Тевтон

– Да, Брат Курт прав. И прав во многом, но не во всем. Виной не только желание роскоши и тлен, вызываемый ею. Все началось еще тогда, когда нога первого Брата ступила на почву Новой Тевтонии. Осознав, что место, куда они попали после жуткой сечи с хольмгардцами на льду Чудского озера, является просто другим миром, Братья разделились. Хвала Господу нашему, что не на самом деле, а лишь в душе. В Ордене возникло два течения. Первое – Крестоносцы. Те, кто решил, что Господь Бог послал им эту землю, чтобы проверить их стойкость и крепость духа. И Переход является лишь продолжением Крестового Похода против неверных. Именно они являлись все эти годы движителем прогресса, воссоздания Ордена в новом для них мире. Вторым духовным течением стали Хранители. Эта часть Братьев сочла, что Переход – Наказание Господне. Они стремились лишь выжить и сохранить сложившийся порядок вещей. Именно Хранители долгое время сдерживали прогресс, саботировали космос, армию, науку. Они считали, что не стоит предпринимать ничего, а проводить жизнь лишь в молитвах, ибо Господь вернет Истинно Уверовавших в Рай Земной. И вот результат: Новая Тевтония едва не пала перед натиском врагов, поскольку Хранители фактически обезоружили Орден. В результате откровенного саботажа, вредительства и прямой измены спасти родную землю от поругания и рабства удалось лишь чудом. И члены Капитула во главе со мной вынуждены были все время с момента нападения остроухих не столько заниматься вопросами обороны и разгрома захватчиков, сколько ликвидировать последствия предательства Хранителей. Многих удалось уличить и обезвредить. Но немало и осталось! Они затаились, чтобы при удобном случае нанести удар в спину. И тебе, Брат Курт фон Вальдхайм, стоит об этом знать и помнить. Всего лишь за месяц Капитулу удалось создать армию нового типа! При эвакуации в железнодорожный состав Капитула случайно попали ящики с документами архива, и я, пока поезд мчал нас в запасную столицу Ордена, мельком просмотрел несколько папок…

Конрад был потрясен до глубины души! Оказывается, первые данные об остроухих чужаках поступили на Тевтонию еще двадцать с лишним лет назад, когда разведчики обнаружили в глубоком космосе разбитый корабль с мумифицированными телами пришельцев. Но отчет был благополучно скрыт и каким-то чудом не уничтожен, в отличие от найденного корабля и его мертвого экипажа. Более того, обнаружились и спрятанные технологии и разработки вооружения, которые далеко опережали то, чем обладали солдаты Ордена. Требовалось лишь время на их постройку. Новые образцы стрелкового оружия, более мощные, легкие быстродействующие раухеры с широчайшим спектром решения задач. Та же авиация, космические корабли! И все это скрывалось, пряталось или уничтожалось. А иногда наиболее талантливые ученые просто исчезали либо таинственно гибли при невыясненных обстоятельствах…

Магистр сделал жадный глоток из чашки, откинулся на спинку стула. Воцарилось молчание. Каждый переосмысливал услышанное и делал для себя выводы. Наконец Курт нарушил воцарившуюся тишину:

– Ваш вердикт, Братья?

Конрад кашлянул, прочищая горло.

– Первое, мы практически закончили чистку. А те, кто не попал в нее, теперь просто побоятся предпринимать что-либо во вред Ордену. Второе, думаю, что к концу месяца мы окончательно очистим Тевтонию от остроухой нечисти. Третье, сразу после победы начнется большая реконструкция всего! Колоссальные стройки. Создание нового космофлота, новой армии, нового оружия. По нашим подсчетам, на это уйдет не менее трех – пяти лет.

– Но фэллы не дадут нам столько времени! Очень скоро они двинут на нас новые орды!

– Естественно, Брат. Никто и не утверждает обратного. Но мы собираемся переоснастить оставшиеся у нас корабли, а их не так уж и мало, новым оружием! И флот сможет выиграть необходимое нам время. Более того, примерно через год Капитул планирует возвращение на Фобос. И там понадобится ваша ягд-команда, генерал-фельдмаршал.

– Ясно. Что ж, это совсем другой расклад.

Конрад улыбнулся:

– Это все политика, Брат. Но я хотел бы немного поднять вам настроение.

Курт выжидающе поднял бровь:

– И?..

– Теперь вы член Капитула. Свободный тайный участник. Ваши полномочия точно такие же, как у каждого из нас.

– Благодарю! А не боитесь, Брат Магистр? Вдруг мне ударит в голову тщеславие?