The way of the sword (СИ)

Перед воротами стояли два всадника. Один – высокий и крепкий, почти как Ксандер, в доспехах и шлеме, лица было не разглядеть. Второй гораздо меньше ростом, но тоже в доспехах. Шлема на нем не было. Кучерявые волосы странного белесого оттенка свободно развевались по ветру, косматые брови того же цвета почти сошлись на переносице.

Неужели это и есть он? Да нет же, быть не может, Перец всегда представлял его себе совсем иначе.

– А вот и ты, старый друг! Можешь себе представить, твои ученики отказались впускать меня до твоего возвращения! – беловолосый закинул голову и рассмеялся так, словно только что неизвестно как здорово пошутил.

Рантаро не любил людей, которые смеялись над собственными шутками. А если это была вообще не шутка, то он даже не знал, что и думать.

Ксандер выдавил вымученную улыбку:

– Надеюсь, вам не очень долго пришлось ждать?

– Достаточно, чтоб у Гейба появилось желание убивать, – Луи опять засмеялся. В том, что это был именно он, сомневаться больше не приходилось.

Рантаро поочередно встретился взглядом с Вакией, Вальтом и Дайго. Все они выглядели растерянными. Честно, он и сам не ожидал, что тут соберётся такая весёлая компания…

========== 9. По плану ==========

Ксандер очень старался успокоиться, честно. Он закрыл глаза и сосчитал до трех, сделал глубокий вдох и улыбнулся. День предстоял быть долгим, упадок духа ему сейчас абсолютно ни к чему. Он открыл ворота и пропустил гостей вперед, потом обернулся к Рантаро, Дайго и Вакие и прошептал:

– Надеюсь, вам хватит мозгов держаться подальше?

Они с понимающим видом закивали, а он нахмурился: кого-то не хватало. Черт, Вальт. Он в припрыжку бежал рядом с лошадью Луи, изо всех сил стараясь не отставать.

– Ты и есть Луи Широсаги, да? – в его голове звучало неподдельное восхищение. – А ты правда непобедимый?

Луи всё это неплохо развлекало.

– Никто не может быть непобедимым, но, – он выдержал драматическую паузу, – пока что равных себе противников я не встречал, – лицемер несчастный. Скрывать раздражение становилось всё сложнее.

– Ты, наверное, много тренируешься?

– Днем и ночью.

– Вау, это так круто! Я Вальт Аой, а там мои друзья, – он показал на скромно топтавшихся в сторонке остальных. – Ты ведь тоже станешь моим другом?

– Я? Твоим кем? Ксандер! Ты что, правда имеешь дело с этими типами?

– Да, и это мои друзья. Постарайся уважать это. Давайте я проведу для вас небольшую экскурсию, чтоб вы тут хоть немного ориентировались.

Когда они немного отошли, он обернулся и жестом показал Вальту, что следит за ним. Вальт счастливо помахал ему рукой. Приехали.

– Увидимся за обедом!

Куда ж он денется.

Ксандер показал гостям конюшню, кухню, поляну, где проходили совместные трапезы, арену и зал для тренировок. Помог отнести вещи в их комнаты. Всё происходило словно в тумане. Кажется, он что-то отвечал и спрашивал, поддерживал разговор про растущие цены на рыбу и дефицит хороших клинков. Рассматривал Луи, когда тот был чем-то занят. Лицо у него было почти детским, а ещё он всё время смеялся. Даже не верилось, что это он мог убить столько народу.

Гейб ничего не говорил. Ксандер его плохо знал, раньше слышал, что он неплохой боец и везде сопровождает Луи. Что ж, предсказуемо.

– Ксандер, у меня к тебе есть небольшая просьба.

– Угу.

– Ты меня слушаешь?

– Угу.

– Ксандер!

– А? Извини, задумался.

– Так вот. Когда у вас будет происходить ближайшее посвящение?

– Послезавтра.

– Отлично, на дольше я тут не задержусь.

Какое счастье.

Луи немного помолчал, затем продолжил:

– Я хочу, чтоб пребывание здесь хоть чем-то кроме топтания возле ворот мне запомнилось. Так как я уже блейдер, то хочу непосредственно поучаствовать в обряде.

– Надеюсь, мне послышалось.

– Нет, всё правильно.

– Ты же понимаешь, что для этого всегда выбирают самых опытных воинов?

– Ты сомневаешься в моем мастерстве?

– Ну как сказать, я не имею права так рисковать. Сколько ты уже блейдер, неделю?

– Не важно. Я настаиваю. Как мне тебя убедить?

Такие вещи обычно поединками и доказывались, но драться с Луи… Себе дороже.

– Ксандер, где Рувей Сан?

– Она не в монастыре, – с чего бы Широсаги ей интересовался? Не жди добра. Может, не зря у него с самого утра это тревожное предчувствие?

– В её мастерстве ты точно не сомневаешься?

Они вышли на поляну, где отрабатывали приемы Юго и Юкио. Присутствие этих двоих всегда придавало Ксандеру уверенности.

– Нет, в ней я не сомневаюсь. Но это не означает, что я позволил бы ей то, про что просишь ты. К чему ты клонишь?

– Понимаешь ли, мы с ней встретились, – плохое начало. Ещё никому встреча с Луи ничего хорошего не принесла. Ещё и снова эта кривая улыбка. Как давно он мечтает стереть её с этого лица раз и навсегда.

– Я победил её, для разнообразия, в честном бою.

– И ты хочешь, чтоб я в это поверил?

– У тебя нет выбора. Гейб?

– Сейчас, мастер, – парень в доспехах вложил что-то Луи в руку, Ксандер не успел рассмотреть.

– Надеюсь, такого доказательства достаточно?