«Мне начинает правиться подобное отношение, — поймала себя на мысли пассажирка. — Дитер демонстрирует свое поистине царское австрийское воспитание. Кстати, вполне возможно, что он является выходцем из Австрии. Хотя это может быть и хитрым тактическим ходом, направленным на то, чтобы подчинить соседа своей воле».
Одарив женщину лучезарной улыбкой, он подал ей руку и вывел из машины.
— Быть может, вы согласитесь присоединиться к нам в ближайшее время за обедом? — застенчиво спросила Сара, делая шаг по направлению к крыльцу.
— О да, конечно, — ответил Дитер, захлопывая дверцу и отступая назад. — Почему бы вам с Джоном не организовать праздничный стол и не позвонить мне домой? А я как раз привезу вам ту псину, о которой мы разговаривали в прошлый раз. — Глаза здоровяка лукаво блеснули. Он взглянул на светлое окно в комнате Джона и понял, что Сара опасается наблюдения за их поведением со стороны.
— Хороню, — согласилась, — наконец, женщина. — Благодарю вас за приятный вечер.
— Спокойной ночи, — пробасил он, разворачиваясь к машине.
— Спокойной ночи. — Сара остановилась на ступеньках и помахала вслед удаляющимся красным огонькам стоп-сигналов. Затем она вошла в комнату, выключила уличный фонарь и захлопнула за собой дверь.
— Что, на прощание не последовало даже дружеского поцелуя?
Сара обернулась и с удивлением подняла брови.
— Ты подглядывал, не так ли? — спросила она.
— Ладно, сознаюсь: так оно и было. Почему же ты не осчастливила его напоследок?
— Потому что мне кажется, что этот человек начинает мне нравиться гораздо больше допустимых в нынешней ситуации пределов, — ответила мать. — А это заставляет меня нервничать.
— А мне почудилось, что ты хотела ему показать свою уникальность, отличие от всех остальных, — продолжал подтрунивать Джон.
— Даже если он выяснит мои истинные внутренние чувства, это никак не повлияет на развитие ситуации, понимаешь? — ответила Сара. — Еще вопросы? — резко добавила она, поворачивая голову к экрану компьютера.
— Знаешь что? — вспылил Джон. — Это недопонимание начинает выводить меня из себя.
— Абсолютно с тобой согласна, — ответила мать. — Мне пора спать.
— Ну и как прошло свидание? — не унимался сын. Увидев, что Сара изменила траекторию движения и двинулась по направлению к нему, Джон медленно попятился назад.
— Чудесно, — ответила она и щелкнула выключателем, — просто великолепно. Я пригласила его на обед, который состоится в ближайшие дни.
— Ну и ну! Дела-то развиваются в том самом русле!
Сара слабо усмехнулась. Проходя мимо сына в холл, она услышала очередной вопрос:
— Мамочка! А не настало то время, когда следует покинуть насиженное место, а?
— Не знаю, Джон. Наверное, моим инстинктам пришел конец— они молчат. Давай подождем еще одну неделю и посмотрим, как будут развиваться события, хорошо?
Джон пожал плечами
— Конечно. Просто я хочу знать о тебе все, что бы ни случилось, понимаешь?
Сара вернулась в комнату и прижала сына к груди.
— Конечно. Я же люблю тебя, разве ты не понимаешь? — спросила она, ласково улыбаясь.
— Я тоже люблю тебя, мамочка. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Дитер плеснул себе бренди, однако затем вспомнил о компьютере и решил прежде заняться неотложными делами.
Джефф, наконец-то, дал о себе знать, причем весьма оригинальным способом: пришедшее от него краткое электронное письмо гласило: «Свяжись со мной немедленно!»
Дитер решил позвонить другу несмотря даже на то, что в Вене сейчас было раннее-раннее утро. «В конце концов, — успокаивал он себя, выслушивая в трубке длинные гудки, — у нас тоже не день — уже час ночи. Кроме того, я совсем не уверен, понравится ли мне его информация».
— Да, — раздался заспанный мужской голос.
— Джефф, это я, Дитер. Только что получил твое послание. Извини, что выбрал не совсем подходящее время, но ты же сам написал, что…
— Ничего-ничего, все в порядке. Подожди немного, я возьму другую трубку.
Дитер услышал отдаленные голоса: Джефф просил жену через несколько минут повесить трубку в спальне.
— Привет, — произнес женский голос.
— Здравствуй, — ответил Дитер. — Извините, что пришлось разбудить вас так рано.
— Да ничего страшного, не переживай по этому поводу, — отозвалась она.
— Все в порядке, солнышко, — раздался голос Джеффа. — Ты можешь выключить свой телефон.
— Спокойной ночи, — отозвалась она и повесила трубку.
— Так что же случилось? Ты пошел на невиданные для себя жертвы — уж я-то знаю, какие мы любители поспать, дружище.
— Тебе обязательно нужно это увидеть. Компьютер включен? — спросил Джефф.
— Ну да.
— Скорее всего, тебе будет очень сложно в это поверить. Но кажется, что я разузнал, кем является твоя знакомая. — Голос Джеффа дрожал от возбуждения. — Если я прав, дружище, то ты стоишь на грани огромного— ты слышишь— огромного открытия государственного масштаба. За раскрытие подобного дела можно получить хорошенькое вознаграждение. Сообщение до сих пор грузится?