test

====== Глава 162. Партизаны и ведьмы. ======

Петро и Грыць ходили в эту непроглядную безлунную ночь в разведку – лазали возле Нижинцев, пытались пробраться на “Чёртову мельницу”, но так и не смогли. На первом же посту их каким-то образом заметил часовой и, кажется, бросил гранату... Взрыв вспугнул спящих птиц, заставив их панически закрутиться в неподвижном ночном воздухе, поджёг ближние кусты. Спасаясь от огня и новых взрывов – солдат бросался и бросался, не жалея гранат – партизаны припустили бегом через прохладные тёмные заросли, проскочили болотистую низину и оказались вблизи дороги. Грыць выскочил, было на грунтовку, собираясь перебежать её и скользнуть в тёмные кусты на той стороне, но Петро схватил его за драный рукав. -Стий! – зашептал он, пригибая голову за дорожную насыпь. – И цыц! Есть тут хтось! -Да? – удивился Грыць, прислушиваясь и слыша лишь скрипучие крики вспугнутых птиц, шорох ветвей да собственное сопение. -Цыц! – шикнул Петро, осторожно выглядывая и даже приготовив автомат. Грыць тоже выглянул, но пока ничего не увидел... -Дывысь! – вдруг шепнул Петро, указав куда-то, на дорогу, которая, змеясь, убегала в кромешную темень. Грыць присмотрелся и насилу различил во мраке ночи, как небыстро плетётся по пыли лошадка, впряжённая в увесистую подводу. Завидев её, он невольно похолодел: это же дорожный призрак едет! -Дорожный призрак! – прошептал Грыць и тоже приготовил автомат: появился отличный шанс взять его “языком”, если получится. -Трэба брать! – решил Петро, а “призрак” приближался вместе со своей подводой и лошадкой. Грыць боялся: “призрак” был неуловим и опасен, как чёрт с Чёртовой поляны – он каждый раз уходил, убивая партизан, и растворялся в ночи без следа. Их было всего двое – он и Петро, а “призрак” ухитрялся обмануть и десятерых... -Насчёт три! – невозмутимо приказал Петро, встав наизготовку, нацелившись напасть на “призрака”, схватить его и стащить с подводы. -Ага, – кивнул Грыць, стараясь преодолеть страх... -Раз! Два! Три! – быстро сосчитал Петро и тут же выскочил из засады, внезапно напав на возницу “призрака”, схватив его, пока тот не успел и пикнуть. К Петру тут же присоединился Грыць, и они вдвоём сбросили врага на землю удивительно легко. -Не шевелись! – приказал пленнику Петро, взяв его на мушку, и “призрак”, плаксиво заныв, поднял свои длинные руки. На “призраке” была чёрная маска, Петро стащил её и... не поверил глазам. Он ожидал увидеть немца – любого из приспешников Краузе... Но под маской “призрака” скрывался кум Нижинского старосты Егора – хромоногий, бородатый Антип. До недавнего времени Антип был партизанский связной – выведывал у кума немецкие секретики – но потом исчез, и Петро считал, что фашисты казнили его. -Антип? – изумился Петро, отходя назад с маской в кулаке. -Антип... – заныл Антип, копошась в пыли. -А що ты тут робишь? – Петро принялся расспрашивать, а Антип, вставая на хромые ноги, сказал так: -Краузе гоняет меня туды-сюды от Карьеров до “Мельницы” та назад... -Бежим до лису! – предложил Антипу Грыць, который хотел убраться с дороги как можно скорее: а вдруг Антип тут – не единственный “призрак”?? -Не можу... – мрачно отказался Антип, мотая своей бородатой башкой. – Якщо сбегу – Краузе усих вас до кола посадит... Грыць боялся кола страшно. Петро тоже, наверное, боялся – только вида не подавал, потому что не так давно сделался командиром отряда. А какой же он будет командир, если станет трястись, как глупый кролик?? Антип не знал, зачем немцы заставляют его ездить, и Петро решил так: Антип будет ездить и дальше, но при этом постарается вызнать секрет. Партизаны будут поджидать его на дороге, а Антип расскажет им всё, что узнал. Пришлось Антипу согласиться: иначе нельзя, надоело ходить под врагом... да и свои расстреляют, если откажется. -Держи, – Петро отдал Антипу маску, и тот сейчас же натащил её на свою бороду. Антип весь трясся, влезая назад на подводу: авось, немцы следят за ним и видели, как он разговаривал с партизанами? Петро и Грыць скрылись в ночи, а Антип, несильно хлестнув вожжами немецкую лошадку, продолжил свой невесёлый путь, размышляя о горькой своей доле. Наверное, он не доживёт до конца войны: либо немцы его прикончат, либо свои же, партизаны, расстреляют...