Теплый ветер Сианы

Часть моих опасений приятно развеялась. В нашем распоряжении оказалась небольшая комната с минимальным набором мебели, уборная с душевой кабиной и кухонный закуток. Нечто, похожее на плиту я сразу заметила, но вот как насчет стола и посуды.

Дин принялся шарить ладонями по стенам, свет мигнул и загорелся ярче, рядом с плитой выдвинулся короб, внутри которого что-то брякало.

В следующее мгновение я закричала от ужаса – крышка короба съехала вбок, а изнутри на меня выскочило существо, похожее на большого мизгиря. Реально большого – размером с кастрюлю да еще с длинными ножками. Я впечаталась в противоположную стену и закрылась руками, потихоньку съезжая на пол. Открыла глаза, только расслышав над собой веселое ворчание мужа:

– Зоя, он не опасен, он сам напуган до полусмерти. Эге! А лапку-то я смогу починить, мне бы только пару диодов найти и стержень потоньше.

– Дин, это кто-о-о? – простонала я, наблюдая за тем, как в его руках шевелится жуткое тельце.

– Киберпаук из серии домашних питомцев. Они безобидны и дружелюбны, этот к тому же не в меру пуглив. Думаю, хозяин над ним издевается. Иначе, зачем ему прятаться в чужой квартире, где крошки хлеба не сыщешь.

– Заявим в общество защиты пауков! – бодро предложила я, стараясь держаться подальше от бедняги. – Стой, разве этому роботу нужна еда?

– Конечно, он же сети плетет.

Связи я не уловила, предпочла задать более важный вопрос.

– Дин, он по размеру больше кошки, как сюда пролез-то вообще?

– Сейчас найду фонарик, посмотрю между блоками, скорее всего есть дыра или щель.

Сбежала в ванную, чтобы умыться, а когда вернулась на кухню, здорово удивилась – Дин откуда-то раздобыл табуреты и на одном из них кормил паука сухим ломким печеньем, которое мы купили еще в харакском порту.

– Представляешь, его зовут Дикс. Я – Дин, а он – Дикс. Очень понятливая зверушка, постараюсь настроить речевой аппарат.

А я поняла, что «зверушка» станет частым гостем в нашей квартире. Лишь бы настоящий хозяин не воспротивился. Вспомнила сердитого дядьку в трусах и невольно поежилась, с таким не поспоришь. И без того хватает забот.

– Надо бы пыль стереть и полы помыть, но руки не поднимаются. Придется отложить уборку до завтра.

Дин виновато встрепенулся, пересадив паука на пол:

– Прости, я не тем занимаюсь. Оставил тебя одну… Сейчас разберем кровать, она тоже укладывается в стену. Это удобно. Хочешь поесть? У нас остались галеты и соевый концентрат. Я стаканы нашел и несколько плоских тарелок. Ложек нет, но у нас складные с собой. Сейчас достану. Тут, правда, тесновато. Наверно, ты по-другому представляла наш будущий дом.

– И ты тоже. Но надо же с чего-то начинать.

За стеной послышался надсадный кашель, переходящий в хриплый пьяный смех. Киберпаук встрепенулся, ухватил последнюю печеньку аж двумя лапами и полез обратно в «запечье».

– Наголодался, бедняга!

– Дин, я не пойму, так он живое существо или машина? – тихо спросила я.

– На треть состоит из биомассы со сложной генетикой. Предан как собака, но может паутину плести. Я читал про такие модели, даже загадывал, что у меня будет подобный приятель. На складе он бы мне здорово пригодился.

– Именно с паутиной? – недоверчиво усмехнулась я. – А мух он случайно не ловит?

– Мухи – это которые с крыльями и жужжат? – уточнил Дин.

– Угу! Я привыкла считать, что пауки ими питаются на досуге.

– Вряд ли здесь можно найти… Да, я так и думал, здоровенная щель. Пока, Дикси!

– Он к нам еще заглянет, – утешила я, старясь привыкнуть к мысли об оригинальном домашнем питомце.

Ужинать расхотелось, несмотря на то, что Дин быстро перемыл посуду и включил очиститель воздуха. Меня немного смущали вопросы гигиены. Я уже придумала продукты и чашки держать в шкафчике повыше, коробку придется отдать «сложноначиненному» пауку.

Перед тем как забраться в кровать, мы с Дином долго стояли у окна и смотрели на ближайшие здания, слушали неумолкающий уличный шум. Где-то справа по-кошачьи визжала женщина, ниже на пару этажей кто-то бряцал на струнах. Но мне все время хотелось поднять взгляд выше, туда, где живут владыки мира сего и свежо пахнет морем.

– Они и в самом деле похожи на ястребов, которые гнездятся на вершинах деревьев или в расщелинах скал.

– Притом часто охотятся у самой земли, – бросил Дин, словно угадав, кого я имею в виду. – Таким, как мы, всегда надо быть начеку.

Глава 11 Жена солдата

Зоя

Дин отправился в миграционную службу, а я решила осмотреться в доме, где предстояло провести, возможно, несколько лет. Поплутав по коридорам и лестницам «общежития», на третьем этаже я нашла прачечную. Оказалось, это помещение также использовалось как место встреч местного контингента.

На самом высоком стуле важно восседал тот самый наемник, что вчера барабанил в двери. Сегодня помимо семейных трусов на нем была надета белая майка, из ворота которой торчала рыжеватая жесткая поросль. Руки и ноги также были устрашающе волосатыми. Над маленькими сердитыми глазками нависли кустистые брови.