Тим и мельница

Тим приказал развернуть видеотрансляцию со стен крепости и параллельно начал отслеживать ход ожесточенной схватки.

Ядовито-желтый хвост червя изгибался по сторонам и, обрушиваясь хлесткими ударами, пытался продвинуться по периметру. Невзирая на смертельную опасность и значительные потери, защитники смогли остановить огнедышащее чудовище!

Заметив частичное угасание хвоста, Тим с воодушевлением воскликнул:

– А вода и мечи делают дело! Лип! – мысленно призвал он балива. – Периметр – это продление жизни червя! Стойте! Стойте, друзья!..

В мгновение возросшая волна свирепого рева заставила Тима вздрогнуть. На него с огромной скоростью летела голова чудовища!

– Навстречу! – среагировал он, сжимая меч в руках.

Капсула пошла лоб в лоб! До столкновения оставалось всего несколько метров, как вдруг, резко меняя курс, червь ушел в сторону, прочертив на капсуле красный след.

– Капсула – на перехват! – скомандовал Тим, приготовившись к подходу головы на уровень опоры. – Бросок! – И синхронно каждый второй солдат швырнул меч в раскаленное тело чудовища. Мечи рассекали броню пластин, выбивая тысячи искр.

Жук-помощник быстро продублировал сканер:

– Червь теряет скорость!

Тим бегло глянул на трансляцию, где промелькнули детали приводного механизма, и в следующую секунду все изображение превратилось в ядовито-желтое пятно!

– Есть перехват! Есть! – заголосил жук.

– Вперед, к капсуле! – срывая голос, закричал Тим, и опора устремилась вверх. – Три меча – на твердь! Клинки за периметр, рукояти поджать! Роботы-строители в мгновение закрепили мечи и для подстраховки выстроились в круг.

При подлете закручиваясь по спирали, опора с атакующего угла вонзила острые клинки в разгорающуюся плоть чудовища и, не останавливаясь, продолжала упорно двигаться к цели. Монолит боевого оснащения червя рушился на глазах!

– Сместиться к краю! Готовность на разбег! – на ходу менял построение Тим и, сровнявшись с капсулой, поднял меч над собой.

Раскаленная докрасна и прижатая к оболочке капсула удерживала гермозащиту Хирретта на пределе возможностей! Червь пытался обойти последний рубеж, но капсула, синхронно смещаясь, блокировала каждый смертоносный выпад!

– Включить подачу воды! – мысленно приказал Тим, концентрируясь перед главным ударом.

Исполнительные органы капсулы сработали четко, и вырвавшаяся стена пара послужила сигналом для атаки.

Тим наклонил оружие в сторону чудовища. Первый солдат на рывке к краю опоры вытолкнул меч в голову червя и, падая на колено, подставил спину для набегающих следом. Один за другим солдаты отталкивались от спины друга, на лету перехватывая оружие двумя руками. Под тяжестью каждого из них мечи продавливали красное жало чудовища, разрушая его мощные энергетические каналы. Голова червя быстро угасала!

– Держимся на рукоятях! – скоординировал Тим, обратив внимание на выделяющееся пятно плоти.

«Источник! – мысленно воскликнул он, и решение пришло моментально: – Бью с переменным воздействием!»

Тим разбежался и с высокого прыжка проткнул мечом энергетическое сердце червя! Силой судьбоносного меча – сменяющиеся всплески заморозки и разряда поразили голову чудовища! Зловещее пятно энергетического источника слилось с потемневшими пластинами брони, где-то в звуках обрывающихся внутренних струн потерялось звериное рычание!..

На учащенном дыхании Тим тихо прошептал:

– Да… Получилось…

Он проворно спрыгнул на подоспевший транспорт и резким движением вытащил меч из плоти червя.

– Всем на опору! Быстрее, быстрее! – торопил Тим солдат и увидел, что один зажат между осколками брони.

Вдруг с нарастающим треском голова чудовища отошла от капсулы и по наклонной стала медленно проваливаться вниз.

Капсула с небольшой задержкой падала на нее и, задевая, рикошетом ушла в неуправляемое приземление. Через секунды червь всей тяжестью рухнул на кварталы Хирретта.

– Держись! – прокричал Тим раненому защитнику, удерживаемому цепочкой роботов-строителей. – Тащите, друзья! Без вас сорвался бы наш солдат! Молодцы!

Тим подал руку, чтобы помочь раненому перекинуться на твердь, и, окинув всех взглядом, громко обратился:

– Мои преданные хранители Хирретта! Верю в нашу победу! И сейчас – последний шаг до нее! Мы потеряли грозное оружие – капсулу, и теперь опора – единственная ударная единица! Зная изворотливость врага, избегаем любых ошибок! Транспорт подлетит к крепости на дистанцию перехвата, и половину отряда десантируют микрозащитники. Вторая половина остается со мной на опоре. Летим! Сейчас я всех распределю!..

Они быстро снизились к средней линии высоты, и Тим вышел на связь с баливом:

– Лип! Микрозащитники перенесут к вам половину отряда. Я остаюсь с подкреплением, на случай выпада к оболочке.

– Да, понял! Хвост убийцы уже темнеет, мы справимся!

– Это может быть маскировкой! Червь коварен!

– Будем осторожны, Тим! – уверенно ответил Лип.

– Начинаем десантирование! – скомандовал Тим роботам-строителям, ответственным за управление микрозащитниками.

Тим внимательно отслеживал каждый шаг.

По направлению к ним вереницей вытягивалась транспортировочная группа.