Тяжело быть студентом!

После небольшой паузы, в течение которой профессор бледнел, краснел и нервно сглатывал, всем студентам дали самостоятельное задание. Сам мужчина с интересом начал листать книгу, временами подолгу застревая на какой-нибудь картинке.

Еще бы! Я же сказала, что художник замечательный. И главное, воображение у него весьма специфическое...

- Ангелина, Наталья, - позвал нас после звонка профессор, - подойдите на минуту.

Мужчина скрестил руки на груди и облокотился на парту.

- С вашим поведением на лекциях я уже давно смирился, - сказал он, как только мы приблизились. - Благо, что вы Наталья потрясающе разбираетесь в моем предмете. А вот вас Ангелина я имею счастье не видеть на своих практических занятиях. Оба факта меня несказанно радуют, - мужчина взял в руки томик с легендами. - Но я с еще большей радостью напоминаю, что кое-кого ждет тряпка, швабра и куча грязных пробирок!

Натка покорно закивала. А что еще оставалось делать?

- Лина, думаю это ваше, - протягивая томик, сказал профессор Барадос. - Мой совет - верните в библиотеку. Такие книги ничего хорошего не принесут.

- Спасибо.

- Кстати, - полушепотом сказал он, - если вас так интересуют мантикоры, то лучше спросить об этом профессора Дурай. Помнится, вся ее семья была помешена на доказательствах реальности этих монстров...

- Еще раз спасибо, - заулыбалась я и побежала догонять Наточку.

***

Подгадав, когда завершится пара и прозвенит звонок, я торопливо начала пробираться к преподавательскому столу.

- Профессор Дурай, - крикнула я, - у вас есть минутка?

- У такой развалины я, каждая минутка может стать последней. - В старческой манере пошутила эксперт в области магических животных. - Но так и быть, моя девочка, потрачу ее на тебя.

- Профессор Дурай... Я хотела расспросить у вас насчет одного магического животного. Можно?

- Можно, но делать это мы будем на ходу! - Сказала старушка, весьма шустро поднимаясь и выходя в коридор. - Странно, что ты пришла ко мне, а не прочитала справочник, как это делает большинство студентов.

- Дело все в том, что этого животного нет в справочнике, - стараясь не отставать от профессора Дурай, обладавшей, не смотря на свой возраст, стремительной походкой.

- С каждым шагом все интереснее и интереснее, - заулыбалась старушка, морщинистой рукой делая изящный взмах и восстанавливая, разбитую на наших глазах кадку с каким-то деревом.

- И что же это за легендарное существо такое?

- Собственно, оно действительно немного легенда, - пожала плечами я. - Что вам известно о мантикоре?

- Бред сивой кобылы, - засмеялась старушка, ловко уворачиваясь от неудачно запущенного фаербола. - Студент Раймон, следите за траекторией!

- Простите, профессор! - Опустил голову парень со старших курсов. - Я отработаю сегодня после лекции...

- Не сомневаюсь, - улыбнулась старушка и повернулась ко мне. - Мантикора - это страшилка, которой пугали чересчур отважных детей! Таких как ты, например.

- Значит, никаких доказательств их существования до сих пор не было найдено?

- Послушай, Ангелочек, - ласково скала профессор и остановилась возле входа в аудиторию. - Мантикор не существует! Мой дед, мой отец, мой брат активно пытались найти следы этого чудесного монстра, но ничего! Все что у них получилось найти так это одного якобы очевидца, который уверял, что его друга-алкаша утащило в подземелье чудовище, когда тот отказался ей налить!

Профессор Дурай наклонилась ко мне, и я поразилась молодому блеску в ее ярких и совершенно не старческих глазах:

- Если бы они или я нашли хоть одно реальное доказательство... - Прошептала она, а потом резко отстранилась и как-то вся сникла.

- Но профессор...

Как же хочется ей все рассказать!

С меня взяли клятву о неразглашении, но Ру пару месяцев назад нашел способ ее обойти. Мы, правда, еще ни разу не использовали этот метод, но надеюсь есть хотя бы крохотный шансик, что после того как я проболтаюсь, меня не разорвет на кучу маленьких Линок.

К счастью, профессор меня перебила и не дала наделать глупостей:

- Запомни, Ангелок, - наставительно начала она. - Мантикор не существует! Это - легенда!

Угу! И очень злая, да к тому же голодная!

Раздался звонок. Профессор отвернулась и уверено шагнула в аудиторию.

***

Вечером, вытянув из тайника злополучный пропуск в зал, я собрала остатки мужества и пошла чинить разборки с Хорстом.

За весь день ВУД так и не вызвал меня к себе, что означало одно - Крысеныш встал на мою сторону. И вот это-то и пугает больше всего!

Распахнув двери зала, я мельком огляделась и тут же увидела спарингующих между собой Хорста и Гафса. До пояса раздетые, разутые бойцы двигались с удивительной грацией и скоростью. И если невероятную скорость Доставалы я имела честь лицезреть на арене, то Гафсом откровенно говоря залюбовалась.

Он не был таким перекаченным монстром, как Крысеныш, скорее приятным крепышом, да и в росте немного проигрывал, но в каждом его движении сквозила какая-то дикая звериная сила.

Кебил и Шарги сидели рядом, не то в качестве судей, не то в качестве группы поддержки, и первым, как ни странно, заметил меня именно Кебил.