Тяжело быть студентом

– Интересненькое дело, – сладко зеваю, лениво гоняя пену по поверхности воды. – Целый отдел Видящих не смог, а он, значит, должен был!

«Так это правда? Они все мертвы?»

– Угу. Самоуничтожились. Да так эффективно!

«В смысле?»

– В том смысле, что даже убирать не надо. И на похороны скидываться – тоже.

«Лин, – голос приятеля как-то притих, – да что с вами обоими?»

– Ты извини, – со вздохом сказала. – Просто так гадко на душе…

«Хочешь, я приеду?»

Улыбаюсь, потому что хорошо знаю – он приедет независимо от моего ответа и будет рядом столько, сколько потребуется.

– Приезжай, – легко согласилась я. – Только не раньше чем через час, – у меня тут отмокательные процедуры в ванне.

«Уже лечу», – откликнулся голос в голове, оставляя меня наедине с собой.

Бросаю камушек-связь обратно к вещам, расслабленно погружаюсь в воду и слышу деликатный долбеж в дверь.

– Линка, вылезай! – громко сказала Натка.

Я притворилась дельфином, не понимающим человеческую речь, и нырнула.

– Кому говорю, вылезай, – не оставляла попыток докричаться ведьмочка. – Обед уже готов!

Желудок жалобно сжался, напоминая, что с утра даже не позавтракал. Пришлось, скрепя сердце, вылезать.

На кухне нас встретили трое: Кебил, Гафс и умопомрачительный аромат еды.

– Это вы вовремя, – большой ложкой помешивая что-то в кастрюльке, улыбнулся Гафс. – Кто первым сядет за стол – получит самую большую порцию.

Я пролетела через кухню, села за стол, дождалась, пока Темный засвидетельствует взглядом мою безоговорочную победу, схватила тарелку и начала крутиться вокруг шеф-повара.

– Корми ее скорее, пока она к ножам не потянулась, – улыбнулся со своего места Кебил. – Кимми вон до сих пор вздрагивает…

Обед прошел весело и шумно. Гафс постоянно подкладывал вкусненькое в наши тарелки, особенно тщательно следя за моей, Натка делилась с Эми планами мести Родрику, а Кебил слезно жаловался на Хорста, который задолбал парней постоянными тренировками.

– Гафс, у тебя талант… – осоловело оглядывая стол в поисках, чего бы еще можно кинуть в топку, подвела итог ведьмочка.

Я смогла только вяло кивнуть, немного съезжая на стуле вниз, чтобы набитому до отвала пузу было легче переваривать.

Мы посидели еще немного, продолжая шумную беседу. Разговаривали обо всем и ни о чем. Шутили, смеялись, подкалывали друг друга, поэтому не сразу услышали, как в окошко кто-то настойчиво стучится.

– Партизанка! – воскликнула подруга, впуская нагруженную обезьянку. – Это кому? – принимая из ее рук большую деревянную коробку, уточнила ведьмочка.

– Мне! – радостно вскакиваю из-за стола, моментально узнавая рисунок клана на крышке.

Футляр действительно предназначался мне, равно как и записка от Крестного с тремя тревожными словами: «Будь особенно осторожна».

– Ух ты… – восторженно протянул Кебил, заглядывая мне через плечо. – Это же кукри! Я такие только в музее видел.

Я осторожно взяла один из двух ножей, лежащих внутри коробки, и потянула из ножен.

– У нас в клане их называют «крылья ангела», – глядя на изогнутое в форме птичьего крыла лезвие с заточкой по вогнутой грани, ответила я.

– Как раз для тебя, – тепло улыбнулся Кебил, но тут же почему-то смутился и попросил: – Посмотреть можно?

А мне что? Мне не жалко! Пусть Темный завидует…

А потом я внезапно вспомнила, что не только Крестный обо мне волнуется. Руслан, скорее всего, уже приехал и наверняка топчется у закрытых дверей комнаты.

– Гафс, обед был божественным, – поблагодарила я и повернулась к подругам: – Девочки, я пойду лягу. Возможно, умру от обжорства!

– Топай, – махнула рукой ведьма, двигая к себе тарелку с горкой блинов, и мечтательно улыбнулась: – Я закачу такую потрясающую вечеринку на твоих похоронах!

Улыбаюсь, представляя, как будут отплясывать у моей могилы подвыпившие студенты и профессора. Как ни странно, круче всех в моем воображении почему-то отплясывал до безобразия счастливый Крысеныш.

– Я провожу, – вызвался Кебил, не выпуская ножа из рук.

Темный оказался ценителем, превосходно разбирающимся в холодном оружии, чем тут же снискал мою благосклонность. Я настолько прониклась к парню, что даже решила похвастаться своими любимыми клинками, как только мы придем в комнату.

– Они великолепны, – с сожалением возвращая ножи обратно, простонал Кебил. – Кстати, что там с твоим резервом? – полюбопытствовал он, без лишних слов снимая с себя куртку и протягивая мне. – Кимми целое утро врал, что ты ему свой магический резерв просто так отдала…

Мы как раз вышли из преподавательского крыла и неторопливо шагали через дворик по направлению к женскому общежитию, поэтому приятному бонусу в виде теплой куртки я обрадовалась, как любимому родственнику.

– А он и не врал, – пожимаю плечами, а потом резко торможу, оборачиваюсь и замираю напротив парня. – Ты хочешь сказать, что вы никогда не имели дело с Пустышками?

Кебил, немного удивленный такой неожиданной реакцией, осторожно кивнул.

– В Темных землях нет таких, как ты, – уверенно ответил он, заботливо застегивая на мне пуговицы куртки, в то время как я стояла, молчала и офигевала.