа вполне обжился на даче Гореевых. Нимало не смутившись под взглядами Гейко и Коли, обследовал все шкафы и крынки, проверил наличие керосина в примусе. Вытер перепачканные ладони об штаны — отчего и руки, и штаны стали еще грязнее, — и приступил к приготовлению завтрака. Ловко, как заправская кухарка, налил в сковороду масла, переложил из кастрюли остывшую картошку, мешал, приговаривая:

— Тоже мне, пионеры-мичуринцы… Собаке вывалили целую банку тушенки, а сами трескают пряники с чаем. Домработница, видишь, у них, осталась в городе. Причем, кругом полно жратвы, а они супа да каши наварить себе не могут. Доиграетесь, у вас от пряников с вареньем в заду слипнется!

— Ничего не слипнется! — Коля откусил пряник. — Это антинаучная точка зрения…

— У него дед — медицинский профессор, — поддакнул Гейко, — он точно знает!

— Ладно — скажем, разовьется катар всех кишок. Ты, санитар буфета, лучше картошку мешай, чтоб не подгорела! Тимка, что твой дядя? Небось в Москву ездит: по ресторанам обедать — ужинать — танго танцевать?

Тимур задумался и пожал плечами: