The fall (ЛП)

— Ты, должно быть, устал, — говорит он, все еще не решаясь пройти дальше. Я не могу его винить — всего в четырех футах от меня сидит голый ребенок. Он и Коди могут быть близки, но я не думаю, что Джастин еще готов на такое.

— Очень устал, — отвечает Коди, делая пузыри в своих морщинистых ручках.

— Жаль, — говорит Джастин с намеком на притворную серьезность. — У меня фильм «Новые машины».

Коди выпригивает из ванны прежде, чем Джастин успевает отвернуться.

— Эй! — я смеюсь, быстро заворачивая его в полотенце. — Давай не будем устраивать шоу Джастину, ладно?

Я смотрю на Джастина в зеркало, вижу только его затылок, когда он поворачивается в другую сторону, и могу представить ухмылку на его лице. Я вытираю волосы Коди полотенцем и надеваю ему пижаму, пока Джастин терпеливо ждет, его высокая фигура занимает почти весь дверной проем.

— Хорошо, — говорю я, громко целуя Коди в щеку. — Все сделано.

Он визжит, делает удар карате — едва не задев мою голову — и убегает мимо Джастина.

Какое-то время я сижу на полу в ванной, держа на коленях мокрое полотенце Коди.

От меня не ускользает, что я наедине с Джастином; вместо этого, он потрескивает в воздухе вокруг меня, он гудит в моих ушах и прижимается к моей коже, как напоминание о прошлой ночи. Но я не знаю, то ли вести себя спокойно и делать вид, что не думала о нем весь день, то ли просто выложить все это.

Когда он тянется к моей руке, его душераздирающая улыбка смягчается и становится такой сладкой, что мне хочется поцеловать его еще раз, просто чтобы узнать, вкусно ли это. Делая вид, что о поцелуе не было и речи.

Встав, я мотаю головой в сторону душа. —

Мне лучше подготовиться к работе.

Он не двигается, и в моей крошечной ванной, наши тела так близко, что я чувствую тепло исходящее от него. Я чувствую, как его костяшки мягко касаются тыльной стороны моей руки, и его прикосновение освещает меня, как провод под напряжением. Почему-то короткое прикосновение его кожи к моей кажется более интимным, чем поцелуй прошлой ночью. Настолько, что, когда он уходит, мне приходится на мгновение включить холодный душ, чтобы охладить кровь, которая практически кипит в моих венах. Даже немного успокоившись, я все равно не могу отделаться от мысли, что он там, а я здесь, голая, раскрасневшаяся, борющаяся с волной похоти, такой внезапной, что у меня дрожат колени. Каким-то образом мне удается помыться, не свалившись в кучу на дне ванны, и когда я заканчиваю, Джастин и Коди сидят перед телевизором.

— Чувак, — тихо говорит Джастин. — У тебя будут квадратные глаза.

Я смотрю, как он берет Коди под руки и поднимает его на диван так же, как и я. Видеть, как Джастин взаимодействует с Коди, неописуемо. Моя любовь к Коди и радость, которая приходит, когда я вижу его счастливым, тянет мое сердце, в то время как что-то вроде сожаления и даже страха, звучит в глубине моего сознания, напоминая мне, что Коди никогда не узнает своего отца, и что в любую минуту Джастин может исчезнуть так же быстро, как и появился. Кроме того, есть выстрел прямой похоти, которая заправляет тепло под моей кожей, когда я смотрю, как этот парень с грубой внешностью болтается с моим четырехлетним ребенком, как будто это самая естественная вещь в мире.

Смесь чувств головокружительна.

Когда я готова уйти, я наклоняюсь над спинкой дивана и целую Коди на прощание, но он едва замечает, слишком поглощенный фильмом. Джастин смотрит на меня поверх подушек, когда я выпрямляюсь, и я даже не могу описать, как сильно хочу поцеловать его. Кажется, что каждая клеточка моего тела тянется к нему.

Он кивает на прощание, провожая меня взглядом, который выворачивает меня наизнанку.

*

Когда я прихожу, Лии нет на работе. На туалетном столике осталось несколько ее вещей, но остальные исчезли. Я изо всех сил пытаюсь заставить себя поверить, что она проводит несколько недель в клубе Лос-Анджелеса или Вегаса, но как бы я ни старалась, беспокойство все еще щекочет мой разум, как зуд, я не могу найти источник. Маркус тоже не появляется. Когда я видела его в последний раз, у него был синяк под глазом и отвратительное настроение. Бекка все еще рядом, она его глаза и уши, когда его нет рядом. Поэтому, несмотря на все происходящее вокруг, я опускаю голову и работаю. Мне не нужно больше внимания, чем кажется.

Помимо отсутствия Лии и Маркуса, субботний вечер прошел довольно спокойно. Я делаю хорошие чаевые-достаточно, чтобы купить еду на неделю вперед и, возможно, новые туфли на день рождения Коди. Ночь проскальзывает в пятне кожи, света и фальшивых улыбок, и прежде чем я осознаю это, я иду к своему грузовику тяжелыми ногами, которые чувствуются как из свинца и желудок полон бабочек.

Я так погружена в свои мысли, гадая, будет ли спать Джастин, когда я вернусь домой, когда кто-то выходит из тени прямо перед моим грузовиком, я отпрыгиваю назад так быстро, что почти падаю.