Тигр спускается в долину

Мы сдали нашу добычу администрации охотничьего хозяйства и рассказали об истории с кабаном егерям. Те с восторгом смотрели на девушку. Оказалось, что случаи нападения кабанов на людей тут уже бывали. И не все закончились столь же благополучно. Нам обещали на ужин непременно доставить лопатку убитого зверя.

Мы снова оказались в нашем маленьком домике. Сейчас после всего, что случилось, он мне показался еще более уютным.

Лопатка нам обещали только к ужину, пока же мы стали готовить обед. Вернее, готовила его Ольга, я было вызвался ей помогать, но она наотрез отказала, заявив, что это сугубо женское дело.

И надо отдать ей должное, несмотря на молодость, она справилась с ним и быстро и качественно. Обед получился вкусным, Я из бара достал вино и разлил по бокалам.

- Давайте выпьем за мою спасительницу, - провозгласил я тост. - Чтобы в вашей жизни были бы только одни удачи.

Ольга, или мне так показалось, странно посмотрела на меня, но вино выпила. После всего случившегося у меня проснулся интерес к этой девушке. Что заставило ее принять это странное и весьма щекотливое предложение - провести уик-енд с незнакомым мужчиной?

Правда начал я свое исследование этого вопроса немного издалека.

- А где ты научилась так хорошо готовить? Обычно современные молодые девушки учиться этому не любят.

- В семье. У меня рано умерла мама, и мы с братом и сестрой остались практически одни.

- А отец?

- Отец был на работе, а когда не работал, то занимался своими делами. - Она на несколько секунд замолчала. - Встречался с женщинами. И на нас у него времени почти не оставалось. Мне пришлось кормить брата и сестру. Вот тогда и научилась готовить.

- Сколько же тебе тогда было лет?

- Четырнадцать.

- Да, нелегко тебе пришлось. Из твоих становится ясно, что с отцом у тебя отношения не сложились.

- Это у него отношения с нами не сложились. Он всю жизнь думал только о себе. Когда была жива мама, это было не так заметно. А когда ее не стало, он нас забросил. Только денег немного давал, а больше мы его не интересовали.

- Значит, ты привыкла быть самостоятельной?

Мне показалось, что Ольга с вызовом взглянула на меня.

- Я одно знаю точно, что ни один человек в мире не станет мне помогать, по крайней мере бескорыстно. И что я до конца жизни должна рассчитывать только на себя. Так я и стараюсь поступить.

- Поэтому ты и приняла мое предложение?

- А как вы думаете? Тысяча долларов за два дня на дороге не валяются.

- Это точно. А тебя не смущает, что тебе придеться может быть делать то, к чему у тебя не лежит душа?

- Смущает, ну и что? Как-нибудь переживу. Мне нужны деньги. Сестра в этом году поступает в университет, а за все нужно платить. В наш университет никого бесплатно не принимают, только за взятки. Вы же это лучше меня знаете.

- Знаю, конечно. - Я поймал себя на том, что девушка с каждым ответом нравится мне все больше и больше. В ней ощущалась целеустремленная и волевая личность. Ну а то, что некоторые ее поступки с точки зрения морали выглядели сомнительными, так мне ли за это ее судить.

Я вдруг ощутил, что даже растроган. В наше практичное время редко встречаешь людей, способных жертвовать собой ради близких.

- Мне хочется тебе сказать, Оля, что если сегодня между нами что-то сегодня будет, то только по взаимному согласию. На твой гонорар это никак не повлияет. Если ты хочешь, мы можем ограничиться одними разговорами. Это тоже не так уж плохо.

Девушка пристально посмотрела на меня.

- Это вы так хотите?

- А этого не сказал. Но мне не хочется ни малейшего принуждения. Ты получишь в любом случае свое, как бы не закончилось наше с тобой времяпрепровождение.

- Хорошо, я учту ваши слова.

Я был горд своим поведением. Не так уж часть жизнь позволяет нам поступить благородно. А чтобы было бы легче переносить собственное благородство, я влил в себя изрядную долю коньяка.

Перед ужином мы решили пойти на прогулку. Воздух был свежий и необычайно чистый, и я подумал, что ничего лучшего и полезнее природа не создала.

Мы шли по лесной, петляющей между деревьев, тропинке. Я то и дело посматривал на девушку, так как был немного удивлен ее поведением. У меня сложилось впечатление о ней, как о человеке общительным. Но сейчас она не просто молчала, но явно не желала вступать со мной в беседу.

- Ты какая-то мрачная, - прервал я затянувшееся молчание.

Что-нибудь случилось?

- Нет, абсолютно ничего. А могу я задать вам вопрос?

- Ну разумеется, ты можешь задавать мне самые разные вопросы.

- Вы богатый человек, за чем вдруг понадобилась вам я?

- Ну во-первых, не такой уж я и богатый, а во-вторых, одинокие люди бывают среди всех сословий. Это не зависит от состояния кошелька.

- А от чего?

- От состояния души, от обстоятельств твоей жизни. Людей вокруг окружает множество, а вот близкого нет ни одного. С тобой такое не случается?

- У меня сестра и брат, мы очень близки. - Ольга задумалась. - Если же их исключить, то, наверное, вы правы. Меня на нашем курсе не все любят.

- Ты слишком независимая, - выдвинул я предположение.