Тихий берег Лебяжьего, или Приключения загольного бека

— Голубятников найти обязан-с. Так, вот-с… И не иначе.

— Не знаю про ваших голубков. Ничего не ведаю. Ребята мои ни при чем. Напутал ты, Фрол Петрович, напутал…

Голос урядника еще злее:

— Я напутал? Извините. Посмотрите сюда. Вы человек грамотный. Развернем голубка, другого. Так, так… Что это? Что написано? Читайте. Разрешаю и даже прошу. Это листовка, она же прокламация! Против царя и отечества! Нате, читайте, убедитесь!

Бабушкин голос совсем тихий и расстроенный:

— Ты что, Фрол Петрович! Бог знает, что говоришь!

— Читайте, читайте! Убедитесь…

Мне стало неприятно за бабушку: она у нас не очень грамотная. Бабушка взрослая, нам иногда смешно, что читает хуже маленьких, особенно если мелко написано. Маме говорила: «Маруся, ты же знаешь, что я писать пишу, а читать — в лавочку несу».

Бабушка замолчала и урядник тоже, потом спросил:

— Кто у вас в комнате на чердаке живет?

— Никто. И не бывает там. Коленька слесарить давно бросил, кроликами занялся.

— Кто на кровати спит?

— Никто не спит. Давным-давно, с недельку, жил один. Попросился, сказал, что межевой[2]. Я пустила — пожил, уехал. Может, его бумажки, наверно, так.

— Как его звали?

— Не спрашивала, вроде человек самостоятельный… Господи помилуй! Кто там забравши!

Это бабушка закричала на страшный шум: мы свалились. Алешке не досталось дырки в стене, смотрели только Юрка и Алька, ему страшно хотелось. Заметил высоко-высоко выпавший сучок, поставил на подоконник ведро, потянулся и сверзился на Альку, а тот схватился за Юрку, и все загремели на пол. Конечно, бабушка услыхала — тут бы и глухой услышал.

Толкаясь и падая, мы промчались по коридору и выскочили из дома. Бежали через яблочный сад, к речке, и там принялись купаться, будто ничего и не было. А Юрка опять куда-то пропал. Через час я пошел на разведку к Большому дому. У крыльца и беседки никого не осталось. В сенях раздались голоса. Я кинулся в сиреневые кусты. На крыльцо вышли бабушка и тетя Зина. Тетя Зина громко сказала:

— Слава богу, обошлось.

— Обошлось, обошлось, — сердито перебила бабушка, — с деньгами и так плохо, а тут… Куроцап проклятый…

Сыщики

Кира за утренним чаем, прямо захлебываясь от интереса и страха, рассказывала, что у нас в Лебяжьем делается. В «Бережке» пьяный стражник говорил, что появилась шайка воров. А сегодня тетя Зина заметила, что ночью у нас из конюшни утащили новый хомут, кожаные вожжи и валенки. Бабушка Ольга Константиновна не велела никому об этом говорить, чтобы урядник не знал. Кира возмущалась: «Это что же такое? Воры будут воровать, а мы молчать? Потом и убьют!»

Мама сказала:

— Оставьте, Кира, не наше дело. Какие-то хомуты, валенки. Бабушка права. Урядника звать — все равно не поможет, и себе дороже: будет тут крутиться, водку выпрашивать.

Юрка допил добавочное какао и так важно, по-взрослому сказал:

— И не надо никому говорить. Не беспокойтесь, Кира, не надо никакого урядника, сами найдем и поймаем воров…

Мама сразу растревожилась, закричала:

— Юрий! Прошу тебя, не вмешивайся. Что за шерлок-холмсовщина. Оставь, пожалуйста.

Юрка промолчал и вышел.

Я нашел его на бревнах, вместе с остальной компанией, он рассказывал про воров.

Алька прямо загорелся:

— Воры! Шайка! Надо их поймать! Немедленно! И нам скажут спасибо.

Алешке это понравилось и он предложил вооружиться, разделиться на вахты и поймать разбойников на месте преступления.

Галя не согласилась:

— Чепуха, никого мы не поймаем.

Поднялся крик-спор. Когда все успокоились, Юрка поднял руку:

— Делайте что хотите, а я буду сыщик и все сначала узнаю, а потом посмотрим. Кто еще хочет быть сыщиком?

Все закричали: «Я! Я! Я!» — даже девчонки.

Юрка отобрал Алешку, Альку и, когда я попросился, меня. Ваньки Моряка не было: он был за что-то наказан, сидел дома. Девчонкам Юрка отказал, потому что сыщиками бывают только мужчины.

Мы, сыщики, ушли в дровяной сарай и там заперлись, чтобы никто не мешал.

Первым делом Юрка обратился к Альке:

— Ватсон, что вы думаете об этом случае? Он меня заинтересовал, и я готов бросить все другие дела.

Алька — удивительно, что согласился стать Ватсоном, — ответил:

— Ничего не могу сказать про этот запутанный случай и мне страшно интересно, что будет делать мой друг Шерлок Холмс.

Юрка остался доволен ответом и спросил, снисходительно улыбаясь:

— Как часто разбойники воруют?

Я сказал, что они делают набеги. Алешка Артист вскочил на чурбан и, размахивая руками, продекламировал:

Как ныне сбирается Вещий Олег
Отмстить неразумным хазарам,
Их села и нивы за буйный набег
Обрёк он мечам и пожарам.

— Хватит трепаться! — оборвал Юрий, давайте думать.

Тут в дверь сарая постучали, и нам пришлось впустить Ваньку Моряка и Сережку. Мы им все рассказали, и Юрка задал свой вопрос: когда разбойники придут опять?

— Воры всегда воруют, — безнадежно заметил Алька.

— Ерунда! — возразил Сережка и ничего не объяснил.

— Все равно когда, — вслух размышлял Юрка. — Главное, их найти.

Алька хлопнул себя по лбу: