Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Трое «курсантов» синхронно качают головой. Я специально выбрал тех, кто помоложе, – у них и азарта больше, и осторожности меньше. А для гранатометчика это важно. Правда, есть и негативный момент…

– Главное, еще раз повторяю, не забывайте проверять, что находится позади вас. Иначе или товарища убьете, или сами покалечитесь, в лучшем случае. Запомнили?

Вновь синхронное кивание, на сей раз утвердительное. Мдя, надо от этих ребят подальше во время боя держаться.

– Свободны.

Ладно, с официальным поручением от командования закончили, переходим к неофициальной части. Где у нас… ага, вот он. Сам явно жаждет общения.

Молодой, только в прошлом году принятый в милицию, зато почти двухметрового роста здоровенный светло-русый парень застенчиво подошел поближе.

– Что-то хотел, Малой?

– Сэр… как думаете, что дальше будет? Война?

Сестра Малого (он же Петер Вильехофен, хотя правильно его бурскую фамилию черта с два произнесешь) погибла вчера утром во время стрельбы на Лонг-стрит. Соответственно парень горит желанием настрелять побольше британцев, которых он и до этого, как истинный бур, недолюбливал. На месте командования, конечно, я бы его вообще отправил с передовой подальше, во избежание инцидентов. Но я не на их месте, а на своем, и на этом месте у меня свои задачи. В решении главной из которых Малой должен помочь, я так полагаю.

– Мм… Между нами, Малой: я думаю, наши прогнутся. Про самолет со спецназом же слышал, что я парням рассказывал?

Петер, явно огорченный, кивает.

– Ну вот… Если они высадятся, то аэродром мы уже точно не возьмем. А не возьмем аэродром – они наладят воздушный мост, и всё. Тушите свет, сливайте воду. Британским ублюдкам дадут ордена и медали за подавление мятежа, а мы все под трибунал пойдем.

– Но… сэр… разве они не понимают? Командование в смысле? Так же нельзя…

– Командование, Петер, подчиняется политикам. А политики – это такие существа, которые не умеют и боятся действовать сами, при этом мешают действовать тем, кто умеет и не боится. Поэтому открывать огонь первыми нам запрещено, опять-таки под угрозой трибунала. Только не британского уже, а нашего. Наш лучше – бритты вешают, а наши расстреливают.

Судя по сжатым кулакам и пульсирующей вене на лбу, парень готов к правильному шагу.

– Другой вопрос, что настоящие мужики и патриоты могут поломать игру политикам, если они готовы к риску…

Ага, навострил уши. Ну, парень не дурак, хоть и здоровенный такой.

– Думаю, у кого-то из трех сотен ребят, собравшихся в окру́ге, вполне может дрогнуть палец в самый неподходящий момент, при посадке самолета. И если палец дрогнет так неудачно, что пуля попадет в башку одному из тех бравых ребят, любящих стрелять по женщинам и детям, они начнут палить в ответ, и тогда…

– Я понял, сэр. Спасибо за доверие. Как думаете, если у этого нервного парня будет винтовка… скажем, двести двадцать третьего калибра, с глушителем, во время посадки никто же не сможет определить, откуда прозвучал первый выстрел? – Видя мою поднимающуюся бровь, Петер поспешно уточнил: – Нервного парня этот момент вряд ли будет очень волновать, но ему не хотелось бы подставить командира. Я так думаю, сэр.

– Я думаю, Петер, что если он будет стрелять из помещения, когда самолет подлетит достаточно близко, то все будет нормально. А вот как сделать так, чтобы вокруг в этот момент было поменьше народу, это уже его командир придумает. Мне так кажется.

Новая Земля, Свободная Африканская Республика, Кейптаун, окрестности аэродрома, ВОП 103-го взвода кейптаунской милиции

Рация пару раз хрипнула и уже более отчетливо произнесла: «Птица садится в гнездо! Птица садится в гнездо!» Обвожу взглядом уставившихся на меня четверых мужиков. Явно нервничают, но не чрезмерно. Пожалуй, стоит немного разрядить обстановку.

– Я офигеваю. Интересно, штабные долго над этой фразой думали? «Птица садится в гнездо», ага. Бритты ни за что не догадаются, о чем идет речь. Сцуко, и ведь этих людей учат правилам радиообмена, чтоб они потом такой бред рожали. Мужики, прикиньте, какая хрень, а?

Раздались чуть нервные смешки. Ну, сойдет. Я не Цицерон и не Алоизыч, в конце концов. А вот взводом командовать надо.

– Все, мужики, по позициям.

Хватаюсь за радио:

– Первое отделение, готовность! Второе и третье – в укрытия, кроме дежурных снайперов, гранатометчиков и пулемета. Пулемет – на запасную позицию.

В общем-то не сказать, что я так уж дурю парням головы. Мы и правда наиболее вероятная цель для арты бриттов, о любой опасности со стороны дороги нас и правда предупредят минут за десять минимум, а винтовочных стволов с окрестных холмов на аэродром действительно смотрит более чем достаточно, так что лишняя дюжина никакой роли не сыграет. Первое отделение на позиции, вот и достаточно. Другое дело, 50-й калибр, гранатометы и пулемет – этого добра не хватает, так что их, разумеется, в укрытие не отправляем, а, напротив, снимаем со стороны дороги и перекидываем на сторону аэродрома.