The Last Kings of Shanghai: The Rival Jewish Dynasties That Helped Create Modern China

Дипломатом был Хо Фэн Шань, один из поколения китайцев, которые уехали из китайской глубинки в Шанхай, чтобы разбогатеть и посмотреть мир. Хо родился в сельской местности Китая в 1901 году. После смерти отца, когда Хо было семь лет, мать отдала его в бесплатную норвежскую лютеранскую миссию, а затем в школу, недавно открытую поблизости Йельским университетом. Как и большинство китайцев, его убеждения были прочно укоренены в конфуцианских принципах; двух своих детей он назвал в честь догматов конфуцианства - "Добродетель" и "Приличие". Но его также привлекала западная религия, включая иудаизм и христианство, и он свободно владел английским и немецким языками. В 1926 году он отправился в Шанхай. Космополитизм города опьянил его. Его заметили националисты, которые стремились обучить новое поколение китайских студентов западным языкам и знаниям, и отправили его изучать физику в Германию. Когда Хо вернулся в Китай, его назначили в министерство иностранных дел. В 1932 году его снова отправили в Германию, чтобы он получил докторскую степень по политической экономии в Мюнхенском университете. Он прибыл как раз в тот момент, когда Адольф Гитлер приезжал. Увлеченный европейской культурой, он попросил разрешения поехать в Вену и в 1937 году был направлен туда в качестве консула. Хо часто приглашали читать лекции по истории и культуре Китая, он подружился с представителями еврейской интеллигенции, в том числе с тремя богатыми еврейскими сестрами.

Когда националистически настроенные китайские политики приезжали в Европу, Хо предупреждал их, что нацистская угроза реальна и что антисемитизм нацистов смертельно опасен. "Ситуация сейчас похожа на пожар в бумажном пакете, который вот-вот разгорится", - сказал Хо приехавшей китайской делегации. "Последствия будут очень тяжелыми, особенно для евреев ".

Когда в марте 1938 года Гитлер вошел в Вену, восторженный прием, оказанный ему, поверг Хо в ужас. Это было похоже на то, как фанаты приветствуют кинозвезду. Хо отправился в дом еврейских сестер, с которыми он познакомился, - семьи Дорон - и сказал, что будет их защищать. "Он утверждал, что благодаря его дипломатическому статусу нацисты не посмеют причинить нам вред", - вспоминала одна из сестер. Хо был в венской кофейне, куда пришли нацистские хулиганы в поисках евреев. Он призвал китайское министерство иностранных дел сделать что-нибудь, чтобы помочь венским евреям бежать, но националисты закупали оружие в Германии и не хотели, чтобы расстроил немецкое правительство.

Поэтому Хо решил действовать самостоятельно. Он выдал сестрам Дорон выездную визу, чтобы они могли сбежать в Палестину. В кафе, расположенном на соседней улице от китайского консульства, он стал приглашать евреев, стоявших в очереди в надежде получить визу, на встречу с ним. Он объяснил, что для въезда в Шанхай виза не нужна. Но им нужно предъявить шанхайскую визу, чтобы получить разрешение на выезд из Австрии. Поэтому Хо начал выдавать визы. К июню 1938 года, через три месяца после аннексии Австрии Гитлером, он выдал 300 виз. Четыре месяца спустя он выдал уже 1900. Не все обладатели виз Хо отправлялись в Шанхай, но они могли использовать эти документы для получения транзитных виз и бегства в другие страны - США, Палестину, Филиппины. "Я считал вполне естественным испытывать сострадание и желание помочь", - писал Хо позже в семейных мемуарах. "С точки зрения человечества, так и должно быть". В стихотворении, которое он подарил своей жене, он написал:

 

Дары, которыми одаривают небеса, не случайны, а убеждения героев нелегко сформировать.

Вооружившись шанхайской визой Хо, отец Эриха получил разрешение на выезд для своей семьи. Он продал восточные ковры семьи и купил билеты на поезд через Швейцарию в Италию, где они сели на судно Conte Biancamano в Неаполе, проплыли через Суэцкий канал и Красное море, миновали Бомбей, Сингапур и Гонконг, а через месяц прибыли в мутные воды шанхайской гавани, граничащей с Бундом. На Эрихе была зимняя одежда и шлем, который он купил, когда корабль остановился в Египте для транзита через Суэцкий канал. Его сопровождали брат, который все еще был травмирован после того, как увидел, как нацистские головорезы бросили на смерть его еврейского одноклассника, и родители. С палубы океанского лайнера Эрих и его брат смотрели на здания в стиле арт-деко, выстроившиеся вдоль набережной, и на толпы китайцев внизу, толкущихся в доках и на улицах, кричащих, вопящих и орущих на своем незнакомом языке.

Осмотрев толпу, они заметили табличку на немецком языке, которую держал в руках кто-то в толпе: Добро пожаловать в ШАНХАЙ, - гласила надпись. ВЫ БОЛЬШЕ НЕ ЕВРЕИ, А ГРАЖДАНЕ МИРА. ВЕСЬ ШАНХАЙ ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС.

"Люди похожи на муравьев", - сказал его пятнадцатилетний брат.

Рейсманы сошли с корабля, их вместе с дюжиной других беженцев погрузили в грузовик вместе с багажом, отвезли в общежитие, где им предоставили комнату и накормили. Хотя они этого не знали, их благодетелем был Виктор Сассун.