Быстрее всего оценили масштаб надвигающейся бури Доминик и Шарги. Парни быстро переглянулись со всеми остальными и дружно свалили, забрав с собой упирающуюся Эми.
- Я про это...
Крысеныш равнодушно скользнул по букету и коробке конфет, после чего опять посмотрел на меня:
- А почему я не могу немного поухаживать за красивой девушкой?
'Тридцать первый способ - самый болезненный', - подсказал мозг и его дружно поддержали все остальные.
Шумно выдохнув, беру себя в руки:
- Доставала, я не вчера родилась, - раздраженно передергиваю плечами. - Да будет тебе известно, консультантом меня взяли из-за врожденной способности читать по лицам эмоции, и я точно знаю, что ты соврал и про пижаму, и про милую, и про красивую.
- Допустим...
- Нет, не допустим, - вспылила я, потому что оставаться спокойной рядом с Крысенышем было выше моих сил. - Самый простой способ заставить человека сотрудничать - завоевать его хорошее отношение к себе, - припечатала я. - Вот он, тот самый страшный третий вариант, о котором мне лучше не знать - влюбить в себя и вертеть влюбленной дурочкой, как марионеткой, - щека Крысеныша едва заметно дернулась, подтверждая мои слова. - Так вот, повторяю, я уже впечатлилась твоим злым гением и ужаснулась от перспектив. Согласна на четвертый вариант, - со вздохом закончила я, понимая что Крысеныш все-таки добился желаемого.
Хорст улыбнулся и прекратил пожирать меня глазами:
- Хорошо, что ты такая догадливая, - расслабленно откидываясь на спинку стула, сказал парень. - Признаться честно, не люблю врать.
'Надо же, какие мы правильные', - заворчал внутренний голос.
Я встала и попросила:
- Единственная просьба - приходи тренировать светимость вечером, а то у меня скоро нервный тик разовьется.
- Хорошо, - как-то чересчур легко согласился Крысеныш. - Только выкини ты эту детсадовскую пижаму, а то она мне в кошмарах сниться.
Я фыркнула и поспешила покинуть 'приятное' общество Темного.
'И чем ему наши котятки не понравились?' - Тихонько возмущалось чувство прекрасного.
***
Совершенно незаметно пролетела учебная неделя.
Я была завалена домашними заданиями и контрольными настолько, что даже три раза отказала Шефу в помощи и не явилась на вызов.
Руслан каждый вечер присылал почтовых обезьянок с посланиями, основной смысл которых сводился к 'я дико соскучился' и 'будешь прятать трупы профессоров - зови'.
Натка все это время активно крутила шуры-муры, изводя несчастного Рене. В какой-то момент я даже посочувствовала мужику, и хотела было сунуться к Темным, чтобы изъять бесполезный томик 'Как укротить бунтарку' и предложить парочку более ценных советов. Но потом профессор Дарон дал нам самостоятельную на пять страниц, и я забыла о благотворительности.
Крысеныш образумился, и мы, как и прежде, поливали друг друга ядовитым сарказмом и мерились тяжелыми взглядами.
Изредка он заходил по вечерам и молча сидел в полутьме, пока я делала домашнюю работу при свете настольной лампы. Натке такие посещения не нравились. Она активно ворчала, раздраженно звенела колбами и периодически заявляла, что от одного только вида Темного у нее скисают любовные зелья.
Этот вечер ничем особо не отличался от других, за исключением того, что я была голодная, злая и, по уверению матки, гормонально нестабильная.
И почему-то именно в тот момент, когда я ненавидела весь мир и профессоров в частности, в двери постучали.
- Доставала, я очень занята, - раздраженно рыкнула Темному. - Приходи через год...
'А лучше вообще не приходи!' - добавила мысленно и захлопнула дверь прямо перед его носом.
Крысеныш оказался на редкость сообразительным и больше стучаться не стал, а я вернулась к контрольной по Темным основам, над которыми билась не один вечер и тихонько заскулила.
Сдавать надо было уже завтра, а из группы никто ничего не решил. Обеспокоенные одногруппники слали почтовых обезьянок, заглядывали в комнату в надежде, что уж мне-то самостоялка сто пудов далась легко, но были стабильно посылаемы либо мной, либо ведьмочкой.
Поэтому, когда в дверь вновь неуверенно поскреблись, я возвела ненависть к профессору Дарону в третью степень и глянула на подругу.
- Твоя очередь открывать, - не отрываясь от варки какой-то очередной магической гадости, бросила подруга.
Я молча потянула дверь на себя, узрела на пороге Крысеныша и поспешила эту самую дверь захлопнуть, но не тут-то было! Темный успел просунуть в щель свою ногу гиппопотамского размера.
- Я на секунду, - оттесняя меня от входа, буркнул парень. - Это вам, - опуская большую сковородку на стол, закончил он.
Натка оторвалась от пробирок, поставила на полку мини-котел и подлетела к столу:
- А что тут? - Сунула она любопытный нос под крышку, и в комнату тут же ворвался волнующий запах свежеприготовленной жареной картошки и овощей.
- Али уехал на выходные, так что вы наверняка без ужина, - пояснил Хорст, глядя исключительно на меня.
- Еда отравлена? - С подозрением кошусь на сковороду.
Крысеныш скривился так, будто я усомнилась в его ориентации:
- Нет, - язвительно откликнулся он. - Эми успела выбить солонку с ядом в последний момент.