Тест на прочность

Вечером второго дня своего пребывания в отстойнике Катя отправилась переговорить с хозяином. Его усатая физиономия выразила живейший интерес. Подтянул тренировочные штаны с пузырями на коленях, поправил золотую цепочку от крестика, сцепил за спиной руки, пахнущие солярой, как у простого шоферюги.

— Как ваше ничего? Не скучаете?

— Человека жду.

— По делу или просто — ради интереса?

— Я его невеста.

Хозяин отстойника поперхнулся от неожиданности и сразу поскучнел.

— Что ж, дело хорошее.

— Слышали про Гоблина?

— Ну.

— Вот его как раз.

На мятом лице проступила кривая ухмылка.

В следующую секунду собеседник расхохотался Кате в глаза.

— Невеста Гоблина? В натуре?

— Странно слышать?

— Круто, однако, — кое-как, давясь от смеха, произнес хозяин. — Не забыть бы ребятам рассказать.

— Расскажите, ничего не имею против. Может, остерегутся лезть.

Развернувшись, Катя направилась в душ — только сейчас хозяин заправки разглядел у нее в руках махровое полотенце и флакон с шампунем. Побежал в свою кафешку делиться хохмой — блондинка-то, оказывается, с придурью.

Это же надо, что придумала.

На громкий смех быстро собралась компания человек в десять.

— Пойти сейчас и трахнуть ее в кабинке, — предложил кто-то. — Пусть потом жалуется жениху.

— Да Гоблин про нее знать не знает.

— Может, и поимел однажды, не слезая с мотоцикла. А она уже в невесты записалась.

— Кто пойдет? — громко поинтересовался хозяин отстойника. — Объясню, как открыть задвижку снаружи.

— А если опять электрошоком?

— Где же она успеет, если даже взяла? Или ты думаешь, что она его из рук не выпускает, даже под душем?

Тем не менее желающих не нашлось. Все посмеивались, подталкивали друг друга. Но В сторону душевой почему-то никто не двинулся.

Глава 31 НОЧНОЙ ФЕЙЕРВЕРК

Куратор давил на Хмеля, чтобы тот действовал живей.

— У тебя есть какой-то план или просто ляпнул не подумав? Ты представляешь себе сложность задачи?

В числе других отобранных сотрудников куратор прослушал на днях информацию от Парамонова, хорошо знакомого с предысторией охоты на Гоблина. На какие только приманки не пытались его купить. И разбитый мотоцикл оставляли на дороге, а рядом якобы труп в шлеме. И ящики с водкой перегружали среди ночи. И просто засады устраивали на удобных съездах с трассы.

Куратору явно не понравилось, что подопечный взял на себя конкретные обязательства. Теперь не только ведь с Хмеля будут спрашивать, но и с него.

— Куда ты полез? Столько уже народу обожглось, а посчитал себя самым умным.

— Не надо на меня давить, две ночи только прошло.

— Пройдет и третья, и четвертая. На что ты вообще рассчитывал?

Хмель терпел, старался не огрызаться. Втык оказал свое благотворное действие, злость подбросила в кровь адреналина, и накануне третьей ночи голова стала лучше соображать.

Главное — не просто засечь Гоблина, но заставить его остановиться. Чем-то приманить, только, не тем, что валяется на обочине. Так можно прождать слишком долго — бородач на «Харлее» уже подастся в другие края.

Нет, приманка должна быть видна издалека.

Чтобы он среагировал на нее с трассы, из лесу, со дна оврага, с расстояния хоть в один, хоть в пятнадцать километров. Хмель вспомнил о ракетнице, завалявшейся среди всякого барахла в дальнем углу гаража. Отыскал, проверил исправность.

Увидит Гоблин разноцветные огоньки, взлетающие с дымным шлейфом. Обязательно понравится. Подумает о том, как красиво палить в воздух на скорости выше ста пятидесяти. Захочет забрать ракетницу себе.

Не испугается подставы? Он-то знает, какие фокусы могут прийти ментовскому начальству в башку — фантазия у них ограничена фуражкой. При всей своей отмороженности Гоблин гораздо умнее их, хотя бы потому, что еще на свободе.

Главное — предупредить куратора, чтобы его друзья-товарищи не среагировали. А то напортят, спугнут. Или лучше ничего не говорить? Посвятишь их, а они возьмут и сунутся. Плевать им, что тебя подставят, им же хочется поскорей.

А если Гоблин не среагирует, будут потом измываться.

Хмель никому ничего не сказал. Съехал в грязь на проселочную дорогу. Остановился, раскрыл настежь двери, врубил на полную мощу первую попавшуюся кассету и стал палить вверх, время от времени выкрикивая что-то нечленораздельное.

Явится или нет? Предварительные рассуждения казались Хмелю правдоподобными, но сейчас, в реальности, все выглядело полным идиотизмом. Бродить вокруг машины, стрелять, орать, разыгрывая пьяного. Сам Хмель, остававшийся трезвым всегда и везде, внутренне ощущал неубедительность. А как со стороны? Хорошо, что никто не видит, кроме луны, отражающейся в лужах множеством презрительных глаз.

И вдруг он почувствовал совсем другой взгляд — внимательный, цепкий. Взгляд уходил, потом возвращался. Наверное, интересовался не только человеком с ракетницей, но и ближайшими окрестностями.

Потом раздался треск, и по дороге, разбрызгивая грязь, подкатил мотоцикл с погашенными огнями. Хмель не мог поверить глазам: неужели сработало? Невольно остолбенел с вытянутой вверх рукой и пальцем, закостеневшим на курке.