Тигр спускается в долину

Я видел, как Облонский самым внимательнейшим образом наблюдает за тем, как я, подобно мухе увязаю в тоже время пытаюсь выпутаться из той паутины, что сплел для меня мой заместитель. Я понимал, что между нами разыгрывается весьма напряженная партия, в которой все преимущества на стороне соперника. Но я так же знал, что не имею право ее проиграть; если это случится, то мое руководство банком станет чисто номинальным и эфемерным и мне уже ни за что не выполнить те цели, ради которых я и оказался в этих чуждых, а потому опасных для меня стенах.

Однако, несмотря на сменяющие друг друга стрессы, к концу первой недели я вдруг ясно ощутил, что она прошла не зря, что за этот короткий срок я весьма поднаторел во многих вопросах и теперь гораздо лучше понимаю суть банковского бизнеса. И одновременно я прониклся признательностью к Облонскому, так как понял, от падения в какую глубокую пропасть сумел спасти он банк.

В конце недели я решил, что нам не мешает поговорить еще раз, если не по душам, то по крайней мере достаточно искренне. А для такого разговора предпочтительней неформальная обстановка. Рабочий день подошел к концу, я поставил свой автограф на последний документ и решительно отодвинул от себя оставшиюся неподписанную их пачку.

- На сегодня все! - решительно объявил я. - Пора сделать перерыв, как говорят там, где вы учились, на уик-енд. Послушайте, Леонид, я могу вас так называть по крайней мере после окончания рабочего дня.

- Буду только рад, Олег Владимирович.

- Ну в таком случае в неформальной обстановке и вы называйте меня по имени. Почему бы нам куда-нибудь не закатиться и не отпраздновать начало нашего плодотворного сотрудничества. Конечно, в том случае, если в ожидании вас не сгорает от нетерпения какая-нибудь красотка.

- Этим вечером меня никто не ждет, - усмехнулся Облонский.

- Раз так как вам мое предложение?

- Буду только рад составить вам кампанию.

- В таком случае поехали.

Мы вышли из банка.

- Я предлагаю вам воспользоваться моей машиной, - предложил он.

- Согласен. Тем более шофера я отпустил.

Мы направились на стоянку. Там он подвел меня меня к новенькому "БМВ". Я неплохо разбирался в машинах, это была одна из самых дорогих моделей. Я знал, сколько она стоит. Даже при его солидной зарплате она ему скорей всего не по карману, прикинул я.

- Отличная тачка, - сказал я нарочито небрежным тоном.

- Да, машина великолепная, - согласился ее владелец. - Прошу вас, садитесь, - гостеприимно отворил он передо мною дверцу.

Изнутри машина выглядела не менее роскошно, чем снаружи.

- Куда поедем? - повернулся ко мне Облонский.

Я пожал плечами.

- Туда, где можно хорошо поесть и где бы нашу трапезу не прерывали бы пьяные и назойливые посетители.

Облонский на секунду задумался.

- Пожалуй, я знаю как раз такое место. И могу биться о заклад, что вы там не только еще не были, но даже не слышали о нем.

- Этого не может быть, потому что не может быть никогда, - уверенно проговорил я. - Когда я работал в органах, то изучил все злачные места нашего прекрасного города. Их очень любили посещать наши клиенты.

- Не будем загадывать, Олег Владимирович, - все же все же произнес он мое отчество.

- Хорошо. Тогда вперед.

Наш путь по вечернему, сияюшему разноцветными огнями городу, продолжался совсем не долго. Сперва по прокатились по главному проспекту, затем наш лимузин свернул в один небольшой проулочек и остановился возле ничем не примечательного, более того, весьма обшарпанного вида здания. Ничего не указывало на то, что здесь может располагаться заведение, удовлетворяющее выдвинутым мною критериям.

- Мы приехали, - объявил мой водитель.

- Это здесь? - удивленно и одновременно разочарованно спросил я.

- Пойдемьте. Правда для того, чтобы туда войти, нужна членская карточка. Но я думаю, что, учитывая ваш сегодняшний статус, я сумею уладить этот вопрос. Подождите меня пару минуточек.

Облонский вышел из автомобиля и скрылся в дверях. Я остался один. Несмотря на то, что мы находились в каких-нибудь сотнях метрах от шумного проспекта, тут царила почти мертвая тишина. Вокруг не было ни души, более того, в окружающих меня домах я не заметил ни одного светящего окна. Что за странное место? Невольно холодок пробежал по моей груди и животу. что я даже поежился. А если это ловушка? Сейчас откуда-нибудь появятся несколько дюжих парней и изрешетят машину. И плевать этим бравым молодцам. что ее владелец заплатил за нее кругленькую сумму. Таких историй в моей памяти хранится не один десяток.

Но к моему облегчению вместо безжалостных убийц показался мой заместитель.

- Все в порядке, - объявил он. - Я договорился, вас пропустят. Но если вам захочется посещать это место постоянно, то за карту члена придеться заплатить тысячу долларов.

Я аж присвистнул.

- И вы заплатили?

- А что делать? - засмеялся Облонский.