Тигр в камуфляже («Блокпост»)

То есть в городе делать ему нечего — запросто можно нарваться на шефа или кого-нибудь из его неформальных стукачей. Обругав себя за тугодумие, Андрей с грустью констатировал, что ничего хорошего для дядьки из Интерпола он до вечера не сделает, а может лишь поработать на себя — то есть смотаться в Приютное и с часок погулять там во всех возможных недозволенных местах.

До Приютного он добрался сравнительно быстро — обеденный час пик миновал, и автобус шустро прошелестел мимо всех пустых остановок, высадив его через сорок минут в конечном пункте.

Обогнув здание автовокзала, Андрей направился по тропинке в сторону клиники, корпус которой выглядывал из-за макушек деревьев в полутора километрах от остановки.

О том, чтобы попасть на территорию клиники официальным порядком, не могло быть и речи. Если сказки Ивана хотя бы на пятьдесят процентов соответствуют действительности, его, Андрея, должны здесь помнить. Это значит, что встреча с обитателями сего достославного заведения не будет носить того оттенка добросердечности и приязни, который интеллигентный детектив так ценил в отношениях между людьми.

Руководствуясь вышеизложенным, он решил осмотреть клинику снаружи и попытаться проникнуть на территорию через задний двор, дабы полюбопытствовать на таинственный гараж, в котором, как утверждал Иван, находится лифт в подземную лабораторию.

Клиника удобно расположилась в центре небольшого лиственного массива, вокруг которого простирались поля, изредка пересекаемые неровными нитками лесополос. От ворот в обе стороны уходил высокий бетонный забор с колючей проволокой поверху. Сам поселок располагался на основательном удалении.

Никто не хотел жить рядом с домом скорби.

Да, мрачноватое местечко… Особенно если знаешь, что за лесным массивом, сразу за тыльной стороной клиники, находится огромное старое кладбище, на котором вот уже много лет никого не хоронят — немногочисленные посетители бывают здесь только в День поминовения… Андрей, будучи студентом мединститута, проходил в этой клинике практику, но это было давно, и в тот период его интересовал отнюдь не план хозяйственного двора, а нечто более мягкое и нежное. Сейчас он, как ни напрягал память, не мог припомнить конфигурацию и особенности территории. Что ж, придется прогуляться вдоль забора — может быть, отыщется какая-нибудь лазейка или удобное для наблюдения местечко.

Осторожно продираясь сквозь обильно растущие у забора кусты, он принялся искать хоть какое-то подобие тропинки. Увы, такового не наблюдалось — через пятнадцать минут сыщик выбился из сил, порядком оцарапался и вспотел. Ко всему прочему, начали донимать комары, до поры до времени сидевшие в засаде, прячась в кустах от дневного солнца. Почуяв присутствие распаренного тела, они покинули свои укрытия и нестройным косяком ринулись в атаку, мгновенно повергнув исследователя в состояние легкой паники.

В общем, Андрей уже почти пожалел о своей затее, как вдруг напоролся на железную дверь в заборе, запертую на ржавый висячий замок. От двери в сторону старого кладбища, оградка которого просматривалась сквозь густые заросли боярышника, уходила едва заметная тропинка — судя по нетронутым зарослям лишайника, по ней давненько никто не ходил.

Андрей замер, прислушался. Стояла тишина, изредка нарушаемая слабым подобием ветерка, который пытался заигрывать с листьями деревьев. Со двора клиники не доносилось ни звука… Внезапно ему стало как-то не по себе.

Близость кладбища, непролазные заросли, тишина — ни одной живой души кругом.

Идеальные условия, чтобы без последствий аннулировать докучливого наблюдателя.

Может, где-то в кустах затаилась камера, а невидимый враг смотрит сейчас на экран и думает, что с ним делать — затравить буйными психопатами или просто пристрелить…

— Расслабься, шпион, возьми себя в руки, — вполголоса приказал себе Андрей. — Надо же, еще на территорию не забрался, а уже — мандраж! Тоже мне — начитался детективов, всюду враги мерещатся…

Высказавшись подобным образом, он извлек из кармана перочинный нож со множеством приспособлений, осмотрелся и принялся ковыряться в заржавленном замке, поминутно прекращая работу и прислушиваясь. Замок недолго сопротивлялся его слесарным изыскам — уже через пару минут, ржаво крякнув, он раскрылся, выскользнул из проушин и шмякнулся на землю, мстительно ударив Андрея по ноге.

Осторожно потянув на себя пронзительно заскрипевшую дверь, сыщик скакнул на территорию врага и тут же грациозно присел на получетвереньки. Он хорошо помнил, что точно так же делали крутые герои американских боевиков — со стороны это смотрелось очень даже впечатляюще. Правда, в мускулистых руках героев обычно имелись крупнокалиберные пулеметы, да и враги злобные палили с нескольких направлений, — но такие мелочи Андрей в расчет не брал — у каждого свои проблемы.

Он посидел, внимательно осматривая ландшафт, чутко поводя ушами.

Тихо было. У забора, так же как и снаружи, в изобилии росли кусты. Заросшая лопухами тропинка вела к длинному приземистому строению. Дальнейшую панораму заслоняли мелкие деревья.