Читаем Termination Shock полностью

He left his trailer on a client’s property about twenty miles outside of College Station and then drove into town and found his way to the campus. Google Maps was all wrong about how to get there because there was a big protest underway and a lot of streets had been blocked off. Rufus had to probe from multiple directions, then park as close as he could and walk. At first the protesters gave him mean looks for driving a huge gas-guzzling dually until they saw through the glass that he was a person of color and then they didn’t know where to direct their moral indignation.

It was hot as hell in College Station despite it being November. Rufus broke a sweat immediately and hoped that Dr. Rutledge wouldn’t turn out to be squeamish about such things. He wondered if in his middle age he was losing some of his tolerance for heat. He rarely ventured out of doors during daylight hours anymore. One of the very few genetic weaknesses of pigs was that they couldn’t sweat, which was why they wallowed during the day and did the hard work of rooting out food at night. Rufus had accordingly become nocturnal.

As he cut across the grain of the crowd, headed for Dr. Rutledge’s office, he got a good look at the signs the protesters were carrying. A lot of them had to do with the notion of humans as an invasive species, a topic that was very much on point as far as Rufus was concerned.

It would have been easy enough, and satisfying in a certain way, to make the comparison between what Rufus was trying to do to the pigs now and what the Comanches had tried to do to white people two hundred years ago. But you had to be careful. The Comanches themselves were invaders from the north who had “displaced”—a euphemism if ever there was one—the Indians who had been in Texas before them. And they’d been able to do it because they were early and enthusiastic adopters of the invasive species known as the horse.

Some of the other protest signs, he couldn’t help noticing, were on the theme of extinction: a fate that all humans were facing if we didn’t get a handle on climate change. So by the time Rufus finally got to the front door of the building where Dr. Rutledge worked, he was thoroughly confused. Did these kids hate humans because they were an invasive species that should be eradicated? Or did they love humans and not want them to become extinct? Imponderable questions, these, which perhaps college sophomores stayed up all night hashing out over pizza and beer while Rufus was out alone with a tripod and a rifle hunting a demon.

He noticed a few of the protesters toting, or rather wearing, odd getups that in retrospect were the early prototypes of earthsuits: garments that looked much too heavy for such a hot day, because underneath they consisted of networks of cooling tubes against the skin. Those were connected to backpack units with lithium battery packs driving a refrigeration system. Heat had to be got rid of eventually, so the backpack had a chimney projecting straight up above the wearer’s head, shooting hot air that was visible from the heat waves coming off it. Those who wore them tended to be heavyset nerds.

“Something like ten thousand years ago, people, who were always on the verge of starving to death, noticed that pigs could eat things they couldn’t,” Dr. Rutledge said.

“They can eat anything,” Rufus said, and then drew back, worried that he might have been too vehement.

But she was a cool cat. “Right, and my point is that humans can eat them. And we are just slightly smarter than they are.”

“Not by much,” Rufus scoffed, and he couldn’t restrain himself from glancing toward her office window, through which protest chants were dimly audible. Though he had to admit that those personal refrigeration systems were pretty clever.

“They are very intelligent,” she agreed, with a glance toward the window that made it somewhat ambiguous. “Anyway, that’s how they—pigs—got domesticated. We have genetic data on many domesticated breeds, of course. Getting data on the Eurasian wild boar is harder, but we have plenty of that too. That’s the source material. Where it gets fun is seeing all the combinations that emerge among the several million wild pigs running around Texas.”

Rufus was pulled up short by her use of the word “fun” and so spent a few moments taking stock of things. He’d never before set foot on a university campus. Some of his expectations had been correct. Lots of young and startlingly attractive people with protest signs: check. But her office wasn’t paneled and book-lined like professors’ offices in movies. The walls were reinforced concrete, and it was small, with cables and computers all over the place.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика
Лунная радуга
Лунная радуга

Анна Лерн "Лунная радуга" Аннотация: Несчастливая и некрасивая повариха заводской столовой Виктория Малинина, совершенно неожиданно попадает в другой мир, похожий на средневековье. Но все это сущие пустяки по сравнению с тем, что она оказывается в теле молодой девушки, которую собираются выдать замуж... И что? Никаких истерик и лишних волнений! Побег - значит побег! Мрачная таверна на окраине леса? Что ж... где наша не пропадала... В тексте есть: Попаданка. Адекватная героиня. Властный герой. Бытовое фэнтези. Средневековье. Постепенное зарождение чувств. Х.Э. В тексте есть: Попаданка. Адекватная героиня. Властный герой. Бытовое фэнтези. Средневековье. Постепенное зарождение чувств. Х.Э. \------------ Цикл "Осколки миров"... Случайным образом судьба сводит семерых людей на пути в автобусе на базу отдыха на Алтае. Доехать им было не суждено, все они, а вернее их души перенеслись в новый мир - чтобы дать миру то, что в этом мире еще не было...... Один мир, семь попаданцев, семь авторов, семь стилей. Каждую книгу можно читать отдельно. \--------- 1\. Полина Ром "Роза песков" 2\. Кира Страйк "Шерловая искра" 3\. Анна Лерн "Лунная Радуга" 4\. Игорь Лахов "Недостойный сын" 5.Марьяна Брай "На волоске" 6\. Эва Гринерс "Глаз бури" 7\. Алексей Арсентьев "Мост Индары"

Анна Лерн , Анна (Нюша) Порохня , Сергей Иванович Павлов

Фантастика / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература / Космическая фантастика / Научная Фантастика