Несколько мгновений требовалось крыльвам, чтобы долететь до планеты. Ее населяли люди. Мивира и Тилира недолго разбирались с генокодом аборигенов. Примитивная жизнь, какая существовала во многих мирах и в галактике крыльвов. Молнии двигались по городу, в поисках информации. Язык нашелся почти сразу же. Для анализа потребовалось лишь несколько минут. Сестры изменили ракурс поиска и теперь все их внимание обратилось на космос.
В этом мире не знали о космосе и не знали о сверхсветовых перемещениях. Это означало только одно. Молния поднялась над планетой, возник космический корабль, который в следующее мгновение исчез, уходя к новому миру.
Поиск продолжался. Пролетев четыре планеты Мивира и Тилира ничего не нашли.
- Лети на другой край, Ми, - сказала Тилира.
Мивира молча согласилась, вводя новые координаты для прыжка.
Корабль двигался почти целый час, прежде чем достиг точки выхода. Вслед за этим Мивира провела новое сканирование и направила корабль к ближайшей населенной планете.
Дикий мир без электричества. Корабль продолжал прыгать, пока не наткнулся на развитую планету, где было электричество, но не было космической технологии.
- Может, мы в прошлое угодили? - спросила Мивира. - Как так может быть?
- Не знаю. Прыгай дальше, - ответила сестра.
Прыжки, новые планеты, новые звезды. Огромное количество полуразвитых миров, где никого нет...
- Так, - произнесла Ми. - Давай, думать иначе.
- Как?
- Мы прыгаем к звездам, где есть жизнь. И прыгаем там, где много звезд. Может, космическая цивилизация не здесь? А где-нибудь там?
- В пустоте, где почти ничего нет? Там меньше вероятность.
- Там больше вероятность найти старый мир. Там же больше старых звезд.
- Тогда, попробуй лететь туда.
Новый прыжок, очередное сканирование. На этот раз живых планет всего две, и Мивира направила корабль к той, что светилась больше.
Развитый мир, космическая технология... Две планеты на одной орбите!
Мивира взглянула на Тилиру, и корабль ушел к одной из планет. Они были почти одинаковы по параметрам, и Мивира выбрала наугад. Корабль возник на орбите.
Появился радиосигнал, направленный к кораблю. Вновь неизвестный язык.
- Я не понимаю, - произнесла Мивира на своем.
- Я сказал, пошли прочь от нашей планеты, пока я вам крылья не пообломал! - послышалось рычание на ренсийском.
- Нам нужны терриксы.
- Нет здесь никаких терриксов! И нечего вам делать у терриксов! Вон отсюда!
- Нам нужны терриксы! - взвыла Мивира. - Отвечай, где они!
- У вас три секунды на уход. Две, одна. Ни одной.
Вслед за этими словами возник удар, от которого корабль Мивиры и Тилиры разлетелся в клочья.
- Ты, сволочь! - прорычала Мивира, и молния ушла к источнику разрушающего биополя.
"Нет, Ми!" - взвыла Тилира, но ее слова уже ничего не значили. Волна стабилизации поля накрыла двух крыльвов. Тилира оказалась в виде сетвера в открытом космосе, а Мивира на огромной, почти световой скорости, врезалась в корабль, атаковавший пришельцев.
Удар и огонь.
Вспышка поглотила и корабль, и влетевшего в него крыльва.
"Мивира! Мивира!" - взвыла сестра. Стабилизация поля исчезла, молния Тилиры ушла к месту взрыва. Она носилась, как сумасшедшая, вокруг облака плазмы разлетавшейся во все стороны.
Это была смерть. Настоящая смерть, которая настигла Мивиру и болью отразилась в сознании Тилиры.
Она выла, продолжая летать вокруг. Она искала сестру, надеясь, что та осталась жива, что хоть что-то осталось от нее. Но от Мивиры не осталось ничего. Тилира поняла только, что сестра пожертвовала собой, уничтожая врага. Пожертвовала ради жизни Тилиры, потому что в ином случае они погибли бы обе.
Ти не помнила, как спустилась на землю, не помнила, как ушла в пещеру и легла там, чтобы заснуть. Она не могла помнить времени своего сна, а проснувшись не смогла вспомнить ни единого момента своей жизни. Она не помнила даже свои первые шаги после пробуждения. Они были подобны инстинктам, которые по непонятной причине заставили Тилиру превратиться в человека и забыть об этом. Забыть о том, что она могла превращаться.
Забыть обо всем.
Тилира выла. Она продолжала выть, пока сквозь тьму не прорвался новый голос.
- Прекрати выть! - рычал он. Голос вошел в сознание не как просьба, а как приказ.
Откуда-то принеслись обломки мира, и Джейн-Тилира поднялась, вставая с пола. Перед ней был тот самый зверь-террикс, но не на картине, а наяву.
Террикс. Тот самый террикс, за которым Тилира и Мивира умчались из своего мира. И его приказ не мог быть не исполнен. Джейн умолкла, подавив в себе боль от потери сестры.
- Что тебе здесь нужно? - зарычал террикс.
- Я искала вас, - произнесла Джейн, почти не понимая, откуда в ней взялось знание языка, на котором говорил большой черно зеленый тигр. Она не думала об этом.
- Уходи прочь, зверь! - зарычал террикс.
Джейн развернулась и пошла, затем в ней вновь возник прежний приказ, требовавший возвращаться к терриксам, и она вернулась назад.
- Ты не ушла?! - зарычал он.
- Ты не сказал, что бы я уходила навсегда.
- Уходи навсегда!
- Это невозможно. Я не могу уйти навсегда, если ты не освободишь меня.
- Я тебя не держу!