Тигр во фраке

— Вот и видел. Думаешь, откуда у меня это украшение? — спросил пьяница, указывая на фингал. — Один из Ленкиных хахалей и наградил. Дело было так. Кончил я звонить, никто мне не открыл. Присел я на ступеньку, думаю, как дальше быть. Думаю, думаю и сам не заметил, как заснул чуть-чуть. Вдруг слышу, кто-то поднимается. Я поднял голову и вижу: один мужик поднялся.

Ленкину дверь своим ключом открыл, а потом снова вниз умотал. Я немного подождал и вижу, как возвращается голубь. Да не один, а с приятелем. Тот едва ноги переставляет.

— Ты их признал?

— Конечно, второго, который совсем никакой был, я у Ленки уже видел. Ее любовник. Ветеринар. А вот первого я и вовсе не знаю.

— А как он выглядел?

— Обыкновенно, — смутился Дима. — Мужик как мужик. Да он мне особо свою рожу разглядеть не позволил. Увидел меня и сразу в глаз как дал. Здоровый бугай.

Кулак что кувалда. Я прямо отлетел и об стену. Долго лежал. Потом очухался. Утро уже было. Люди ходить начали. Но на лестнице никого из Ленкиных хахалей не было.

— А у Лены в квартире? Кто там был? Ты к ней что же, не зашел?

— Не знаю, что и кто там был. Я даже ей в дверь звонить не стал, — сказал Дима. — Очень нужно второй раз по харе получить. Ну уж нет. Я ученый к тому времени стал. И не думайте, что я побоялся. Просто не хотел связываться с Ленкиными хахалями. Что я им доказывать буду? Пошел себе потихоньку.

— Повезло тебе, — с чувством сказала Инна. — Жив в тот раз остался. Можешь смело теперь день рождения дважды в году справлять.

— А чего это?

— А то, что мужик, которого ты на лестнице встретил, он труп волок. Чтобы, значит, Ленке его подбросить и на нее смерть ветеринара списать, — сказала Мариша.

— Чего? — продолжал недоумевать Дима.

— Убили ветеринара. Вот чего, — сказала Инна. А Ленку в его убийстве обвиняют.

— Чего? — повторил пьяница, как заевшая пластинка. — Нет, ветеринар ноги сам переставлял.

Но на дополнительные объяснения времени у подруг уже не было. Они увидели, как к ним на всех парах мчится жена Димы, начисто забывшая про свой радикулит.

— Углядела все-таки! — ахнула Мариша. — Бежим!

И подруги быстрой рысью удалились прочь. Тетка с ее радикулитом особенно с погоней не усердствовала.

Она остановилась возле своего мужа, стоявшего с пришибленным видом, и принялась осыпать его упреками.

Что уж она ему там говорила, подруги не слышали.

— Теперь куда? — спросила Инна, когда девушки отдалились на безопасное расстояние от конюшни. — В милицию?

— Зачем? — не поняла Мариша.

— Как зачем? У нас ведь теперь есть свидетель, который видел, как Игоря вел к Лене какой-то незнакомец.

— Вот именно, что вел. Игорь ноги сам переставлял.

А значит, был жив. И вообще свидетель из этого Димы аховый. Он ведь уже месяц не просыхает. У него все дни перепутались. Может быть, он у Ленки не два дня назад был, а четыре.

— А синяк? — напомнила ей Инна. — За четыре дня он бы уже пожелтел и опухоль спала.

— Опять же синяк. Пока суд да дело, синяк и вовсе пройдет. Так что уликой он считаться на суде не будет, — сказала Мариша. — Конечно, про Диму мы ментам расскажем. Но с этим можно не торопиться. Погоды его рассказ не сделает. Сейчас единственный способ выручить Ленку, это найти самого убийцу и заставить его покаяться.

— Легко сказать, — вздохнула Инна.

— Легко не легко, а другого выхода я не вижу, — сказала Мариша. — Поэтому пошли туда, куда и шли.

И подруги направились в архив. Тут их встретили совсем не ласково. И угрюмая тетка со страшно волосатыми щеками и подбородком сразу дала понять, что тут сидят люди занятые и справки о студентах всяким без дела шляющимся особам не выдают. Несколько бумажек разного достоинства, которые обнаружились в карманах у подруг, переменили ее настроение.

— Посидите, — чирикнула она, поворачиваясь к мирно гудящему компьютеру. — Сейчас посмотрю, что могу для вас сделать.

Она несколько раз клацнула мышкой. Должно быть, нашла нужную программу и спросила:

— Как его зовут?

— Пиллай, — сказала Инна.

— А полное имя?

— Не знаем, — растерялись подруги. — Он из Индии.

— Ну, вы даете! — восхитилась тетка. — Да у них этих Пиллаев куча. Если я всех вам буду распечатывать, у меня на это весь рабочий день уйдет. А кто за меня работать будет?

Волосатая или кривила душой, или не умела общаться с компьютером. Мариша предположила первое.

И оказалась права. Еще одна веселенькая бумажка перекочевала в жадные волосатые ручонки. Затем дама снова вернулась к компьютеру и бодро зацокала клавишами.

Вопреки ее уверениям, долго ждать не пришлось. Уже минут через десять подруги держали в руках список Пиллаев.

Вопреки уверениям волосатой дамы, он был совсем не длинным. Всего четыре фамилии. Возле двух фамилий стояли телефонные номера.

— А где телефоны остальных двоих? — спросила у тетки Мариша.