Терра

- Да не чушь это, Гелиан, - с прискорбием отметила Терра. – Женись ты на Шанталь, все равно бы смог убедить меня помочь тебе в борьбе с недугом, ведь ты как никто другой знал, что я не разделяю убеждений знахарок о том, кому должны быть переданы знания об их ремесле. Но ты женился на мне, потому что…

Терра подняла голову и вновь взглянула на Гелиана:

- Потому что пожалел бедную овцу, обреченную на одиночество в своей большой и знатной семье пастухов.

Гелиан встал со стула, подошел к Терре и присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза:

- Я никогда не испытывал жалости к тебе. Наоборот, твой незаурядный ум, твоя тяга к познанию всегда восхищали меня. Мне было интересно проводить с тобой время. С тобой я мог поговорить, о чем угодно, и не страшился быть непонятым.

- Значит, вот чего ты боялся… - прошептала Терра и протянула руку, прикоснувшись пальцами к его щеке. – Ты боялся, что она не поймет тебя…

Гелиан повернул голову и уткнулся носом в ладонь Терры.

- Кто меня не поймет, Терра? – спросил он, закрывая глаза.

- Уже не важно, - тихо ответила она и отняла руку от его лица.

Гелиан медленно открыл глаза и, взглянув на Терру еще раз, поднялся в полный рост.

- Я не понимаю, Терра, чего ты хочешь от меня...

- Ничего, - прошептала она. – Я ничего от тебя не хочу…

Терра забралась под одеяло и повернулась к нему спиной.

- Спокойной ночи, Гелиан Птахов.

- Спокойной ночи, Терра Стеллар, - ответил он в тишине.

***

Без пятнадцати минут полдень Терра стояла посреди палаты, поправляя рукава черного траурного платья. Согласно традициям ее народа, черные наряды она будет носить еще несколько дней, а затем, в течение месяца, станет повязывать черную ленту на запястье.

- Как я выгляжу? – обратилась Терра к Авроре.

- Хорошо, госпожа.

- Правду говори, врать не стоит.

Аврора отвела взгляд и улыбнулась:

- Черный вам не к лицу, госпожа. Но, таковы традиции ваших предков.

- А у вас как траур соблюдают? – поинтересовалась Терра.

- Ленту черную на руке носим с неделю, на том и трауру конец.

- А День Поминания у вас есть?

- Есть, - вздохнула Аврора. - По весне будет.

Терра заметила, как Аврора перестала улыбаться. Взгляд ее словно потускнел и затем она вовсе отвернулась от Терры.

- Тебе ведь тоже есть, кого поминать, Аврора… – вздохнула Терра, присаживаясь на стул.

- В нашем поселении, госпожа, каждому есть кого поминать.

- Ты говоришь о тех, кто так и не добрался до плодородных земель вместе с остальными?

- О них тоже, госпожа.

- Мне очень жаль, Аврора…

- Не стоит жалеть о том, госпожа, к чему вы не причастны.

- Спасибо за слово доброе, Аврора, - улыбнулась Терра. - Как только господин Гелиан за мной явится, ты можешь идти. Придешь в Главный дом часам к восьми: не думаю, что ужин начнется раньше. И надень что-нибудь приличнее… - Терра неопределенно махнула рукой, - …этого костюма.

- Госпожа, этот костюм – самый приличный наряд, который у меня есть.

- Ну, тогда платье надень какое-нибудь. Пусть оно и простым будет, но все же лучше, чем этот… …костюм.

- Госпожа, вы считаете мой костюм бесстыжим? – откровенно спросила Аврора.

- Не то, чтобы… - уклончиво ответила Терра.

Аврора улыбнулась:

- Госпожа, извините, что я напоминаю об этом, но мой долг – охранять вас. А охранник в платье – не лучший боец в строю…

Терра нахмурилась, услышав подобное:

- Аврора, я тебя на ужин зову, а не на пост охраны.

- Извините, госпожа, я неверно истолковала…

- Тебя что, на ужин в Главный дом никогда не приглашали? – удивилась Терра.

- В доме вашего мужа, госпожа, не принято за стол охранников усаживать. Только Катерина, начальница охраны вашей, пользуется этой привилегией, потому как близка она сильно семье Птаховых. Остальные соблюдают правила и стоят на своих постах: либо у дверей в столовую либо в коридоре, если их просят удалиться.

- В моем доме было принято ужинать с теми, с кем проводишь дни напролет.

- Не стоит, госпожа, гневить родителей ваших…

- Мои родители мертвы! – повысила тон Терра. – И не тебе перечить слову моему! Придешь к восьми в Главный дом в платье! Все поняла?

- Да, госпожа, - поникла Аврора.

- Скажи, когда мне наряды новые принесут? – понизила тон Терра.

- Остальные ваши наряды, госпожа, будут готовы завтра после обеда. Портной сказал, что все доставит в Главный дом лично.

- Обувщик тоже обещал мне туфли новые завтра принести.

Аврора ладонь к кобуре прижала: спустя несколько секунд в дверь постучали.

- Это я, Терра!

- Входи, Гелиан!

Дверь отворилась, и Терра кивнула Авроре в знак того, что та свободна.

- Добрый день, господин, - вымолвила Аврора, кланяясь Гелиану и покидая палату. – До свидания, господин.

- До свидания, Аврора.

Гелиан молча оглядел Терру с головы до пят и утвердительно кивнул:

- Черный тебе не идет.

Терру подобная прямолинейность обескуражила:

- В таком случае, мог бы просто промолчать!

- Не вижу причин молчать, когда и так очевидно, что ты можешь выглядеть лучше.

- Я соблюдаю траур.

- Пятнадцать дней, я помню, - кивнул Гелиан.

- Ты повязал черную ленту? – удивилась Терра, заметив на левом запястье Гелиана символ скорби.