Тяжелые времена

Голова Катрины дернулась в их сторону, глаза выпучились. С выражением полного недоверия на лице, с отвисшей челюстью она уставилась на Лорну тяжелым взглядом.

- Так это ты - крыса?

Лорна напряглась, понимая, что поступила так, как нужно было поступить, но все равно уязвленная истинностью утверждения. Она отвернулась, вытерла окровавленную щеку рукавом, и вголове у нее все поплыло, как у пьяной.

- Я говорила, что ты меня однажды достанешь.

- Малли? – вскрикнула Катрина. – Я доверяла тебе! – ее глаза на секунду смягчились. – Может, я тебя даже любила.

Лорна с вызовом подняла на нее глаза.

- Любила? Да я даже не уверена, что ты знаешь, что значит это слово!

- Ты предательница! Сука! Черт! – она яростно задергалась, и понадобились усилия обоих офицеров, чтобы удержать ее и заковать в наручники. – Я поверить не могу! Сколько они тебе заплатили, чтобы сделать из тебя вонючую крысу? А?

- Деньги? – невесело рассмеялась Лорна. – Я потеряла на этом все деньги. У меня ни цента не останется из тех денег, что мы делали вместе, а то, что у меня было раньше, я отдала тебе. Так что у меня в кармане ветер свищет.

- Френк! – крикнула полицейская через плечо. – Вызывай скорую!

Она забеспокоилась, натянула резиновую перчатку и прижала что-то прохладное к щеке Лорны. И сочувственно покачала головой.

- Ох, черт, кровотечение не останавливается. Рану нужно будет зашивать, - она мягко повернула голову Лорны, чтобы осмотреть ее лицо. – У тебя зрачки на свет не реагируют.

- Что за сделку они тебе предложили, Малли?

Лорна попыталась выйти из грузовика, но запнулась и с размаху села на штабель досок. И осталась сидеть в оцепенении. Все наконец кончилось. Месяцы работы с Катриной дорого ей обошлись. Она не знала, почему она чувствует такую слабость – от облегчения, от потери крови или оттого, что голова у нее стучала, как барабан. А может, от всего сразу.

- Окружной прокурор сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться.

- Да ты же все равно вышла бы через несколько месяцев! – лицо Катрины перекосило от ярости. – Что такого они могли тебе предложить?!

Лорна покачала головой.

- Не надо тебе было ее трогать, - тихо пробормотала она. – Не надо было.

- Да что ты несешь? – Катрина задергалась в руках Роско и сплюнула. – Ты отказалась от денег, и ради чего? Ради этой высокомерной подружки, которая сейчас уже наверняка трахается с кем-то другим! Ты больная на всю голову! У тебя ни цента не будет, когда ты выйдешь на волю, и максимум через полгода ты снова окажешься здесь!

Роско повел Катрину к выходу.

- Что эти свиньи тебе предложили, чтобы ты стала одной из них? ты же всегда была за нас!

У Лорны от слов Катрины сжалось сердце, но она подняла голову и прямо встретила ее взгляд.

- Они предложили мне тебя, Катрина. Твою голову на блюде[23].

ГЛАВА 22

 Через два с половиной месяца

Лорна легко сошла с автобуса, пришедшего из тюрьмы Шугар Ленд в город, и ее ноги подняли облачко пыли, когда коснулись земли. Сразу следом за ней из автобуса вышла еще одна женщина. У обеих в руках были холщовые спортивные сумки, которые шила тюремная швейная мастерская и по себестоимости продавала освобождающимся заключенным. Сумка Лорны была заполнена едва ли наполовину, и это было все, чем она владела в этом мире.

Автобус уехал, и на небольшую парковку тут же вкатился белый седан. Он еще не успел остановиться, а из него уже выскочили трое детей – аккуратно причесанных, но неряшливо одетых. Они явно приехали сюда, чтобы забрать свою маму.

Лорна не сдержала улыбку.

- Удачи, - искренне произнесла она, хотя при этом ее грудь наполнилась болью. Никто не приехал, чтобы забрать ее. Она ничего не слышала о Келли с тех самых пор, как Катрину ранили, и даже не знала, на свободе ли она, хотя срок ее первого слушания по условно-досрочному освобождению давно наступил и прошел. И все-таки крохотным уголком разума Лорна отчаянно надеялась, что когда она сойдет с автобуса, Келли окажется здесь. А другая, большая часть ее разума убеждала ее, что все будет именно так, как происходило сейчас.

Женщина растерянно улыбнулась и пожелала Лорне удачи в ответ, а потом рванулась к детям и обхватила их руками, а те принялись выкрикивать с нескрываемым ликованием: «Мама вышла из тюрьмы! Мама вышла из тюрьмы!»

Из машины неуклюже выбрался единственный на памяти Лорны мужчина, который перещеголял Роско в росте, и стал с нетерпением ждать своей очереди. Они сбились в кучу, все обнимались и плакали.

И пусть это была не совсем картина Нормана Роквелла[24], но это было очень к ней близко.

Вздохнув, Лорна отвернулась и осмотрелась по сторонам. Автобус высадил их возле небольшой закусочной на окраине города. Здание было розового цвета, черепица на крыше и стены, обитые сайдингом, явно видывали лучшие времена, но вкусный запах жареных цыплят, вылетавший из дымовой трубы, производил куда большее впечатление, чем декор.

В животе у Лорны громко забурчало, но она была в таком восторге от воли, что даже голод не мог заставить ее сразу войти внутрь.