Тет-А-Тет с Отражением (СИ)

   Она обняла меня, и нас словно разорвало изнутри динамитом. Сотни летучих мышей сначала разлетелись в разные стороны, а потом, собравшись в стаю, устремились вверх. К этому яркому лунному серпу...

* * *

   Мы шли по лесу уже, наверное, часа три. Шли молча, и царившая тишина сильно угнетала. Агафья с невозмутимым видом шла вперед и ни разу не бросила взгляд в мою сторону. В моей голове кружились страхи. Как мне одолеть восемь могущественных ведьм? Я не уверена, что моих сил хватит на это. Нужна тактика, тогда возможно у меня будет хоть один шанс.

   Я не боюсь огня... Правда ли это? Я даже не смогла проверить, работает ли зелье Винченцо.

   Вокруг было темно, высокие кроны не хотели пропускать сюда ни малейшего лучика света. Уже восходит луна, а мы все шли и шли.

   Внезапно послышалось журчание воды и голоса. Мы вышли на поляну со всех сторон окруженную лесом и высокой горной скалой, с которой в небольшое озеро падал маленький водопад.

   Как только мы вышли из леса, все смолкло. Лишь журчание и плеск воды невозмутимо продолжали бег своей жизни.

   На меня уставилось двенадцать пар женских глаз. Все они были молоды. Молоды и красивы. Но это лишь внешность. От них веяло холодом и диким смрадом. Прожженные битвами, и опустошенные мудростью.

   Это были они, хранительницы входа в пещеру. Ее я заметила сразу, блики костра уже играли на ее скалах, но самого пламени я не видела. Навряд ли меня поведут в глубь пещеры. Этого не достойна даже Агафья.

   Как же они все были красивы. Стройность, привлекательные формы. Хотя они разменяли не первую сотню лет, если верить словам Агафьи.

   Мои наставницы рассказывали, чего стоит поддерживать такой облик. В каждое новолуние они должны убивать, забирая силы. Неважно кого, людей, других ведьм, да хоть тех же вампиров. Битвы давали им силы. Агафья же видно отказалась от всего этого и поэтому выглядела немощно, но это лишь внешняя оболочка.

   - Приветствую вас, сестры! - Поприветствовала ведьм моя спутница и подтолкнула меня вперед. Дальше ей явно было нельзя.

   Ей никто не ответил. Я сделала несколько шагов вперед и в нерешительности остановилась.

   - Можешь идти, Агафья. Мы благодарны тебе. - Произнесла красивая женщина с узким разрезом глаз. Она протянула ко мне руку, но я отпрянула.

   Ухмыльнувшись, она развернулась, жестом указывая следовать за ней. Она направлялась в пещеру. Остальные выстраивались за нами в цепочку.

   Холодное лоно пещеры встретило нас сыростью и прохладой. У костра я увидела тринадцатую ведьму. Рыжую веснушчатую женщину, она сидела и держала руки у огня. Узкий коридор сильно расширялся в этом месте. Высокий круглый свод пещеры больше напоминал купол православного храма.

   - Доброго времени суток, Ада. Я - глава клана Ласкающие Смерть, который ты имеешь честь видеть перед собой. Наш клан на сей день является одним из самых могущественных здесь, на западе, а так же востоке и юге. На севере кланов ведьм почти нет, и никто из одиночек не может сравняться даже с одной из нас по силам. - Рыжая веснушчатая женщина встала и отошла от костра. Пламя в тот же миг разрослось в диаметре и в высоту. - Ты должна войти в костер.

   Я с опаской оглянулась вокруг. Огромное пламя. Круглая арена, и блики зеленой воды. Я пригляделась и увидела, что слева действительно находился небольшой водоем, возможно источник.

   Пламя било почти под самый свод, но его свет не распространялся слишком далеко.

   - Не бойся, огонь не опалит твою кожу. Сейчас он безвреден для каждой из нас. Он не греет и не сияет. Это просто Колдовской Огонь Ордалий. - Произнесла та же рыжеволосая женщина.

   Выхода не было, осторожно я вошла в этот огонь. Честно, я совершенно ничего не почувствовала, но по моей коже пробежали мурашки. Я встала и развернулась в ту сторону, где должен был быть выход.

   То ли уже слишком стемнело, то ли выход из пещеры уже был закрыт.

   Ведьмы образовали вокруг меня круг. Каждая протянула руку к пламени и взяла лепесток огня в свою ладонь. Затем каждая сделала три шага назад, бережно закрывая свой огонь рукой.

   - Да начнется суд Богов. Да прибудет воля матери Земли. Пусть спокоен Вечный Дух. Мы здесь, Тринадцать, как один. Пусть сплетается судьба. В нитях пламени, огня. Мудростью мы правим справедливость. Снизойди к нам сила, вера, милость. - Запели в унисон все ведьмы с закрытыми глазами. Раз за разом они повторяли эти строчки, раз за разом их шепот усиливался гулом эха в темной пещере.

   - Молви свое слово - открыв глаза, произнесла светловолосая девушка с небесно голубыми глазами.