Тимереки

Кей вернулась к Рагнару, но не застала его в их спальне. С тех пор как Рагнар стал править во главе союза воссоединенным народом Ашварума, его внезапные исчезновения уже перестали её удивлять. Видно её муж снова срочно кому-то понадобился. Но сегодня ей очень хотелось подольше побыть с ним вдвоем, и она снова отправилась на уже привычные поиски.

В зале совета Кей застала одного Минара, который склонился над куском пергамента, изучая странный чертёж.

– Приветствую тебя, – немного разочарованно произнесла она. – Могу я узнать, в какой стороне мне искать Рагнара?

– Зачем тебе его искать, он сам тебя найдет, – не поднимая головы, ответил Минар, – Что-то не слышу радости в твоем звонком голосе, Кей или ты уже разлюбила меня? – он, наконец, оторвался от своих чертежей и с улыбкой взглянул на неё.

– Как я могу разлюбить тебя мой синеокий друг, твой талант покорил моё сердце навеки, – подыграла ему Кей, – Но своего мужа я люблю больше и очень хочу его видеть. Где он?

– С торговым кораблем прибыл гонец с посланием от охийцев. Рагнар скоро вернётся и расскажет тебе последние новости, побудь со мной, давай посплетничаем в это на удивление спокойное утро. Я хочу возвести церемониальный собор, возле храма, с массивными колонами и открытыми арками. Там будут проводиться торжественные обряды. Как думаешь, Рагнар одобрит это?

– Если тебе не разрешить строить, ты же зачахнешь как тротро без воды! – раздался за спиной голос Рагнара.

– Ну вот, только собрался наслаждаться обществом твоей жены, как ты тут как тут!

– Ещё бы, как тебе не повезло, но моя жена искала именно меня. Ведь так родная? – Рагнар улыбаясь, обнял её. – Пойдём, мне нужно тебе кое-что рассказать.

Они вышли из зала и спустились на улицу. Рагнар взял её за руку и, миновав с десяток домов, они пересекли площадь и короткой дорогой добрались до главных ворот крепости. Кей послушно шла за мужем, который уводил её подальше из города. И только в роще муссу он остановился и повернулся к Кей, изучая её своим проникающим взглядом.

– Ты помнишь, мы говорили об охийцах? О том, что в Охии живёт женщина из твоего мира? Однажды я отправил им своё послание и сегодня получил ответ от седьмого лорда. Они сообщают, что собираются лично нанести нам визит. Чтобы через четырнадцать солнечных дней мы ожидали их на своей земле. Лорд Орланд и его жена Мариэль хотят поближе познакомиться с нами, им тоже известно, что в Ашваруме живет женщина, пересекшая грань.

– Да, конечно я помню. Аядар рассказывал мне, что встречался с Мариэль и её сыном во время своего путешествия. Он ещё говорил, что у неё очень необычная история её жизни, что она обладает даром и силой древних. Я ещё тогда загорелась и захотела увидеться с ней. Значит, они приедут к нам? Это интересно, здорово. Ты порадовал меня, мой славный, теперь я с нетерпением и любопытством буду ожидать гостей! – улыбнулась Кей, погладив мужа по руке.

– Это ещё не все, любовь моя. С этими людьми нас свяжет судьба, очень тесными узами, я чувствую это. Нам нужно будет со всем вниманием отнестись к ним, чтобы понять, что они из себя представляют и как повлияют на нашу жизнь. Когда я взгляну на их ладони, я смогу точно сказать тебе каким образом мы будем связаны с ними. У нас достаточно времени, чтобы подготовиться к приёму гостей, я предупрежу совет. Может этот визит поможет нам наладить связь с Охией и с их союзом дружественных государств. А сейчас я хочу просто погулять с тобой, оторваться от всех дел и на полдня затеряться в джунглях! Ты мне расскажешь, почему так рано убежала из дома и зачем приставала с расспросами к Мирадасу. Ты будешь мне жаловаться, а я в который раз успокаивать тебя. Вот такая у меня тяжелая участь! – Рагнар рассмеялся, глядя, как она надувает губы, и, обнимая, поцеловал её в любимые глаза.

Африка. Исследовательский лагерь вблизи города Кариба.

Больнее всего, пожалуй, осознавать свою беспомощность в тяжелых без выходных ситуациях, когда это касается твоего сердца. Когда ничего нельзя изменить, ничего, …и ты должен с невыносимой болью в душе наблюдать за муками и угасанием близкого тебе человека.

Прошло всего два дня с момента встречи с мистером Вонгом. Аядар как всегда вернулся после своей продолжительной прогулки, он с каждым разом углублялся всё дальше и дальше на восток, удаляясь от побережья Замбези. На подступах к лагерю, в слабой тени раскоряченного дерева, его встретил профессор Магунди. Его лицо было мрачно, плечи опущены. Взгляд этого пожилого человека был устремлен себе под ноги. При появлении Аядара он встрепенулся и поднял на него печальные потемневшие глаза. Аядар уловил в его взгляде сигнал боли и отчаяния. Он мгновенно почувствовал его страх.

– Что произошло?! – он озабочено коснулся плеча профессора.