Тигр всегда нападает сзади

Она изобразила загадочность, многозначительно закатив глаза.

– Неужели твой аристократ все-таки решился на что-то серьезное? Кстати, а сколько времени суммарно вы успели провести вместе?

Лика повернула левую руку ладонью вверх и принялась считать, загибая пальцы:

– Значит, так. Мы познакомились с ним в сентябре два года назад в Париже. Это раз. Кстати, была Неделя высокой моды, и мне удалось хитростью вырвать из загребущих рук начальницы приглашение.

– Ты ж говорила, что она заболела и потому отдала приглашение тебе.

Лика, ничуть не смущаясь, захохотала и довольно мотнула головой:

– Да. Но почему она заболела!

– Интересно, и почему же?

– Да потому что я этого очень хотела! И Вселенная исполнила мое желание.

– А, ну да, конечно, – скептически протянула Кира. – Наслала мор на ни в чем не повинную женщину.

– Вселенной виднее. Может, она была и не такой уж невинной. Ладно, не перебивай меня. После Лондона мой аристократ приехал ко мне в Москву. Правда, всего на три дня, но каких!!! Мы просто не вылезали из постели.

Кира фыркнула и покачала головой:

– Господи, когда ты уже повзрослеешь. Только секс на уме.

– Не только, мне еще ночные клубы нравятся. Так вот. После его визита в Москву я поехала в Лондон в командировку. О, это оказалась сногсшибательная неделя…

Лика сладко зажмурилась, вспоминая угарные ночи и безумные дни. Красное платье, его улыбка, вино, шампанское, объятия… Ипподром, скачки, прогулки на лошадях по лесу, сочная луговая трава и горячие поцелуи. Она так размечталась, что даже забыла о присутствии Киры, но та сама напомнила о себе:

– Так что же получается, вы общались всего семнадцать дней за два года? Негусто.

Лика открыла глаза и сфокусировала взгляд на лице Киры.

– Не завидуй, сестра. Зависть убивает, – Лика присмирела и потянулась за сигаретой. – Мы ж с ним долго в ссоре были, почти полгода не разговаривали. И вот сейчас опять понеслось! Эх, ну и наведем мы шороху в лондонских клубах.

Она довольно засмеялась и покрутилась вокруг собственной оси на одной ножке.

Мимо них по парковой аллее проехал дедушка-велосипедист. Он распугивал пешеходов непрерывной трелью старого металлического звонка, настоящего раритета, оставшегося, вероятно, еще со времен его детства.

Кира с Ликой посторонились, пропуская пожилого джентльмена, но не успели они вновь вернуться на прежнее место, как сзади раздалось веселое: «Фа-фа!» – и мимо неторопливо прокатила спутница деда – седовласая дама лет семидесяти. Она была в кокетливых кюлотах, трикотажной футболке и ярко-желтой пестрой бандане.

– Вот дает бабуля, креативит не по-детски, – одобрительно заметила Лика.

– Не могу не согласиться. Мне кажется, это здорово, когда люди так умеют сохранять бодрость духа и тела, хотя я бы все-таки одела бабулю немного по-другому. Кстати, а как твоего аристократа зовут? Я от тебя еще ни разу его имени не слышала.

– Ну, он – слишком высокопоставленная особа, – понизила голос до шепота Лика, – и я не могу его имя произносить…

– …втуне, – так же шепотом продолжила Кира. – А, так он – Господь Бог?

– Злая ты, – надула губки Лика. – Ладно, так и быть, скажу. Только строго между нами, а то… – И она выразительно провела ребром ладони по шее.

– Заметано. Ты ж знаешь, я – могила.

– Верю. В общем, его зовут Чарльз.

– Принц Чарльз?! – Кира на шаг отступила от Лики и присела в глубоком реверансе. – Ваше Будущее Величество…

– Но-но, не надо церемоний, – замахала руками Лика, дурачась. – Не люблю. И потом, он не так высоко сидит. Мой Чарльз, конечно, знатного рода, но… к счастью, он не принц.

– Почему – к счастью? – сделала наивное лицо Кира. – А я думала, что ты, как все девчонки, мечтаешь выйти замуж за короля.

Лика носком туфельки отфутболила банку из-под пива и вздохнула:

– Я, конечно, девушка приличная, но, боюсь, фейсконтроль королевской семьи не пройду. Вон, у Кейт Мидлтон сколько проблем было. Сначала мурыжили ее целых шесть лет, а теперь то и дело о разводе долдонят. Ладно, я побежала вещи собирать. У меня завтра самолет – и ту-ту! Чарльз меня в аэропорту встретит, и впереди у нас будет бездна времени! Я даже обратный билет не брала. Единственное, что меня волнует… – Она замялась.

– Да?

– Понимаешь, я все время переживаю, не молод ли он для меня?

Кира напряглась и настороженно спросила:

– А сколько Чарльзу лет?

– Мы ровесники. Но я как-то привыкла к мужчинам несколько постарше.

– Нашла из-за чего переживать, – вздохнула Кира, – у меня полкласса в свое время переженилось, и ничего. Живут. Почему обязательно надо, чтоб он был старше?!

– Спасибо, подруга. Все. Я ушла.

Лика, взглянув на часы, понеслась по аллее с неожиданной для нее прытью. То есть она всегда была шустрой, разумеется, но когда влезала в туфли на высоком каблуке, становилась медлительной и вальяжной. Видимо, сегодня Лика решила нарушить все стереотипы своего поведения.

Кира долго смотрела ей вслед, а потом неторопливо пошла к выходу из парка. Хотя и не хотелось никуда ехать, но нужно было наведаться в загородный дом. Туда сегодня должны привезти кованую изгородь и установить ее вокруг участка.

* * *