The end of the game

– Начнем. – Исха достал из рукава синий шар и показал его игрокам. – Это материк Агфалиат, мы находимся здесь. – Сфера увеличилась в тридцать раз, и детально показалась местность, куда некромант указал посохом. – Зачарованный лес населен различными тварями. Но там есть и разумные существа. Эльфы. Они нейтралы. Живут своей жизнью. Наша задача перетянуть их на свою сторону, пока механики не узнали о нас. Мы в безопасности, пока действует блокировочный код. Система уверена, что вы еще спите.

– Отлично! – воодушевился Красс. – Я готов!

Сдвинув брови, Про100 прижал подбородок.

– Ты разговариваешь, как моб.

– Я? – потупился центурион.

Исха намерено закашлял, чтобы привлечь к себе внимание.

– Радоваться рано, – удручающе произнес он. – Система пришельцев вскоре найдет в игре брешь, и вот тогда начнется жара. Нас будут отслеживать экшеры, они сильнее и быстрее обычных НПС. Вместо имен у них набор из шести одинаковых символов. Характеристики заточены конкретно под определенный скил. Если экшер волшебник, то у него упор идет на защиту и силу магии, если воин, то в инициативу и атаку. Короче, они созданы убивать, а не для декорации игры. Самые подлые – это гоблины. Один ушастый из себя ничего не представляет, а вот сотен девять таких серокожих – это уже крышка! Втроем нам их не одолеть, нужна армия. А пока у нас ее нет. У меня осталось сорок скелетов.

– Согласен. Недавно начал играть одну пошаговую стратегию. Решился поохотиться на сотню гоблинов, они давай бежать. Присоединились к двумстам сородичам. Вот мне пришлось исхитриться с двадцатью лучниками, с тремя монахами и тринадцатью рыцарями в легкой броне, чтобы перебить триста серокожих. Главное, что они трусливые, ответки нет. Стукнешь по ним, они в разбежку. Отойдешь обратно на четыре клетки, ждешь. Они только на три могут передвигаться. Тактика, – улыбнулся Про100.

– Здесь почти так же. Только клеток нет.

– Я понял. РПГ в чистом виде.

– Ерунда. – Красс размял плечи. – Не впервой сражаться в меньшинстве.

– Слишком отважный. Поэтому его я и выбрал. Точне мне пришло некое послание от анонима. Как и на счет тебя латник.

– Но лучше использовать тактику.

– Куда идем? – одернул некроманта Красс.

– К эльфам, – не оборачиваясь, произнес Исха.

Нырнув в лес, они оказались под извилистыми кронами лиственных деревьев-гигантов; на свисающих почти до земли лианах раскачивались любопытные трехглазые обезьяны. Мелкие кривляки то и дело тыкали пальцами в непрошеных гостей. Исха, не обращая на них никакого внимания, искал на стволах древние метки. Три черты сияли голубым свечением, но видел их только мертвяк. Лишь опытный маг, знающий заклинание, мог видеть символы. Исха довольно быстро отыскал тракт. На первый взгляд дорога казалась заброшенной. В гуще травы проглядывались лишь две колеи.

– Не отставайте, – рыща взглядом, повторял некромант.

Чем дальше троица углублялась, тем меньше лучей проникало сквозь плотный массив. Обезьяны тоже отстали, их голоса вскоре вовсе стихли, лишь изредка до отважных героев доносились одиночные крики. В сумраке перед глазами открылась уже другая красота зачарованного леса – светлячки. Излучая бледный свет, насекомые подчеркивали контуры стволов, отчего деревья казались волшебными, но дорога все еще по-прежнему скрывалась в сумраке. Тогда Исха сотворил с помощью магии воздушный фонарь и пустил его вперед. Внутри сферы зеленый огонек достаточно освещал путь, чтобы видеть дорогу.

– Стой! – неожиданно раздался звонкий голос. – Мертвым путь закрыт! Предупреждаю, еще шаг – и буду стрелять!

– Чего? – не выдержал Красс.

– Эльфы, – отдаленно произнес некромант. – Только у них языки острее клинков. Как же я не заметил их?

Из тени тут же выскочила дюжина эльфийских лучников в маскировочных халатах. Держа оружие наизготове, остроухие снайперы не дрогнули бы расстрелять пришлых. Они ждали только повода. Голубые наконечники отсвечивали исходящим от них шлейфом ярости. Один из эльфов выделялся из остальных сияющим голубым луком. Ослабив магическую тетиву, он скинул капюшон и обнажил свой злобный оскал.

– Нежити запрещено находится в лесу, – нацелившись, повторил лучник. – Разворачивайтесь и проваливайте. – Зачесанные назад волосы и лицо отсвечивали зеленоватым цветом. Устремив свой взгляд на фонарь, он разозлился еще сильнее. – Зеленое пламя. Магия мертвых!

– Наверное, это он мне, – с досадой произнес некромант. – Я его понимаю, он видит во мне мертвяка, – обратился он к Про100 и Крассу. – Попробую объяснить, – вновь перевел все свое внимание на лучника. – Нам пришлось бежать от сотни орков, а эльфы прекрасно знают, как эти тупоголовые создания суеверны. Вот и пришлось напугать их, – почтенно склонил голову, после чего выставил вперед ладонь и сжал кулак. Зеленое облако немедленно окутало его целиком, и образ некроманта сменился на друида. Эльфы тут же напряглись, луки заметно вздрогнули.

«Эффект недолгий. От силы минут сорок продержусь. Потом хана», – мысленно передал товарищам по оружию.