Тим и мельница

Первым шагом они вручную прокрутили колесо, проверяя прочность обвязки головы червя. Вторым шагом запущенный на малых оборотах двигатель подхватил вращение приводного механизма, что позволило протащить чудовище на несколько метров. Убедившись в надежной работе конструкции, Тим и Ярин приступили к погружению червя в балластный резервуар. Солдаты выстроились с двух сторон, и при заходе чудовища на колесо выправили его плоть по линии захвата. Ярин разрубил тросы лучом плазмы, и голова чудовища нависла над открытым каналом. Червь метр за метром уходил в пространство резервуара.

Главные часы Хирретта – часы космического маяка волзов – приближались с каждой минутой созидания!..

По окончании сброса чудовища Ярин с помощью орудия заварил стенку технического отсека дополнительными накладками, и затем на дно канала вылили несколько бочек воды. Предварительная проверка герметичности прошла успешно, и уже тщательно круговые швы просканировали средствами из капсулы.

– Так, засыпаем канал, потом укладываем срезанный верхний слой! – распорядился Ярин. – Команда буксирам! Всплываем под зеркало воды – без выхода на поверхность! По достижении уровня – продуть балласт! Дальше – удерживать глубину на реверсе подъемных двигателей! – Он вслух рассуждал: – Давление океанических вод наверху минимальное, а сила, выталкивающая червя на продувке, будет больше. Да и близких встретим на этой же глубине!

– Да, конечно! – согласился Тим, и они начали помогать солдатам.

Управившись с каналом, все дружно разобрали громоздкую конструкцию, и Лип подключился для сортировки и распределения деталей по ремонтным мастерским города.

– Осталось совершить контрольный облет. Настали минуты прощания с Хирреттом… – тихо проговорил Ярин. – Часть детских лет, часть души, часть Родины. Я раньше время от времени задумывался об этих минутах… Представлял, как пролечу по кварталам…

Тим слушал друга и только качал головой. Он чувствовал, что откровение Ярина должно остаться таким же нетронутым уголком сердца, как и ранее…

Опора плавно переносила их через тесные улочки, где дома, словно всезнающие соседки, что-то житейское шептали вслед… А солнечный свет, выглядывающий из-за каждого уголка пути, встречал улыбкой учтивого горожанина… Ряды неровных крыш переменчивым цветом отражений зазывали на большой городской праздник…

В Хирретт вернулась жизнь!

– Да, хранители привели город к первозданному виду, сотворили невозможное! – радовался Ярин.

– Хирретт стал еще лучше, я чувствую что-то особенное! – откликнулся Тим.

Они собрали жильцов на центральной площади и тепло поблагодарили за огромный труд.

Тим начал излагать план по размещению групп хранителей при всплытии Хирретта, после раскрытия оболочки и наступления ночи.

Ярин же, собираясь оповестить близких о готовности, получил встречный запрос.

Жук-помощник транслировал голос активной автоматической системы по предстартовым операциям.

– Да, Хирретт подготовлен! Мама, слышите меня? Ждем вас!

– Слышу, сынок! Гости уже у нас, на борту! И мы плывем к вам!

Бойкий голос маленького Александра прорезал трансляцию с домашнего корабля:

– Скажите, пожалуйста, а какая звездочка на карте ближе? Вы на каждой звездочке были?

– Нет! Конечно, не на каждой! – засмеялась Матеа и добавила в эфир: – Ярин, я немного позанимаюсь с ребенком, чуть позже выйду на связь!

– Хорошо, мама! Будем перемещаться в ангар, возле шлюза встретим вас!

Тим заканчивал пояснения по плану размещения и, оглядываясь на друга, громко огласил:

– Не расходиться! Наши близкие скоро прибудут в город, поприветствуем их, как мы умеем!

Жильцы отреагировали на его слова радостными возгласами, и любопытствующие принялись строить догадки.

– Так, а теперь Лип и два солдата – с нами, на опору! – скомандовал Ярин и в обращении к хранителям поднял руку вверх: – Скоро вернемся, друзья! Понимая ваше любопытство, скажу больше. У нас будут гости из далекого края. Удивительная семья, чьи человеческие качества помогли нам одержать победу. В знак благодарности я преподнесу свой меч мальчику Александру. Просьба – подготовить мое оружие! – Ярин передал меч близстоящим хранителям, и те спешно направились к дому старика Хорна. – Еще один важный момент, друзья! Проведите голограммный коридор от ратуши к оболочке. Далее введите отсроченное задание для оптического проходчика – на продолжение коридора до поверхности океана. После всплытия – активируйте! Наши гости не смогут долго находиться в Хирретте, и препятствий для вылета быть не должно!

– Мы все сделаем! Не беспокойтесь! – поддержали жильцы.

– Хорошо! – одобрительно кивнул Ярин. – Тогда вперед! К шлюзу!

И опора устремилась вверх.

Настали долгожданные секунды встречи, где были крепкие объятия и нескрываемые слезы радости!

Старик Хорн, находящийся в разгрузочном ложементе, тихо прошептал:

– Приветствую вас, спасители Хирретта…

– Приветствую, Берхард! – положа руку на его плечо, с улыбкой ответил Ярин.

– Здравствуйте, герр Берхард Хорн! – повернувшись к нему вместе с Мартой, воскликнул Тим. – Поправляйтесь! Мы все ждем этого!