Тет-А-Тет (СИ)

Филона заметила круги под глазами Дэйва.

— Ты что, так и не ложился спать?

Том посмотрел на уставшего парня.

— Проваливай, - указала Дэйву на дверь. - Мы справимся дальше сами.

— Но вы… - Дэйв указал на живот.

— А кто сказал, что я буду что-то делать? Буду руководителем. Ты всё ещё в поле моего зрения. Иди, пока не потерял сознание.

— Я…

— Иди, - Том не дал ему сказать. - Прошу. Тебе необходимо поспать.

Дэйв устало потер лицо ладонями и кивнул:

— Если что, - указал в сторону дома.

— Ты будешь в своей комнате, - договорил за него. - Иди.

Дэйв, медленным шагом направился к выходу.

— А ты что тут делаешь? - Филона приблизилась к одинокому быку Ромео. - Не выпускают тебя мальчишки? Видать, есть за что.

Она с улыбкой глянула на Тома, который встал рядом с ней.

— Вам посчастливилось побывать на родео в надежде укротить этого чудака?

— Было дело.

— Ромео, Ромео, - похлопала животное по спине. - Всё тебе не терпится покатить кого-нибудь по коровьим лепёшкам.

— Он вас тоже… Прокатил?

— Меня? Нет, не меня. Моего старшего сына. Он тогда четыре лепёшки «съел». Мириад уехала с Мартином в город, и мы заехали выпустить скотину. И этого «влюблённого» то же, на свою голову. О чём потом очень пожалели. Он доминирующий самец.

— Мама, - вошёл в хлев парень лет двадцати шести. - Вандэра погрузили.

— Хорошо, уже иду, - кивнула ему, затем посмотрела на Тома. - Похороним его на окраине под дубом, как и хотела этого Мириад. Тебе не обязательно идти.

— Я пойду, - тихо ответил.

— Хорошо, - повернулась к быку. - Тебя, Ромео, мы выпустим позже. Когда мои ребята освободятся. Его с трудом могут удержать четверо здоровых парней.

— Филона? - Том несмело спросил. - А как же тётя?

— Нет, - повернулась к парню. - Лучше ей этого не видеть. Для многих это всего лишь навсего животное. Некоторые не видят перед собой живое и ранимое существо. Его запрягаешь, вспахиваешь землю и возвращаешь в стойло. На самом деле, животные добрее людей. Для неё это не просто лошадь в стойле. Это… - Филона замолчала, пытаясь подобрать правильные слова. - Если бы не Вандэр, мы бы не видели Мириад сейчас такой, какая она есть. Он поставил её на ноги. Когда я с Мартином ходила по базе, присматривали коня, он подошёл к одному и остановился напротив. Они смотрели друг на друга, не отводя взгляда, и тогда продавец сказал…

Она внезапно улыбнулась парню.

— Что он сказал Мартину?

— Продавец сказал: «Вандэр сделал свой выбор, он выбрал вас!» Да, - кивнула, понимая, что тот не до конца осознаёт смысл сказанного. - Нам кажется, что мы выбираем и покупаем их. На самом деле это они выбирают себе хозяев. Смею предположить, что Вандэр увидел отчаяние в глазах Мартина. Отчаяние - что его супруга угасает на глазах. Конь прочёл это в его глазах и понял, что этим людям требуется помощь. И как видишь… помог. Это не просто животное. Это член семьи. А хоронить горячо любимых - дело не из лёгких. Она этого не выдержит, какой бы сильной не казалась.

Том опустил голову. Филона вздохнула и, положив руку на плечо парня, легонько подтолкнула к выходу. Вместе они направились к остальным.

— Есть ли у тебя питомец, - поинтересовалась женщина. – По которому скучаешь?

— У меня их четыре, - улыбнулся ей.

— И кто эти счастливчики?

— Жопоклювики.

Женщина нахмурилась, словно пыталась понять, что это за неслыханный вид.

— Долгая история, - решил прекратить её мучения.

— Я никуда не спешу.

— Как-нибудь поведаю.

— Оу! - Филона отстранилась и подошла к загону лошадей.

Осмотрев лужу, женщина подняла голову вверх.

— Я думала, Мартин её заделал.

— Не успел. - Том оставался стоять в стороне. - Тётя отпустила его повидаться с родителями в Норвегию.

— Надо будет заделать, - продолжала разглядывать пробоину в крыше. - Обещали сильный ливень. На подобие того, что был две недели назад. У меня тоже крышу повредило. Чего только в воздухе не летает при такой стихии. Лошади промокнут и заболеют, а этого допустить нельзя. Они плохо переносят болезни, хоть и выглядят массивными.

— Потребуется весьма высокая лестница. - Том зрительно оценил высоту. - От пола до крыши, как минимум шесть или даже семь метров.

— Где-то был подъемник, - принялась выискивать его. - Мартин заделывал дыру в амбаре.

— Да, - вспомнил Том. - Я что-то подобное видел. Он там подъёмник и оставил.

— Потом пригоним сюда, и заделаем пробоину, - подошла к нему. - Когда найдётся время. Может Мартин успеет к непогоде вернуться. Посмотрим. Пойдём.

Вдвоём вышли из хлева.

Ланс задумчивым взглядом смотрел в окно, провожая отдаляющий город. Автобус выехал на скоростную магистраль. Постепенно набирая скорость, он уносил пассажиров к месту, до которого им ехать около трёх часов.

— А у вас музыка есть? - повернулся к шофёру. - Хотя бы радио.

— Это можно, - ответил тот.

Через пару секунд из колонок по всему салону, негромко заиграла музыка.

— Спасибо, - поблагодарил водителя.

Послышались шаги. Ланс развернулся. Джесси спустилась по лестнице и вернулась на своё место.

— Всё живы? - загадочно приподнял бровь.

— Отчасти, - притянула к себе сумочку.

— Это как?