Тест на любовь

Нэш посмотрел на Мэгги. Она выглядела изможденной, ее скулы выступали немного больше, чем обычно. Беременность отрицательно сказывалась на ней.

— Вот возьми, — повысил голос Нэш, чтобы перекрыть звук мотора, похлопав Мэгги по руке.

Она нехотя открыла глаза и обнаружила, что Нэш протягивает ей жвачку. Еще до того, как осознала, что делает, она потянулась за ней.

Спасательное средство!

— Спасибо, — сказала она, сорвав обертку и положив пластинку в рот перед тем, как закрыть глаза.

Нэш мысленно велел себе всегда иметь пачку с собой, но затем он загрустил, вспомнив, что он пробудет здесь всего несколько недель.

Он много думал в последние дни и не пришел ни к какому решению. Они должны вместе обсудить это. У них ведь есть час.

Он приблизился к ее уху.

— Мы поговорим или просто будем игнорировать друг друга? — спросил он.

Мэгги открыла глаза и повернулась к нему. Его рот был волнующе близок. Жвачка оказывала чудесный эффект на ее состояние, но со всем этим отвлекающим шумом она не хотела ничего обсуждать.

— Игнорировать друг друга, — подтвердила она, вернув голову в прежнее положение и закрыв глаза.

Нэш улыбнулся помимо воли. Хорошо. Она права. Сейчас не время и не место. Но они поговорят об этом. Сегодня же поговорят.

Они приземлились в Рокхемптоне и доехали на такси до больницы. Благодаря действиям местного анестезиолога, который предположил хирургическое вмешательство и сделал трахеостомию, ребенка оставалось лишь транспортировать в центр медицинской помощи, где его будут лечить дальше. Они пробыли в больнице всего около получаса.

Было семь утра, когда они прошли через вращающиеся двери детской реанимации. Еще час, и пациент был пристроен, записи сделаны, оборудование собрано, и они были готовы уезжать.

— Подожди, — сказал Нэш, задержав Мэгги, когда она собиралась сесть в машину. — Я куплю тебе завтрак.

Мэгги вздохнула:

— Нэш, не надо. Я и правда устала.

— Надо, — настаивал он.

— Я ничего не могу есть эти дни.

Нэш пожал плечами:

— Тогда есть буду я, а ты — смотреть. — Он порылся в кармане джинсов. — У меня есть еще жвачка.

Мэгги собиралась отказаться, сесть в машину и уехать, но Нэш посмотрел на нее и умоляюще сказал:

— Пожалуйста, Мэгги.

— Хорошо, — раздраженно сказала она, последовала за ним в ближайшее кафе и потягивала воду, пока он уничтожал полный английский завтрак. Мэгги смотрела, как он с аппетитом ест. Там, куда он едет, будет много таких завтраков.

Мысль о том, что Нэш уедет, что будет на другом конце света есть настоящие английские завтраки, пока она будет здесь, с его ребенком, оказалась чертовски удручающей.

Нэш положил нож и вилку на пустую тарелку и вытер губы салфеткой.

— Итак, Мэгги, на чем мы остановились? — спросил он. — Ты больше не думала о том, чтобы поехать со мной в Лондон?

Думала? Она думала кое о чем другом. И будь на десять лет моложе и без ребенка, она ухватилась бы за эту возможность. Отбросила бы все предосторожности и ввязалась в самую большую авантюру в жизни, надеясь, что он полюбит ее, хотя и понимая, что этого может не произойти. Но теперь дело было не только в ней. Ей предстояло думать о ребенке.

— Я не собираюсь жить в Лондоне, Нэш. Извини, это не вариант.

Она не сделает этого за меньшее, чем любовь.

Нэш медленно кивнул. Это было рискованно — в прошлый раз она была такой непреклонной. Он тяжело вздохнул:

— Я понимаю.

— У нас просто будет компромисс. Я знаю, ты чувствуешь, что обязан поддерживать ребенка, так? — Мэгги затаила дыхание, ожидая, что он станет отрицать это, мечтая услышать его слова, что это поступок по любви.

— Я отец, — раздраженно произнес он. — Разумеется, это моя обязанность — поддерживать ребенка. И тебя, Мэгги.

Мэгги почувствовала, как ее сердце снова разрывается.

— Что ж, тогда мы решим это. Может быть, в течение первых двух лет, пока будешь за границей, ты сможешь помогать материально. А что касается ребенка, вероятно, это лучшие годы, чтобы отсутствовать. Он не будет воспринимать тебя как отца, пока не станет немного старше.

Нэш потер подбородок, жесткая щетина уколола его ладонь.

— Я могу быть здесь при рождении ребенка. Возможно, смогу приезжать каждые три месяца.

Мэгги видела, что он напряженно думает о возможностях, и почувствовала облегчение. Она последовала за собственным ходом мыслей.

— Конечно, — согласилась она. — И в наше время существует очень много способов поддерживать связь друг с другом.

— Ты могла бы приезжать ко мне. Возможно, будет непросто тащить маленького ребенка через полмира, но я оплачу твой перелет в первом классе. Знаю, ты не хочешь ехать в Лондон…

Мэгги была тронута его заботой. Старомодный Нэш. Она хорошо понимала, что он не мог бы поступить как мерзавец. Но понимала также и разницу между долгом и любовью. Легко отстраняться, когда не затронуты глубокие чувства.

— Возможно, я могла бы взять отпуск, — сказала Мэгги. — Зависит от ребенка, я думаю. Если он…

— Он? — перебил Нэш.

Мэгги вспыхнула и положила руку на живот.

— О, извини. У меня просто… предчувствие.