Тигр в камуфляже

— Не так, — скромно потупился Пульман. — В этой области я самый главный. Как скажу, так и будет. Вот она — власть. И знаете, я ведь совсем недавно стал тем, кем являюсь. А до этого был простым психотерапевтом — без малейшего намека на улучшение положения. Маленький, гаденький, противный такой… да сами видите — вот он я. Что может заставить окружающих уважать и бояться такого типа? Да страх, естественно, деньги невероятные, мощный интеллект — в общем, обычные составляющие власти. Вот так, друг мой…

— Ясно с вами, — несколько обескураженно пробормотал Иван. — Навертели дыр и теперь рулите всеми как хотите. Собираетесь, наверно, расти в масштабах? На общероссийский рынок, по-видимому, желаете выбираться. А то — нет движения, нет и жизни… Не так ли?

— Да так, конечно, так, — согласился Пульман, улыбнувшись догадливости и видимой покорности собеседника. — Но насчет общероссийского масштаба — пока рановато… Пока у меня трудности с самим процессом. Ну, в самом деле: не могу же я хватать всех подряд и оперировать?! Тут обыкновенного офицера спецназа пришлось добывать ценой напряжения всех имеющихся сил и средств, кровавыми потугами… А представьте, что будет, ежели я, допустим, выкраду кого из аппарата Президента?! Да и потом: нерентабельное это предприятие. Они там в последнее время меняются как перчатки. Этак и разориться можно, если всех подряд зомбировать, по графику… Нет, у меня несколько иные планы.

— А ну да, ну да, конечно, — с заметной ехидцей поддержал Иван. — Проще, естественно, самому президентом стать — чтобы не ковыряться с этими, которых как перчатки. Только я даже отдаленно не представляю себе — как это у вас получится. Выборы, господин хороший, выборы… Вы же не сможете навертеть дыр в головах ста пятидесяти миллионов избирателей? Пупок развяжется! А без этого, хороший мой, у вас столько времени уйдет, чтобы нарисоваться как следует да завоевать неистовую любовь телезрителей — как раз помрете от старости. Или вы, между делом, и эликсир молодости изобрели до кучи?

— Для человека, которому через полчаса вопреки его воле будут делать операцию на мозге, вы ведете себя слишком игриво, — протокольным голосом осадил своего собеседника Пульман, — видимо, обиделся чуток. — Или вам настолько осточертела жизнь, что все равно?

— Вы мне ничего не соврали — насчет процедуры зомбирования? — деловито уточнил Иван. — Зомби последнего поколения ничем не отличается от нормального человека… Верно?

— Не соврал, — насторожился Пульман. — А что, собственно…

— А то, — беспечно перебил Иван. — Вы меня выпустите отсюда, отпуск мой закончится, и я опять укачу в горы. Так что не знаю, за каким бритым лобком вам втемяшилось в башку меня зазомбировать, но добывать меня вам придется, ой, как трудно! Не проще, чем в этот раз. Чего ж бояться? Или вы будете мне башку долбить без наркоза?

— Не буду, — отрицательно покачал головой Пульман. — Я рад, что вы так философски воспринимаете неизбежность судьбы… Но, дорогой мой, именно в этих горах вы мне и понадобитесь — так что напрасно ухмыляетесь…

— А зачем я вам в этих горах? — недоумевающе воскликнул Иван. — Руду добывать?

— Давайте по порядку, — остановил его Пульман мановением узкой ладошки. — Давайте по порядку… Итак, сразу оговоримся — президентом я быть не желаю. Слишком хлопотно и ненадежно. Я вам назову конечную цель, только вы не смейтесь. На первый взгляд эта теория выглядит вполне невероятной — если не знать подоплеки. А вы пока не знаете… Ну что — смеяться не будете?

— Да не буду, не буду, — пообещал Иван и тут же криво ухмыльнулся.

— И потом, вам-то что — буду я смеяться или нет? Я пленник, вы господин…

— Даже между садистом и жертвой на определенном этапе устанавливаются своеобразные доверительные отношения, — проникновенно изрек Пульман. — Я же — отнюдь не садист… А в вас я вижу интересного собеседника — несмотря на внешнюю твердолобость и показное солдафонство, вы мне чем-то импонируете…

— Увы, не могу ответить вам тем же, — чистосердечно признался Иван. — Ну, рассказывайте — чем вы там хотите стать. Смеяться не буду — обещаю.

— Хочу создать общество нового типа, — простенько сообщил Адольф Мирзоевич. — Маниакальная одержимость и фобии здесь ни при чем — отчетливо отдаю себе отчет, что дело непомерно трудное и практически не осуществимое в обычном режиме. Хочу попробовать… Общество прогрессивного типа, во главе которого буду стоять я — иначе не стоило бы и затеваться. — Он украдкой скосил глаза на собеседника — Иван и глазом не моргнул. — Так вот: первым делом проведу тщательную селекцию. В последнее время на нашем шарике развелось слишком много лишних. Вы не находите?

— Опасная теория! — осторожно высказался Иван. — Такое мы уже проходили! А кого вы имеете в виду под «лишними»?