—М-м, нет, ещё 3 минуты до начала конкурса, если мы сейчас побежим, у нас 1,5 минуты в запасе, —глянул на невидимые часы Харли и наиянул на лицо невинно улыбку, медленно подталкивая Питера и Тей вперёд. —Ну? Стоять будите или с нами? Кай, давай, вперёд, шевели своих друзей.
***
Она густо подводила глаза и окрашивала губы темной помадой. Семейная тёплая атмосфера для нее такая же сказка, как и истории про деснеевских принцесс. Холла смотрела на себя в зеркало и чувствовала себя сломанной кукой с искусственной улыбкой и пустотой внутри. На огромной сцене, которую сделали за неделю дл праздника, уже начал говорить ведущий о правилах конкурса. А пока Тейлор сидела с компанией поздним вечером на ступеньках, положила голову на плечо объекту воздыхания, попивая дешёвый энергетик и наблюдая за студентами. Гарольд сидел на корточках и докуривал последнюю сигарету, потушив окурок об пластиковые сиденье.
Блондинка почувствовала аромат знакомых духов от Озборна. Сильный, горьковато-дымный, перечный, смолисто-терпкий, с легкими бальзамическими и анималистичными тонами аромат взывал к себе, проникал в сознание, искушал мягкой сладостью, обещая исполнить любое желание, если она готова заплатить соизмеримую цену.
—Как много народа, —проговорил Питер, смотря с любопытством на ободок с рогами, который ему выдали у входа студентка, чтобы пройти. —Видимо, конкурентов будет много.
—Согласна-а, —Блуд, допив энергетик, лениво зевнула и уткнулась в плечо. —Но думаю, что будет классно, говорят, что это самый отличный колледж по конкурсам и креативам, он всегда выигрывал у Джерсийских колледжей в ‘Огромная игра’.
—Что это? —поинтересовался Гарри.
—Это массовый конкурс, в котором участвуют колледжи Нью-Йорка, Нью-Джерси, Канады и прочих мелких городов. В этом году устраивают конкурс в Канаде. Участники ездят туда, чтобы выиграть кубок и денежный приз, —уточнил Харли, что пришел с жестяной банкой колы. —Ох, прости, что вмешался.
Харли присел на лестницу вместе с ребятами и задумался.
«Ох, черт, как же достала эта учёба»
Его желудок не отошел после овощного рагу, которое было сегодня в столовке, поэтому заел этот неудачный обед кислыми червячками. Весь стадион играл в золотисто-медных оттенках и песней, что харяжало тела. Он любил этот тёплый закат, эти мрачные верхушки деревьев, поэтому восхищался новым друзьям. Питер демонстративно закатил глаза и слегка задел его плечом.
—Послушай, ты точно никому не проболтаешь? —кареглазый недоверчиво осмотрел собеседника. —Это очень важно для нас, и для Кай в первую очередь. Я не хочу, чтобы из-за тебя, у нее ещё были проблемы.
По его напряжённым глазам стало понятно, что для Кинера это хорошим не кончится. Харли никогда не отличался храбростью, лишь иногда.
—Питер, да угомонись ты, чего к мальчику прицепился? —со смехом спросила Тейлор. —Он умный парень, даже не испугался, просто теперь на него обрушилась ответственность большая, которая Кай порой не может держать в узде.
—О, нет, —Харли драматично прикрыл лоб рукой. —Я так не люблю что-то ответственное, столько хлопот. Но если это подтверждает мои теории и правоту, то ради этого можно и помучаться, это же не пересдача у физика.
За его почти девятнадцать кругов обитания на этой улице никто первым не устраивал хэллоуин. Летом Кинер подрабатывал и знакомился с фермерами. За услугу в виде помощи получил обещание, которое может легко осчастливить любого американского тинейджера: в двадцатых числах октября милая пара перешлёт ему десяток тыквочек среднего размера и приятного цвета, словно мякоть сочится наружу. И вот, двадцать четвертого октября парню привезли на стадион, взаправду, десять круглых тяжёлых тыкв и пакет поменьше. В этом пакете находилось еще три тыквы, вытянутой формы, и записка, пропитанная усмешками с любовью ранее знакомых стариков. Светловолосый достал с портфеля помятую бумагу и в мыслях прочел:
«Привет, наш дорогой мальчик, Харли Кинер! Эти три охровых пухляшки — личный подарок от нас, ведь мы наслышаны о твоем отношении к ночи тридцать первого октября! А ещё, пожалуйста, возьми в кулак немного взросления и решительности, и сделай свой Хэллоуин по-своему. Никогда не сдавайся, ты харизматичный пареннк. А ещё, мы знаем, что у тебя есть маленькая сестричка, приготовь ей потом пирог из тыквы, точно понравится. Передавай маме привет.
С любовью, тетя Рози и дядя Роджер»
В момент, когда он дочитал записку, душевные слёзы рванули ручьем от умиления своим странными приятелями. Но тут же юноша взял себя в руки, но Паркер успел заметить предыдущую картину. Осознав это, парень поджал губу и отвернулся.
—Что? Уже кажусь не таким бесячим, да? —Арлекин усмехнулся.
—Можно и так сказать, —герой приподнял уголки губ и протянул ему руку в знак мира. —Тебе же тоже тяжело живется, и я это заметил ещё с первой встречи. Ты просто пытаешься скрыть себя.
—Ой, я пришёл сюда тусить, а не слушать недо-психолога, так что заканчивай, —саркастично протараторил студент и скрылся в толпе.