Пётр Иванович проводил банкет в шумной компании на редкость общительной родни Недобежкина. Оказалось, что у начальника большая и очень яркая семья, члены которой обожают поболтать наперебой.
- Вот, знаете, как я закрываю малину? Безо всяких банок и представьте себе: ничего не варю! – вещала Серёгину тёща Недобежкина, стряхивая конфетти с пышных синеватых кудрей. – Нужно только перекрутить её с сахаром и заморозить в морозилке!
- А знаете, как лучше всего насаживать червя? – тут же перебивал её двоюродный брат Недобежкина, считавший себя экспертом рыбалки. – Берёте червя…
Познакомившись с Недобежкиным-рыболовом по имени Степан, Серёгин взгрустнул о том, что рядом нет Хомяковича и Кошко. Интересно, знают ли они все эти премудрости про червя?
Тётка Недобежкина вообще, была чумовая. Она постоянно танцевала – перетанцевала, наверное, со всеми – и всё жаловалась, почему так мало танцев. В перерывах она курила и глотала напитки, рассуждая о разных диетах, тренажёрах и средствах от целлюлита. Но, скорее всего – только рассуждала: её фигура, затянутая в недлинное ярко-зелёное платье, напоминала прямоугольник, или хлеб-кирпичик. Да, тётка Недобежкина немолода, но и в её возрасте есть женщины гораздо стройнее. Она и Серёгина заставила плясать – и оттоптала ему все ноги.
- Ой, ребятки, пляше-е-ем!! – это мимо проскакал ошеломлённый счастьем Синицын и закружился в каком-то сумасшедшем гопаке под песню «Прорвёмся, опера».
Людмила Синицына крутилась в таком же гопаке, подбрасывала воздушные шары, которые летали тут повсюду, и к тому же – громко подпевала:
- «И если завтра будет круче, чем вчера – «Прорвёмся!» – ответят опера»!
Смирнянский по случаю накатил рюмочку-другую коньячку и теперь – с самым солидным видом деловито толковал архивариусу Зинаиде Ермолаевне:
- У нас на службе главное – не только мускулы, но и мозги! Я, например, всегда думаю, прежде чем рисковать. И это правильно, потому что, не думая, можно запросто схлопотать пулю…
Казаченко, забыв про богатырские тяжёлые габариты, лихо отплясывал с техничкой Зоей Егоровной, и пол под ними ходил ходуном.
Ежонков каким-то образом улучил момент, когда Серёгин и Недобежкин окажутся поблизости друг от друга и вокруг них будет как можно меньше посторонних. «Суперагент» подошёл сначала к Недобежкину и что-то ему зашептал, однако из-за музыки милицейский начальник ничего не услышал.
- Громче! – потребовал он, покрыв своим голосом Верку Сердючку.
- Поговорить надо! – Ежонков тоже покрыл Верку Сердючку. – Вон, Серёгин там уплетает устриц, надо к нему подойти!
Недобежкин удивился, о чём можно сейчас ещё говорить, но всё-таки, пошёл к Серёгину вслед за Ежонковым.
- Серёгин! – Ежонков хлопнул его по плечу и Пётр Иванович едва не уронил устрицу, которую уплетал.
- Чего? – удивился Серёгин, шамкая полным ртом.
Кто-то выстрелил хлопушку, и на плече Ежонкова повисла серпантинная косица, а Недобежкина обсыпало конфетти.
- Чёрт! – буркнул Ежонков, удалив косицу и сбросив её на пол. – Серёгин, помнишь, когда Никанора отгружали, я вам про экспертизы говорил, что они ещё не закончены?
- Ну, помню, – согласился Серёгин без особого энтузиазма, потому что не хотел больше думать про Никаноров, Христофоров и т.д., а просто отдохнуть.
- Так вот, – загадочно прошептал Ежонков, урвав-таки себе пирожное. – Мы обнаружили в Гопникове и в Никаноре несколько клеток чужеродной ДНК. Это же открытие века, понимаете? Прорыв, Нобелевская премия!
- Шнобелевская премия! – угрюмо буркнул Недобежкин. – Я бы на вашем месте поуничтожал бы всю эту дрянь, пока никто не продал её талибам каким-нибудь дурацким! Артерран тот недопеченный был абсолютно прав, когда собрался стереть все свои результаты! А вы снова их вытаскиваете!
Серёгин был согласен с Недобежкиным, а вот Ежонков заверял, что из лабораторий СБУ выделенные образцы никуда не могут деться, потому что там «мощная, пятиступенчатая система защиты».
- Там даже муха пролететь не может! – горячился Ежонков. – Доступ имеют только пять человек. У вас стоит в отделении турникет со сканером? Стоит. Он сканирует ваши пропуска. У нас тоже есть такой сканер, только он сканирует код ДНК, прежде чем допустить кого-либо к образцам! И потом – какое достижение в науке… Работы, правда, с ними много, антидот ихний хорошенько покоцал молекулы. Но я думаю, наши спецы восстановят формулу!
- Чёрт… – буркнул Недобежкин. – Далась им эта формула…
- Кстати, Давыдович звонил, – Пётр Иванович решил, что если сейчас не переведёт разговор на другую тему – он сам собой переведётся в драку.
- Да? – Серёгин рассчитал верно: Недобежкин заинтересовался и позабыл про «формулу» Ежонкова. – И что он сказал?
- Хлестко выписали домой, – начал рассказывать Серёгин, схватив со шведского стола какой-то банан. – И вчера ещё троих ребят нашли на вокзале. Давыдович сказал, что постепенно они выздоровеют.
- Отлично! – просиял Недобежкин и схватил со шведского стола куриную ногу. – Сколько у нас уже найденных?