Тяж

Камушек залетел в одно из редких окон верхнего яруса башни. Девушка взяла маяк и швырнула его следом. Даша проследила его полет и с досадой закусила губу — глазомер подвел, маяк летел чуть выше и правее. Но умный девайс на подлете ощерился шипами и вонзился в стену рядом с темным провалом окна.

Даша с облегчением выдохнула. На секунду ей показалось, что весь город услышал шум её броска. Она аккуратно легла на край площадки и посмотрела вниз, собирая информацию через камеры. Скелеты двигались в том же ритме, никто и не подумал посмотреть наверх.

«Конечно! Ведь им нечем думать!» — девушка довольно рассмеялась, не замечая, как в глубине окна, куда залетел пробный камешек, мелькнул чей-то силуэт.

Секунда после включения маяка. Мелкий

— Врит! Поступил сигнал СОС! С той стороны, куда мы направляемся! Давай ускоримся? — Мелкий с надеждой посмотрел на дракона.

— Не валяй дурака, — неодобрительно покачал головой дракончик, — наша сильная сторона — незаметность!

— Ну, Врит! Там же кто-то из наших, с «Оплота»!

— Послушай, — дракончик залез парню на голову и свесившись посмотрел в забрало — ты уверен, что этот сигнал слышишь только ты?

— Ну да, это же аварийная спасательная волна, кто её еще может слышать кроме владельцев скафов?

— Ну я слышу, — ровно ответил Врит.

— Да ладно!

— Да, — дракончик кинул, — а теперь представь, что кто-нибудь из нежити тоже услышит, что будет дальше?

— Задавят количеством, — хмуро ответил парень, — тогда тем более надо спешить!

— Тогда тем более нужно идти медленней и в два раза аккуратней, — дракон хвостом щелкнул по шлему скафа. — Нельзя ошибки совершать сейчас! Ладно меня не заметят, пока я этого не захочу, но твой запах пробивается даже сквозь доспех.

— Серьезно? — удивился парень.

— Абсолютно, — заверил его дракон, — я же чувствую. А среди высшей нечисти есть много разных созданий…

— Слушай! — парню пришла в голову гениальная идея, — а может ты слетаешь на разведку, а? Сам говоришь, для тебя опасности нет никакой…

— Надо подумать, — дракон юркнул парню за шею и устроился на рюкзаке, — дай мне пару минут.

— Может сработать, — спустя ровно две минуты подал голос Врит, — может быть, смогу разбудить еще одного из наших. Но шансы невелики, да… не велики. Но если можно будет пробудить… хм, в общем, можно рискнуть.

— Драконесу свою хочешь вернуть? — заулыбался парень. — За столько лет любовь не утихла?

— Не утихла, — согласился Врит, — знаешь какая у нас есть загадка?

— Какая? — заинтересовался Мелкий.

— Что жарче: лава вулкана или любовь дракона?

— Любовь дракона?

— Нет, жарче — драконье пламя! — в доказательство Врит выпустил ослепительно белый язык огня, после чего встроенные датчики температуры окружающей среды тревожно запищали, сигнализируя парню о возможной опасности.

— А почему не любовь? — все же не удержался от вопроса Мелкий.

— Потому, что о любви у нас непринято говорить, — дракон немного задумался, — зачем говорить об очевидном?

— Вот ты вроде умный, Врит, старый… — парень поймал прищуренный взгляд дракончика и тут же поправился, — точнее, умудренный жизнью дракон в самом расцвете сил! Но таких простых вещей не понимаешь…

— Каких таких вещей? — скептически отозвался дракон.

— А вот таких! Будь твоя девушка хоть сто раз драконесой и самой суровой драконой, ей будет приятно услышать, что ты её любишь!

— А, человеческие нежности, — отмахнулся хвостом Врит, — понапридумывают себе всякого!

— Ну, дело твое, — улыбнулся парень и по памяти процитировал:

— Пойми, мы — свободные существа, сами решаем, что нам делать со своей жизнью. Твое право, твоя жизнь, твоя судьба.

Помолчав парень добавил:

— Твое право, говорить своей драконесе о любви или нет!

— Подъел, молодец, — ухмыльнулся дракон, — вот только вряд ли получится пробудить мою драконесу. Для этого как минимум нужна девушка, а много их было на вашем «Оплоте»?

— Ээ, одна, если не считать пассажиров, не подлежащих разморозке до окончания полета, — не задумываясь, ответил Мелкий.

— Вот видишь, насколько ничтожны шансы, — грустно улыбнулся дракон, — что у тебя по еде?

— Полторы пластинки сухпайка, — бодро отрапортовал парень и, не удержавшись, добавил, — шансы ничтожны, но ты все же идешь?

— Давай сюда половинку пластинки, — проворчал дракон, — а насчет «все же идешь», у нас говорят так: «делай, что должно и будь, что будет!»

— Хм, что-то знакомое, — задумался Мелкий, на автомате снимая рюкзак и доставая оттуда сухпаек, завернутый в зеленую ткань, — где-то я это слышал…

— Потом вспомнишь, — прервал его Врит, — значит слушай внимательно: это эльфийский сухпай. Одной пластинки хватает на месяц. Если присмотришься, там еле заметная пунктирная линия идет. Пять на шесть. Всего 30 кусочков. Кладешь в рот и заливаешь водой, процедуру с водой повторяешь раз пять-десять. В идеале в котелке это делать, но у тебя он вряд ли есть…

Мелкий согласно кивнул, хоть и выражая недоумение всем своим видом.

— Магия, — пояснил дракон, и добавил, немного подумав, — эльфийская! Друидская, в общем.

— Ааа, — парень ничего не понял, на всякий случай глубокомысленно кивнул.