Тяжело быть студентом!

Передо мной лежала большая плита, где-то метр на метр, разломившаяся на пять частей. Большая часть поверхности была исчерчена пентаграммой, но как я не крутилась вокруг, пытаясь вспомнить, что означают эти закорючки, ничего на ум не приходило.

- Ты ее еще лизни, - шепнул Стажер.

- А что, - киваю в сторону магов, - были прецеденты?

- Ага, - улыбнулся он. - Кое-кто из ребят даже предположил, что магов отправили на задание голодными, вот они вековую пыль и слизывают.

- Злые вы, - попыталась защитить магов, задумчиво водя указательным пальцем по рисунку пентаграммы. - Может старичкам минеральчиков в организме не хватает! Пенсии сейчас, сам знаешь, какие маленькие, на лекарство особо не напасешься...

- Ну-ну, - глубокомысленно изрек парень, рассматривая золотые украшения, которыми была обвешена группа магов.

Последние тем временем отчитывались перед начальством, которое хмурило брови и, судя по дергающемуся правому веку, мечтало послать всех далеко и надолго.

- Не надо мне расчетов и векторов! - Повысил голос босс. - Конкретно скажите, что это за штука?

Маги зашумели и опять завели свою любимую песню про вектора и мебиусы.

- Ее вытащили из катакомб? - Толкаю плечом, заскучавшего Стажера, который, не обращая внимания на приличия, активно зевал.

Парень кивнул, наблюдая за тем, как я осторожно кручу в руках куски.

- Ты кстати чего тяжести поднимаешь? - Лениво поинтересовался он. - В жонглеры надумала податься?

- Смотри сюда! - Протягиваю два похожих по размерам куска. - У всех частей плиты почти одинаковый вес, кроме вот этой. А еще это единственная часть плиты, - продолжаю делиться своими наблюдениями, - где сохранилась середина. Смотри, плита разломилась неровно, но центр пентаграммы сохранилась только на этом куске!

Парень окинул пристальным взором стол и посмотрел на меня:

- И что с того?

- Не знаю, - вынуждена была признаться.

'Интуиция, - иду на крайние меры. - Ну, хорошая моя!'

'Круши и ломай', - вяло отозвалась вызываемая.

'Что?'

'Ломай, говорю!' - повторила она.

'Это как так?'

'Светлая Богиня...' - ругнулась интуиция, а в следующий момент руки сами собой разжались, и плита полетела вниз.

Со стороны мужчин охранявших палатку послышался звон вынимаемого оружия. Со стороны магов, звяканье пузырьков и в следующую минуту палатку наполнил запах пустырника, валерьянки и... спирта!

- Упс, - пытаюсь изобразить невинное лицо и незаметно отодвинуть ножкой осколки.

- Ангел, - голос начальника был наполнен ледяным спокойствием и стало страшно.

Стало ОЧЕНЬ страшно! И кажется не мне одной, потому что все присутствующие сделали коллективный шаг назад.

Единственный кто не участвовал в творящемся безобразии, оказался Стажер. Парень опустился на корточки и начал ворошить осколки рукой.

- Смотрите! - громко сказал он, зажимая в руках ту самую центральную часть пентаграммы, которая меня смущала. И оказалось - правильно смущала!

После удара часть камня отвалилась и открыла то, что пытались скрыть ее создатели - золотой круг, в пару сантиметров толщиной. В центре - алый камень, с виду рубин, а по краям углубления для еще четырех.

- Это какая-то ритуальная хрень? - Спросил Стажер, протягивая странную находку Шефу.

Начальник управления покрутил золотой круг в руках и передал магам:

- Разберитесь, что это и для каких целей служит, - приказал он и оглянулся на своего помощника. - Гамбит, подготовь третью группу, мы осмотрим ход. Ангел, идешь с нами, вдруг у тебя появится желание еще что-то сломать, - шеф двинулся к выходу. - И еще, - притормозил он, - носовых платков захватите!

***

- А-аппп-чхии!!!!

Ру сочувственно глянул в мою сторону и молча протянул платок.

- Просто не могу понять, как у такого книжного червя как ты может быть аллергия на пыль? - Удивился приятель, поднимая зажженный факел выше.

Благоразумно молчу, потому что говорить, когда ты активно сморкаешься, как-то не тянет.

Мы в бодром темпе спускались все дальше и дальше.

Неизвестные похитители, попытавшиеся вынести плиту из катакомб, видимо знали об охранной системе, поэтому магию при взломе не использовали.

Шеф тоже решил не рисковать, поэтому боевики поставили блоки на магию и одели для подстраховки специальные браслеты.

Ну а так как я - Пустышка с неограниченным резервом, которым, увы, не могу пользоваться, то на меня надели аж восемь таких штуковин и теперь к оглушительному: 'Апчхи!' каждый раз прибавлялось мелодичное позвякивание.

Хоть собственную музыку сочиняй!

Под такой задорный и главное, громкий аккомпанемент, мы прошли до самой пещеры и сгруппировались у достаточно большого разлома, откуда вероятно и была выломана плита.

- Это что такое? - удивился один из боевиков, направляя факел так, чтобы подсветить отверстие.

Свет выхватил неясный силуэт, и мы услышали мурлыканье. Такое радостное и забавное! Будто котенок нашел свой любимый клубок ниток, с которым так весело играть.

Я вытянула шею в надежде разглядеть из-за плеча загораживающего меня Руслана мурлыкающе чудо и... разглядела.