Тяжелые времена

Лорна настроилась провести долгую ночь, обнимая женщину, которую она любила больше всего на свете, и поглядывая на дверь.

- Засыпай, - успокаивающе пробормотала она.

И это было все, что потребовалось Келли. Как воздушный шарик, привязанный к земле крепкой нитью, Келли чувствовала, что она куда-то уплывает, но при этом остается на месте. Несколько минут она еще плыла между сном и явью, желая продлить ощущение безопасности и продержаться как можно дольше. Но мягкое дыхание Лорны у ее шеи и ощущение крепкого тела, прижавшегося к ней, убаюкивало ее и все глубже погружало в сон. В такой сон, каким она не спала уже целую вечность.

Наполненный миром и покоем.

ГЛАВА 13

Четыре месяца спустя

Звук двух пар кроссовок, хрустящих по гравию дорожки, заглушался шумом ветра.

- Останавливаемся? – спросила Лорна на бегу, и слова вырвались из ее губ вместе с облачком пара, поднявшегося в вечереющее небо.

Келли замедлила бег, потом перешла на шаг.

- Хорошая мысль, - она уперлась ладонями в колени и сконцентрировалась на восстановлении дыхания.

Небо было солнечным, но то там, то сям по нему были разбросаны пушистые облака, и ослепительно белый слой свежевыпавшего снега покрыл прогулочный двор. Они завершили двадцатый круг, половину из которого прошли, и Лорна наклонилась, чтобы подобрать с земли маленького размера куртку, которую сбросила, когда начинала пробежку. В кои-то веки ей не терпелось вернуться внутрь.

- Так что, сегодня – великий день? Или завтра? – поддразнила Келли, высоко поднимая колени, чтобы растянуть усталые мышцы.

Лорна взяла Келли за руку, и они направились к входной двери.

- Ты же знаешь, что сегодня. Если я нанесу еще один слой лака, я боюсь, что сияние меня ослепит, - Лорна чуть не пританцовывала на ходу, и Келли улыбнулась, очарованная ее нескрываемым волнением.

- Поверить не могу, что ты позволишь мне увидеть твое творение. Ты с ним столько провозилась! Даже Дженнигс в восторге. Она вчера сказала, что это – самая потрясающая работа, которую ей доводилось видеть. Она дуется, что ты не хочешь продать его ей.

- Переживет как-нибудь, - озорная улыбка расцвела на лице Лорны. – Но с трудом. Он великолепен.

- Эй, - окликнул их охранник из-за забора, сердито показывая на их соединенные руки, - а ну отошли друг от друга!

Лорна глухо зарычала, но отпустила ладонь Келли и подняла вверх свои, показывая охраннику. Была вторая половина воскресенья, единственное время, когда они могли провести вместе дольше, чем несколько украденных минут.

В столовой разговоры были запрещены, и ни при каких обстоятельствах им не было позволено входить в камеры друг друга. За последние несколько месяцев Лорна соскучилась не только по самой Келли, но даже по тем вещам, которые раздражали ее, когда они жили вместе.

- И чего они нас достают? Мы же никому не причиняем никакого вреда, - сказала Келли.

- Достают, потому что могут, - Лорна зло усмехнулась в сторону охранника. – Долбодятел.

Женщины обошли баскетбольную площадку и как раз подошли к двери, когда она распахнулась. На улицу вышел Чул и пронзительно засвистел в свисток.

- Эй, - Келли подтолкнула Лорну бедром, - не дай ему испортить твое настроение. Сегодня великий день, помнишь? – ей так же сильно не терпелось увидеть работу Лорны, как и Лорне показать ее. – Дождаться не могу, так хочется посмотреть на твое произведение!

Дженнингс, пребывавшая в восторге от своих новообретенных компьютерных навыков, выделила Лорне уголок в редко используемой кладовой, расположенной сразу за основными мастерскими. Другие заключенные, конечно, украдкой бросали взгляды на процесс создания шедевра, занявший несколько месяцев. Но Келли пообещала, что не посмотрит на него, пока он не будет окончен. Это чуть не убило ее, но она сдержала свое обещание.

- Ты права, - улыбка Лорны вернулась на место. – Ну так позволь мне показать тебе то, что я сделала для тебя.

Келли остановилась, как вкопанная.

- Для меня?

Улыбка Лорны стала шире.

- Для тебя. – Она посмотрела на женщин, стремившихся попасть внутрь. Было холодно, поэтому очередь двигалась быстро. – Нам лучше побыстрее попасть внутрь, - она снова принялась идти.

- Я не могу взять твой стол. Не могу. Это для тебя, когда ты получишь досрочное и обустроишься на воле. Осталось меньше десяти месяцев.

Лорна засунула быстро замерзающие руки в карманы и стала раскачиваться на каблуках.

- Но до слушания твоего дела всего четыре месяца.

Мертвая тишина.

Лорна мысленно отчитала себя. Ее слова вышли куда более грустными, чем она намеревалась, особенно сейчас – ведь предполагалось, что это будет счастливый день. Она была в восторге от предстоящего освобождения Келли, хотя и боялась этого до смерти.

Келли выглядела смущенной.

- Я могу… Хочешь, я поберегу твой стол для тебя, пока ты сможешь его забрать? У меня в родительском гараже еще осталось несколько вещей из обстановки, которые не были проданы или изъяты за неоплату. Там точно найдется местечко и для твоего..

Лорна вздохнула.