Тихий омут

Я еле удержалась, чтобы не начать биться головой об стенку. Бел же, наоборот, наблюдал за происходящим с повышенным интересом. Он явно задался вопросом, с какой целью мы вламывались в одно из собственных зданий, хотя могли бы просто запросить официальное разрешение. М-да, если бы это было так легко. Это бы породило цепочку нежелательных вопросов, в конце которой мы были бы вынуждены сознаться во вранье про Танатоса.

– Поторопитесь! – процедил Аарон, который стоял на стреме наверху.

– Я не могу сконцентрироваться, когда на меня пялится Сатана! – ругнулся в ответ Джимми. Хоть он и обладал редким иммунитетом к силам праймусов, всегда испытывал проблемы в присутствии бессмертных. К некоторым из них он уже успел привыкнуть: к Люциану, Мел, Рамадону… Но, видимо, это не влияло на тот факт, что ему приходилось собрать всю свою храбрость, чтобы не наделать в штаны при виде живого дьявола.

Что-то тихонько пикнуло.

– Есть, – гордо ликовал Джимми, но встретившись с внимательным взглядом Бела, снова втянул голову в плечи.

– Если вы не против, я бы остался тут с Аароном и постоял на шухере, – робко попросился он. Райан пробубнил что-то про смелость, мужественность и яйца, но Джимми его не слушал. Он уже давно сбежал. Я не была уверена, внушали ли ему такой страх Бел и Хиро или место, куда мы направлялись.

Подвальный этаж лазарета был маленьким и прежде наверняка использовался как своего рода склад. Тяжелый каменный свод нависал так низко, что ирокез Райана терся о потолок. От единственного парковочного места в гараже тянулся короткий коридор с двумя дверьми. На одной печатными буквами было написано «Вскрытие», а на другой – «Крематорий». Бел без промедления открыл вторую и прошлепал в своих сланцах в темноту.

– Мило, – раздался из ниоткуда его голос. Очевидно, он не беспокоился ни из-за отсутствия света, ни из-за жуткой печи для сжигания.

Райан кинул на меня взгляд, который четко и ясно говорил: «Чем я это заслужил?» Я с сожалением пожала плечами и пошла в зал для вскрытий. Когда охотник с улучшенным зрением отыскал выключатель и зажег мне свет, у меня возникло ощущение, будто я попала прямиком в детективный сериал. Пол и стены морга покрывала кафельная плитка, чтобы их в любой момент можно было отмыть, обдав водой из шланга. В центре помещения, над сливом, стоял стол для вскрытий. Неоновый свет отражался от его пустой поверхности.

Пока всё шло нормально. Теперь главное было не отступать. Ведь одно дело – ранить или даже убить кого-то при самообороне. С этим у меня – возможно, из-за отцовских генов – никогда не было особых проблем. Но увидеть мертвеца на сравнительно небольшом расстоянии – совсем другое.

В нерешительности я изучала двери холодильных камер у дальней стены.

– Итак, Моррисон. Что дальше? – с кислой миной уточнил Райан.

– Замечательный вопрос! – присоединился к нему Бел, который, судя по всему, уже достаточно осмотрелся.

Шлеп, шлеп, шлеп… услышала я у себя за спиной, а затем – металлический лязг. Бел задом запрыгнул на стол и в ожидании болтал ногами.

«Спокойствие, Ари! Он просто тебя провоцирует». Я постаралась не обращать на него внимания и сосредоточиться на плане.

– Лучше всего, если мы начнем с ведьмака, которого я убила в «Корице». – У него с собой был черный ациам, следовательно, велик шанс, что в его воспоминаниях найдется что-то полезное.

– Ты убила ведьмака?! – Бел выглядел не удивленным, а больше восхищенным. – Почему об этом ты не упомянула в Критерионе? Старые господа обожают кровожадные убийства ведьм.

– Должно быть, забыла, – проворчала я, пока Райан всматривался в дверцы холодильников.

– Ну, давай поглядим: «Неизвестная № 1, ведьма, приблизительный возраст – 32 года. Причина смерти – магический огонь».

– О, это, наверно, тоже я, – вдруг пришло мне в голову. Линн, женщина-рокабилли, тоже могла бы стать отличной кандидаткой для моего эксперимента. Однако сейчас у меня в желудке все переворачивалось, стоило подумать о том, как я буду разрезать обугленный труп.

– С каких это пор ты создаешь магический огонь? – полюбопытствовал Бел.

– Он был ее. – У меня не было абсолютно никакого желания посвящать Бела в подробности. Но лучше я ему это объясню, прежде чем он припишет мне еще какие-нибудь ведьминские способности.

– «Неизвестный № 1, ведьмак, приблизительный возраст – 47 лет. Причина смерти – многочисленные переломы позвоночника», – продолжил Райан и взглянул на меня, косо усмехнувшись. – А это смахивает на Люциана.

Я кивнула.

– «Неизвестный № 2, ведьмак, приблизительный возраст – 36 лет. Причина смерти – колотая рана в области грудной клетки».

– Это он.

– Ну, наконец-то, – пробормотал охотник, открыл дверцу и рывком выдвинул носилки вместе с телом мертвого ведьмака.

– Хм, а парень уже не первой свежести, – услышала я комментарий Бела на заднем фоне, пока сама я была занята тем, что усилием воли удерживала ужин внутри. По комнате поплыл сладковатый запах гниения. Никогда не чувствовала ничего более омерзительного.