Тяж

Всадник, не удержавшись в седле, перелетел над Вадимом, и, влекомый инерцией, покатился к Ли-Сорку, гремя доспехами.

Марк, подбежал к упавшему врагу и вонзил в узкую щель шлема появившийся на секунду в руке огненный клинок и тут же отскочил, уворачиваясь от слабого взмаха полуторным мечом. Огненный меч пропал, и парень тут же швырнул несколько копий пламени в тритонов, теснящих яростно отбивающегося фон Грога.

Штурмовая винтовка в руках Юлия на секунду замолкает, мальчишки мгновенно меняют магазин, и парень продолжает поливать огнем тритонов, Гай же стреляет по мархузу, налетевшему на Вадима. Глаза, раскрытая пасть, подушечки лап. Мальчик с методичностью снайпера бьет по болевым точкам, опираясь на собственный боевой опыт. Гигантская кошка, замеревшая перед Вадимом, кидает на парня многообещающий взгляд и сделав обманный рывок влево, молнией бросается вправо, к пулеметной точке мальчишек, серебристой ртутью просачиваясь мимо Вадима и бьющегося с тритонами фон Грога.

Перед глазами Юлия проносится вся его жизнь: родители, автокатастрофа, приют, Суворовское училище, Афган, Чечня, Грузия, Сирия, пятилетняя дочурка и молодая еще учительница русского языка, что-то разглядевшая в молчаливом пятидесятилетнем вояке. Юлий стрелял в распахнутую пасть и единственное, о чем он жалел, смотря в багряные, пылающие бешенством глаза надвигающейся смерти, было отсутствие верной СВД и надежного АПБ. Парень начал заваливаться на спину, отсрочивая мгновения до гибели и стремясь нанести чертовой кошке как можно больше увечий, как вдруг мархуз замер. На его разъярённой морде мелькнуло сначала недоумение, а затем живая машина убийства злобно взревела, поворачивая свою серую башку назад. Вадим, бросивший молот в ближайшего тритона, держался за хвост кошки обеими руками, бурча по громкой связи:

— Кис-кис-кис…

Цезарь и Гай, синхронно отшатнувшись вбок, ни на секунду не перестали вести огонь по тритонам, которые умудрились сбить фон Грога с ног. Гай короткими очередями сбивал одного чешуйчатого за другим, а Цезарь, белый от напряжения, формировал вторую цепную молнию. Появившийся из инвиза Мелкий, взмахом матового клинка прочертил на боку мархуза полосу, отвлекая внимание кошки, и тут же исчез в тени под оглушительный треск молнии. Ветвистый разряд оставил после себя обугленные тушки тритонов и мерзкий запах паленого мяса.

Ли-Сорк с Марком принялись добивать оставшихся после цепного разряда Цезаря на ногах, а точнее на хвостах, тритонов и всадников огненными пульсарами. Мелкий снова вывалился из инвиза около лежащего на полу рыцаря, и молча поволок фон Грога к магам. Судя по громким ругательствам, которые здоровяк щедро раздавал тритонам и всему их морскому роду, рыцарь был живее всех живых. Разведчик, оттащив рыцаря к Ли-Сорку и Марку перевел взгляд на Вадима, сошедшимся в рукопашной с чертовой кошкой.

Вот черная молния, выскользнувшая из кроваво-красных глаз мархуза, бессильно разбивается о водный щит, появившийся перед тяжем. Сам Вадим, оттащив кошку от мальчишек, не успел подобрать молот и достал из-за спины свой плазменный резак. Титановое лезвие загудело, полыхнув теплым, оранжевым светом искрящейся плазмы. Зашипел воздух. Световая восьмерка, закрученная тяжем оставила после себя запах паленной шерсти и разъярённый вой взбешенной кошки. Отскочив на добрых два метра назад, мархуз обвел злым взглядом поле боя и, недовольно рыкнув, ударил во все стороны пучком черных молний. Когда Вадим убрал щит, растянутый максимально вширь, чтобы прикрыть своих друзей, ребята увидели лишь серый хвост, исчезающий в портале.

— А Древние его дери! — выругался Ли-Сорк. — Если нам повезет, эта тварь вернется со следующей волной. Если нет, то с последней!

— Как там мэтр Илл? — устало спросил Вадим, проверяя запас энергии у своего скафа.

Черные молнии мархуза сняли на удивление много энергии. Бар элементов просел на добрую половину, радовал лишь полный заряд самого доспеха.

— Потихоньку приходит в себя, — ответил Мелкий, — вон уже порозовел немного. И раны вроде затянулись.

Аврелий, всю битву простоявший столбом, согласно кивнул, по лбу парня скатилась крупная капля пота. Он едва заметно дрожал, напряженно всматриваясь в портал.

— Грог, ты как? — Вадим поймал брошенный Мелким эликсир с маной и, открыв забрало, одним движением вылил содержимое себе в рот. — Мм, корица? Вкусненько!

— Я в норме! — прохрипел рыцарь, — Парализация уже спала! Эти глубинные твари не смогли пробить доспех прелата! Сеть его благослови! Вы как хотите, я пошел рубить им хвосты!

— Зачем? — не понял Вадим.

— Во-первых, чрезвычайно ценный трофей, — тут же просветил парня Икс, — во-вторых, дорогой ингредиент, пользующийся бешеным спросом у алхимиков и магов.

— Не до хабара сейчас, — отмахнулся Вадим.