Тяжелые времена

Катрина помахала указательным пальцем у нее перед лицом.

- Это – другой подарок. И ты еще даже не знаешь, что это.

Несмотря на свой страх, Келли выпрямилась и посмотрела высокой женщине прямо в лицо.

- Ничего мне от тебя не нужно. Сколько раз мне повторить, чтобы до тебя дошло?

- Даже глоточка спиртного? – сладеньким искушающим голосом пропела Катрина. – Для тебя – бесплатно, - она подмигнула. – По старой памяти.

Келли побледнела.

- Я так понимаю, ты предпочитаешь скотч? Я права? – в ее голосе слышалась абсолютная уверенность. – У меня в камере он как раз есть. И это не дешевое пойло. Односолодовый.

Катрина нарочито медленно облизала губы, будто после долгого, приносящего удовлетворение, глотка.

У Келли подкосились колени.

- У него такой богатый и глубокий вкус. Помнишь, как он согревает рот и скользит по голу вниз, до самого желудка, а там всасывается в твою кровь?

Каждая клеточка в теле Келли кричала «Да!» Совершенно без ее воли рот наполнился слюной.

- Я… я…, - она зажмурилась и отвернулась. Господи. Может, попробовать? Ну чем мне повредит один глоток? Я больше не сорвусь с катушек. – Я… Мне это не нужно, - но ее голос прозвучал неубедительно даже для ее собственных ушей.

Катрина посмотрела на нее знающим взглядом и нежно приподняла рукой ее дрожащий подбородок.

- Нужно, - мягко сказала она. Я понимаю, что тебе нужно. Я вижу это в твоих глазах, и я могу это тебе дать.

Келли с трудом сглотнула.

- Ты… ты можешь?

- Я хорошо это умею, - обнадеживающе и спокойно произнесла Катрина. – Давать людям то, что им нужно. Облегчать их страдания.

Келли дернула подбородком в сторону, пытаясь не ляпнуть, что она готова прямо здесь и сейчас сделать все, что захочет Катрина, ради этой бутылки.

- Ладно, - дрожащим голосом призналась она, - мне это и правда нужно. – Горящим взглядом она уставилась на нее. – Я хочу выпить так сильно, что готова почти все сделать за это.

Катрина заулыбалась, как Чеширский кот, ее светлые волосы полоскались вокруг головы на ветру.

- Тогда….

- Почти.

Улыбка начала гаснуть.

- А провести еще хоть пять секунд обществе с такой грязной дряни, как ты, даже близко в это «почти» не вписывается! - Келли улыбнулась при виде ошеломленного лица Катрины. Не ожидала этого, сучка?

Руки Катрины взметнулись, и она ухватила Келли за плечи, впилась в них сильными пальцами и рванула ее на себя.

Келли приглушенно вскрикнула, но быстро затихла, когда хватка Катрины усилилась, и ей стало больно. Ее ноги едва касались земли, их тела соприкасались во весь рост. В дыхании Катрины она учуяла запах давешнего рубленого мяса, и у нее свело живот.

- Ты думаешь, с Малли тебе будет лучше? – рявкнула Катрина, дико сверкая глазами.

Келли даже дышать не осмеливалась, на глаза навернулись горячие слезы, и она не успела их остановить.

- Думаешь? – Катрина яростно встряхнула ее.

- Да! – дрожащим голосом выкрикнула Келли.

- Подумай еще, - рот Катрины был так близко, что их губы почти соприкасались. – Да она в два раза хуже, чем я когда-либо была и буду! Ты спишь в змеином логове, в нескольких дюймах от ее ядовитых зубов, и ты думаешь, что ты в безопасности?! Тогда ты просто дура! Ты не знаешь, с кем ты связалась, новенькая!

Келли с вызовом вздернула подбородок.

- Знаю!

- Да ну? – Катрина понизила голос до зловещего мурлыкания. – А она рассказала тебе, что она – хладнокровная убийца?

Глаза Келли распахнулись.

Катрина сжала ее еще крепче, и Келли прикусила губу, чтобы не расплакаться, и не доставить Катрине удовольствия. В ее руки словно вогнали миллион крошечных иголок, и они уже начинали неметь.

- Малли говорила тебе, что ей нравится убивать? Говорила, какова на вкус свежая кровь?

- Врешь!

- И как это – чувствовать, как кровь стекает по твоим пальцам? – еще один яростный рывок. – А?!

- Нет! Келли зажмурилась, откинула голову назад, а потом рывком двинула ее вперед и ударила Катрину по лбу и переносице.

Катрина выронила ее, как мешок с картошкой и обе они, оглушенные, рухнули на дорожку.

Келли зашипела от боли. «Господи!» Земля была такой холодной. Несколько секунд вокруг нее все плыло. Она с усилием попыталась встать на четвереньки, но быстро оставила эту затею и осталась полусидеть на холодной земле. В голове пульсировала боль, и она несколько раз моргнула, пытаясь навести резкость на две расплывчатые фигуры, которые быстро приближались.

Катрина поднялась на ноги первой и с холодной злобой уставилась на Келли. Тоненькая струйка крови текла с ее лба и носа, который теперь был свернут на сторону под странным углом. Ее рот перекосило от ярости.

- Сука! Я убью тебя!

- Катрина? – голос раздался сзади и, едва Катрина повернулась, ей прямо в голову с потрясающей скоростью влетел баскетбольный мяч. Сила удара сбила ее с ног, и она приземлилась на спину с громким «Уфф!», когда воздух вырвался из ее легких.

А потом теплые ладони охватили щеки Келли и начали гладить их.

- Ты в порядке?