Акира поморщилась, когда на ладони выступила первая капелька крови. А когда Александр наклонился и… слизнул её, девушку откровенно передернуло. Неужели это так необходимо для обряда? Чертя анкх мужчина не преставал что-то бормотать про себя. Жутко всё это выглядело.
– Кажется, мы пришли, – он поставил сумку на землю и сделал несколько шагов в сторону.
Как они могли дойти до монастыря так быстро? Акира совсем потеряла счет времени.
– Почему бы вам просто не пойти со мной сейчас? Ещё и с Заком выйдет поговорить.
– Нет, ещё не пора. А Зак меня мало интересует. До свидания, ты поймешь, что от тебя требуется, – Александр свернул с дороги и быстро скрылся за ближайшими деревьями.
Она же так и осталась стоять возле ворот монастыря. Медленно приходило осознание, что вляпалась она в очередную чертовщину, даже ничего не делая для этого. Почему весь разговор с Александром казалось ей сном? Если бы не тупая боль в замерзшей ладони, она бы засомневалась в реальности происходящего. Настолько ярких зеленых глаз, как у Александра, у людей попросту не бывает. Ну и возможность переложить ответственность за случившееся много лет назад казалась слишком невероятной. Манящей. Спасительной. Жизненно необходимой.
Она решила прямо сейчас подойти и рассказать всё Заку. Будь что будет.
– Кретины, сколько?!! Пятьдесят? Как можно было испортить столько посвящений? – из комнаты Зака доносились приглушенные голоса, Акира начала прислушиваться. Разговор велся на повышенных тонах.
– Мастер, не все они проходили обряд. Мы ничего не понимаем.
– А кто понимать должен, скажите на милость? Я? Меня там даже близко не было!
В груди что-то кольнуло, Акира поспешила убраться отсюда подальше. Это тут находится сердце? Как же больно… Александр прав, у нее никого нет. Ками, судя по всему, всегда преследовал только свои цели. Раньше она думала, что попасть в монастырь – лучшее из того, что с ней когда-либо произошло. Вот только нигде не бываешь так одинок, как среди людей, которым нет до тебя дела.
Акира сидела в своей комнате и вертела в руках сюрикен. Звездочка. Она словно звездочка? Неправда, никакого света внутри неё уже давно не осталось.
========== 10. Черпаки и сковородки ==========
Последние три дня Кристина всеми силами старалась быть полезной. Эти люди спасли её, позволили остаться в безопасном месте. Но что она могла предложить им взамен?
– Крис, можно ещё добавки? Сегодняшняя похлебка не пересолена, как вчера. И позавчера, – девчушка с двумя торчащими под странными углами косичками заразительно рассмеялась.
– Конечно, давай я насыплю, – Крис взяла у неё тарелку и принялась орудовать черпаком. На самом деле ей было даже в какой-то мере интересно помогать Азуми на кухне. Тут она словно была на своем месте.
– Крис, а почему ты носишь только одну перчатку? – к ним подбежал мальчишка лет девяти, верхний передний зуб у него отсутствовал.
– Вторая потерялась, – пожала она плечами. Ей очень нравилась царящая тут атмосфера. Этот монастырь был предназначен для воспитания будущих блейдеров, тут было много детей всех возрастов. А Крис всегда мечтала о брате или сестре, о большой и дружной семье. Именно так тут все себя и вели: как настоящая семья.
– Можно мне тоже добавки? – немного пухленький мальчик жалобно заглянул ей в глаза.
– А вот с тебя точно хватит, – погрозила ему пальцем Азуми. – И вообще, нечего так наедаться, до тренировки утрястись не успеет. Все слышали? Обед закончен!
Вскоре в комнате никого кроме них не осталось.
– Посуда, да?
– Угадала, – подмигнула девушке Азуми. – Не бойся, вода уже нагрета.
Хоть что-то радует. Крис не была приучена к такой работе. Не известно, сколько бы она перемывала такое количество тарелок сама. Вдвоем же было не только быстро, но и весело. Азуми успела ей уже рассказать про сам монастырь, его обитателей, про отсутствующих Юго и Юкио, про то, насколько непростым был лес вокруг.
– Обычно тут разрешают остаться насовсем только тем, кто смог продержаться целую ночь в лесу. Но, думаю, из всех правил бывают исключения. Да и зимой я точно не позволю кого-либо туда отправить.
– Почему вы так хорошо ко мне относитесь? Разве я это заслужила?
– Неужели то, что ты не умеешь нормально мыть посуду, повод плохо к тебе относиться? Поверь, этому быстро учатся, – женщина ласково ей улыбнулась.
– Азуми, а вы ведь не блейдер?
– Что ты, моя работа намного сложнее. Я за всеми этими блейдерами присматриваю…
Крис узнала, с чего началась вся эта заварушка с испорченными посвящениями, в чем именно заключалось задание Ксандера и Рувей. Наслушалась про ворчливый характер дедушки Ксандера и про все сложности, возникающие при сборе лекарских трав. Про привередливую малышню, которая отказывалась есть луковый суп. Про нарастающие общественные волнения. Про Призрака – самого востребованного наемного убийцу.