Тигр во фраке

Лена подняла голову и посмотрела на нее. Мариша и ее мама непроизвольно вздрогнули от глубины того горя, которое плескалось в больших зеленоватых Ленкиных глазах.

— Умер он! — сказала Лена. — Игорь. Я точно знаю.

Умер или в большой беде.

— Что ты чушь мелешь! — вознегодовала Мариша. — Себя пугаешь и других. С чего ты взяла?

— Ни с чего, — откровенно ответила Лена. — Просто знаю, и все. У меня интуиция очень развита. Когда с моими любимыми беда или они собираются меня бросить, что, в общем-то, одно и то же, я всегда это чувствую. Вот когда папа умирал от инфаркта в больнице, так меня даже рвало целый день.

— Ты просто чем-то отравилась, — возразила Мариша. — И разве твой папа не бросил тебя в полуторамесячном возрасте? По-моему, ты так с ним ни разу и не виделась с тех самых пор;

— Ну и что? Все равно, голос крови, — упрямилась Лена. — И даже если его случай не может служить классическим примером, то все равно остается тьма-тьмущая других, когда я предчувствовала и оказывалась права.

— Тебе лечиться надо, — сказала Мариша. — А пока что поступим так. До тех пор, пока мы точно не установим, что с Игорем случилось что-то нехорошее, мы будем считать его живым и невредимым. Договорились?

Это сбережет нам с тобой массу нервных клеток.

Кажется, Лену успокоили главным образом не Маришины аргументы, а это «мы». Значит, она не останется одна. Лена приободрилась. И даже поддалась на уговоры Тамары Ильиничны, выпила чашку чаю и даже съела пару бутербродов. Но было видно, что ест она через силу.

— Поедем в Бугры прямо сейчас? — умоляюще сказала Лена, устремляя на Маришу свои удивительные глаза.

— Ладно уж, все равно выспаться мне сегодня не удастся, — вздохнула Мариша. — Домой к тебе заезжать не будем?

— Нет, — покачала головой Лена. — Не будем. Все, что нужно для работы, у меня с собой.

С собой у нее ничего не было, но Мариша не стала заострять на этом внимание. Не в таком Лена была состоянии.

И девушки выехали. Лена указывала Марише дорогу. И та была вынуждена признать, что одна она бы никогда не догадалась, что по очень грязной, покрытой ухабами и непросохшими лужами узкой дороге можно было выехать на шоссе. Срезав тем самым полтора километра. Наконец Лена вытянула вправо худую руку и указала на несколько приземистых длинных белых зданий.

Все они были с маленькими окошками.

— Конюшня, — сказала Лена. — Приехали.

Еще через пять минут тряски по плохой дороге, должно быть, разбитой копытами табунов лошадей, подруги въехали во двор. Ленка выскочила из машины и помчалась к строениям конюшни, оставив Маришу в гордом одиночестве. Но прежде, чем та успела заскучать или хотя бы поставить машину на сигнализацию, Лена вернулась. И при одном взгляде на нее Марише стало ясно, что вся ее утренняя психотерапия пошла коту под хвост. Лена тряслась, и из ее груди рвались глухие рыдания.

Рядом с Леной семенила невысокая худенькая женщина средних лет. У нее было славное гладкое лицо и короткая стрижка. Глаза у нее были красные, но в целом женщина Марише понравилась. Она была похожа на бывшего жокея. Существуют ли жокеи-женщины, Мариша не помнила. Но если существуют, то они должны были выглядеть именно так, как выглядела Ленкина знакомая.

— Его нет! — закричала Лена, обращаясь к Марише, еще издали. — И не было!

— А кобыла, которая жеребилась? — спросила Мариша. — Как же она?

— Откуда ты про Звездочку знаешь? — снова заподозрила неладное Лена.

— Игорь мне вчера вечером сказал, что едет принимать у нее роды. Имени не называл, просто сказал, что кобыла жеребится, — пояснила Мариша. — И перестань нас с ним подозревать в сговоре с целью обмануть тебя.

— Как бы то ни было, а до Звездочки Игорь вчера не добрался, — уныло констатировала Лена. — Познакомься, это наш тренер и заместитель директора Ольга Семеновна.

— Да, Игорь вчера вечером так и не явился. И нам пришлось искать другого ветеринара, — подтвердила ее слова Ольга Семеновна. — А потом ехать за ним в город, а потом еще оплачивать услуги. Вдобавок тот ветеринар оказался редким кретином. Специализировался по собакам и кошкам, а нас об этом не предупредил. Толку от него было меньше, чем вреда. Так что тут все страшно злы на Игоря, который бросил Звездочку на произвол судьбы и даже не предупредил, что не приедет. И я в том числе. Звездочка моя любимица. И я возлагала на нее и на ее жеребенка огромные надежды. Огромные. Жеребенок от двух таких родителей должен был стать чемпионом. А теперь он погиб. И еще неизвестно, выживет ли Звездочка. Но в любом случае, выживет она или нет, о потомстве уже больше речи не пойдет.

— А с ним такое уже случалось? Я имею в виду Игоря? — спросила Мариша. — Мог он пообещать и не приехать?

— В том-то и дело, что нет, — вознамерилась снова зарыдать Лена. — Игорь — он обязательный человек. Во всяком случае, что касается его работы…