The Beginning of the End (СИ)

- Хапимерит убьют жрецы за то, что она не устерегла меня, - прошептала девушка.

Синухет бросил взгляд через плечо.

- Не убьют. Ведь это я напал на нее, - сказал египтянин. - А если убьют, значит, такова воля Осириса.

- Почему Осириса? - спросила Белла.

- Я приехал сюда с моим братом Имхотепом. Он служит Осирису, - объяснил Синухет. - И вот я встретил тебя в доме Амона!

Он оставил весла: лодку и так увлекало по течению.

- Слуги Амона хотели сделать с тобой злое, а я тебя спас!

Глядя на лицо этого мужчины, полное торжества, Белла подумала, что все-таки никогда не поймет этих язычников.

- А если твоя жена не примет меня?..

- Примет. Я господин в моем доме, - лицо Синухета приняло высокомерное выражение, точь-в-точь как у Сети Амира… то есть у Имхотепа. - Не бойся - ты мне очень нравишься, и ты будешь хорошо жить!

Белла кивнула, потупив взгляд. Она стала смотреть на струящуюся под кормой воду, стараясь не думать о том, что ее ждет.

То, чего она избежала, было гораздо хуже.

========== Глава 53 ==========

Белла никогда еще не проводила наедине с посторонним мужчиной столько времени. Она пыталась думать о Синухете как о человеке, с которым ей скоро придется сблизиться как с мужем… и не могла. Это было самым невероятным из всего, что с нею приключилось.

Хотя брат Имхотепа пока ни к чему ее не принуждал. Они скоро остановились на ночлег, в виду какого-то селения: Синухет втащил лодку на берег и сказал, что ночью плыть опасно - из-за крокодилов. И он видел, что Белла хочет спать.

Он предложил ей поесть, снеди из своих мешков: и они поужинали горстью фиников и лепешкой, разломленной пополам. У Беллы мелькнуло воспоминание о вычитанном когда-то - о древних брачных ритуалах, во время которых преломляли хлеб. Она очень смутилась… хорошо, что уже темно!

Синухет лег спать прямо на земле, велев Белле лечь в лодке - для безопасности. Она послушалась, но сон не шел. Ей хотелось вымыться.

За все время, проведенное в храме Амона, Белла ни разу не легла спать без вечернего омовения. У нее уже зудело тело. Но ведь здесь этот мужчина, как можно!..

Некоторое время она ждала, прислушиваясь к дыханию Синухета, - и когда оно стало ровным и глубоким, как у спящего, мисс Линдсей выбралась из лодки. Спрятавшись за высоким черно-красным бортом, она стянула платье и распустила набедренник. Потом сняла парик, с наслаждением тряхнув волосами. В эти мгновения девушка даже забыла, что ее могут увидеть… и не только Синухет.

Ночью было тоже тепло, у реки даже парило.

Пройдя несколько шагов, загребая воду ногами, Белла не выдержала и побежала, отталкиваясь от неровностей песчаного дна: она присела в воде по шею, широко разводя руки, счастливо смеясь. Белла когда-то училась плавать, но почти не умела. Да и неважно!..

Она окунулась с головой; а потом встала, ощущая, как вода струится с волос на спину и живот. Отряхнувшись, Белла взглянула туда, где спал Синухет… и с криком шарахнулась, чуть не поскользнувшись. Он не спал! Он ее видел!..

- Стой! - крикнул египтянин, протянув руку. - Я не подойду!

Белла, снова присев в воде и погрузившись по шею, глядела на него округлившимися глазами.

- Я тоже хочу искупаться, - сказал Синухет. Его плечистая фигура обрисовалась в лунном свете - он был одет в одну набедренную повязку, как заснул.

Англичанка отвернулась, слыша, что он разделся; но когда до нее донесся плеск, сидеть в воде вдруг показалось нелепо, даже унизительно. В конце концов, ведь этот мужчина скоро будет…

Белла выпрямилась и стала бочком пробираться к берегу; но едва она сделала несколько шагов, как услышала голос:

- Погоди!

Ну конечно, этот негодяй улучил момент! Синухет теперь рассматривал ее в упор, совсем нагую, и улыбался. Зубы почти у всех египтян были прекрасные.

- Не бойся меня, - сказал брат Имхотепа.

И Белла, хотя и была ужасно смущена, неожиданно ощутила, как страх отступает. А по телу разлилось томительное предвкушение чего-то неизведанного. Синухет был в воде по пояс, и он поманил ее к себе… и Белла приблизилась, уже не боясь, зная, что насилия не будет.

Синухет открыто, восхищенно смотрел на нее, и новая радость плоти, женская радость, еще усилилась. “Это чудесный эротический сон”, - подумала Белла.

- Я никогда не встречал подобных тебе, - сказал ее новый господин. - Волосы цвета солнца, и глаза цвета неба. В твоей стране все такие?

Белла потупилась. Она подняла руки к груди, стыд вдруг вернулся.

- Я еще…

Она не знала, как сказать, что она девушка.

- Я это понял. Ты так дичишься, - прошептал Синухет. - Но я буду добр с тобой.

Белла задрожала, услышав в его голосе страсть; но не шелохнулась, когда египтянин нежно провел пальцем по ее губам.

- И тебя еще никто не целовал?

Белла не знала этого слова, но догадалась. Она качнула головой, не поднимая глаз. И тогда Синухет приподнял ее подбородок и поцеловал Беллу - впервые в жизни заставив ее забыть, где кончается граница ее существа, и забыться в этом слиянии. А потом отпустил и направился к берегу.